帝都，西山。
    一处地图上没有標註，警卫森严的宅院內，空气里瀰漫著深秋的桂花香和一种无形的威严。
    已经退居二线，鲜少公开露面的赵立春，正站在一张宽大的紫檀木书案前练习书法。他穿著一身藏青色的对襟盘扣短衫，头髮花白，但精神矍鑠。手里的那支狼毫笔，笔锋沉稳，力透纸背，宣纸上“寧静致远”四个大字，已经写就了前三个。
    就在他准备落下最后一笔时，书案一角的红色电话机响了。
    听到电话里儿子那带著压抑哭腔的声音，赵立春握著毛笔的手，在空中出现了几乎无法察觉的停顿。一滴浓墨，从笔尖滴落，在宣纸上晕开了一个小小的墨点，破坏了整幅字的意境。
    他没有立刻追问，更没有发怒，只是將毛笔轻轻搁在笔洗上，用一种平静到近乎冷漠的语气说道：“慌什么？天塌不下来。你现在立刻订最早的航班飞回来，到我书房来，我们当面谈。”
    赵立春的声音，带著一种久居权力之巔的沉稳和不容置疑的威严，像一剂强效的镇定剂，瞬间安抚了赵瑞龙濒临崩溃的情绪。
    “是，爸。”赵瑞龙在电话那头，像一个找到了主心骨的孩子，用力地吸了吸鼻子。
    当晚，赵瑞龙乘坐最后一班航班，秘密抵达了帝都。没有隨从，没有排场，他戴著一顶鸭舌帽和口罩，像一个普通的旅客，悄无声息地走出机场，上了一辆早已等候在此的黑色奥迪。
    当他走进父亲那间摆满了线装古籍和內部文件的书房时，整个人形容枯槁，双眼布满血丝，西装外套皱巴巴地搭在手臂上，与几个月前那个在汉东前呼后拥、意气风发的“赵公子”，判若两人。
    赵立春正坐在太师椅上，手里捧著一杯热气腾腾的碧螺春。他看著儿子这副狼狈不堪的模样，眼神里没有心疼，也没有斥责，只有一种审视的平静。他默默地从红木茶几下拿出另一只青瓷茶杯，给他倒上，指了指对面的椅子。
    “坐下，慢慢说。”
    赵瑞龙接过那杯热茶，滚烫的温度从指尖传来，让他剧烈颤抖的身体稍微平復了一些。他坐下来，將自己在汉东这几个月来的遭遇，从第一张消防罚单开始，到环保、税务、劳务的轮番轰炸，再到最后银行的釜底抽薪，一五一十，原原本本地向父亲哭诉了一遍。
    在他的敘述里，自己是无辜的，是被人精心陷害的。他控诉沙瑞金和侯亮平的阴险毒辣，抱怨裴小军的冷酷无情，將自己的彻底失败，完全归咎於別人的联合迫害。
    赵立春一直静静地听著，没有插话，也没有任何表情变化。他只是偶尔端起茶杯，轻轻吹开浮沫，抿上一口。那双深邃得如同古井的眼睛，仿佛能穿透儿子那些添油加醋的抱怨，看到事情背后最真实、最残酷的逻辑。
    直到赵瑞龙说得口乾舌燥，情绪稍微平復了一些，赵立春才將茶杯轻轻放在桌上，发出一声清脆的磕碰声。
    他缓缓开口，问了第一个问题：“你觉得，单凭一个沙瑞金，一个侯亮平，有这么大的能量，能在这么短的时间內，布下这么一个水泼不进的天罗地网吗？”
    这个问题，像一盆冰水，兜头浇在了赵瑞龙的头上。他愣住了。
    他下意识地回答：“他们背后……肯定有人！”
    “对。”赵立春点了点头，眼神里终於有了一丝波动，那是对儿子孺子可教的些许认可。“他们的背后，是古家和钟家。那两个老傢伙，在京城盘踞了几十年，门生故吏遍布各个要害部门。这是一场针对裴小军的阳谋，而你，我的儿子……”
    赵立春看著他，一字一顿地说道：“成了他们用来投石问路的那颗石子。”
    只用了几句话，赵立春就点明了整个事件的真相。其政治嗅觉之敏锐，对高层博弈理解之深刻，远非赵瑞龙这种只会在地方上作威作福的衙內所能想像。
    他接著分析道：“他们打你，不是目的。他们的目的，是把你这条疯狗，逼到裴小军的面前。他们想看看，面对你这条代表著汉东旧势力的疯狗，他裴小军到底是会拿出骨头来安抚你，还是会直接一棒子打死你。”
    “如果裴小军出手保你，就必然要动用不合规的行政手段去干预司法和金融系统，那他们就立刻抓住了他的把柄，可以上报中枢，弹劾他滥用职权。”
    “如果裴小军对你见死不救，那你就会把所有的怨气都撒在他身上，反过来恨他，成为他们手里最好用、也最不计后果的一把刀，去给裴小军製造更大的麻烦。”
    赵立春的这番剖析，字字见血，让赵瑞龙的后背瞬间被冷汗浸透。他这才明白，自己一直陷在一个多么险恶、多么周密的圈套里。自己那些所谓的“反击”，那些自作聪明的“破局之策”，在真正的棋手眼里，不过是棋盘上的棋子在可笑地挣扎。
    他以为自己看穿了沙瑞金的计谋，却没料到，沙瑞金的背后，还站著更高明的猎手。
    “爸，那……那我该怎么办？”赵瑞龙的声音里带上了真实的恐惧。他第一次感觉到，自己面对的敌人，是何等的可怕。
    赵立春没有直接回答。他站起身，走到书案前，重新拿起那支狼毫笔，蘸饱了墨。
    他看著宣纸上那个被墨点毁掉的“远”字，眼神变得幽深莫测。
    “他们想让你当一颗石子，那你就当好这颗石子。”
    “他们想让你去闹，那你就去闹。而且，要闹得比他们想像中更大，更彻底。”
    赵立春转过身，看著自己那已经嚇得六神无主的儿子，嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
    “既然他们想看戏，那我们就给他们唱一出大戏。一出……足以把整个汉东都烧成白地的大戏。”
    这场父与子之间的深夜对话，让赵瑞龙第一次认识到，自己与父亲在权谋智慧上的差距，有如天壤之別。
    而赵立春，也开始为自己的儿子，为整个赵家的未来，谋划一条置之死地而后生的绝户计。