晚上八点。
    威尼斯总督宫。
    这座哥德式建筑在夜色中显得格外庄严，巨大的拱门下，豪车排成了长龙。
    红毯尽头不是闪光灯，而是带著白手套的侍者和严格的安检门。
    今晚没有媒体。
    只有戴著面具的宾客。
    苏染挽著陆湛的手臂，踩著十二厘米的高跟鞋，每一步都走得摇曳生姿。
    她穿了一件黑色的高定礼服，露背设计，裙摆上手工刺绣著暗金色的藤蔓。
    脸上戴著半截黑天鹅面具，上面镶嵌的黑钻在灯光下折射出冷冽的光。
    只露出那张涂著正红色口红的嘴唇，和修长的下頜线。
    “陆总。”
    苏染压低声音，手指在陆湛的小臂上轻轻点了点。
    “你有没有觉得，这里的人看我都像是在看一块唐僧肉？”
    陆湛穿著剪裁合体的黑色西装，戴著银色的半脸面具，只露出削薄的唇和稜角分明的下巴。
    他的目光冷冷地扫过周围。
    那些原本黏在苏染身上的视线，像是被烫到一样，纷纷移开。
    “他们不敢。”
    陆湛把苏染往怀里带了带。
    “谁敢伸手，我就把爪子剁了。”
    苏染笑了笑。
    “暴力狂。”
    两人穿过拱门，进入二楼的议会大厅。
    巨大的油画穹顶下，上千只蜡烛將整个大厅照得如同白昼。
    音乐是现场演奏的管弦乐，优雅，但带著股说不出的压抑。
    舞池里全是戴著面具的人。
    威尼斯传统的bauta面具，遮住全脸，只留出吃饭和说话的空隙，看起来有些诡异。
    还有尖嘴的瘟疫医生面具，空洞的眼眶死死盯著过往的人群。
    “苏女士。”
    一个戴著金色太阳王面具的男人走了过来。
    听声音是亚歷桑德罗。
    他举著酒杯，目光在两人身上转了一圈。
    “完美的造型。”
    “黑天鹅与暗夜骑士，很般配。”
    陆湛没接话，只是冷淡地看著他。
    亚歷桑德罗也不尷尬，侧过身，挡住了旁边侍者的视线。
    “注意那个穿红色斗篷的人。”
    他声音压得很低。
    苏染顺著他的目光看过去。
    在舞池的边缘，靠近柱子的地方，站著一个戴著威尼斯狂欢节小丑面具的人。
    那人手里没有酒杯。
    只是站在那里，一动不动。
    “眼线？”
    苏染问。
    “不只是眼线。”
    亚歷桑德罗抿了口酒。
    “那是『方舟』的引路人。”
    “今晚这里至少混进来了三十个方舟的人。”
    “他们没有请柬，但没人能查出来他们是谁。”
    苏染挑眉。
    “这么囂张？”
    “这里可是总督宫，门口的安保是摆设？”
    亚歷桑德罗笑了笑，语气无奈。
    “苏，只要有钱，总督宫也可以变成自家的后花园。”
    “何况方舟最不缺的就是钱和技术。”
    正说著，大厅的灯光突然暗了下来。
    音乐节奏变了。
    从舒缓的圆舞曲变成了节奏感极强的探戈。
    人群发出一阵骚动。
    那个一直站在柱子边的红斗篷小丑动了。
    他没有走向苏染，而是径直穿过舞池，走向大厅尽头的黄金阶梯。
    在那里，不知何时多了一把椅子。
    一把极尽奢华、像是王座一样的椅子。
    椅子上坐著一个人。
    那人穿著一身白色的復古西装，手里拄著一根黑色的手杖。
    脸上戴著一张没有任何表情的纯白面具。
    那个面具很特殊。
    没有眼洞。
    整张面具是完全封闭的，就像是一个白色的蛋壳，扣在脸上。
    “那是怎么看见路的？”
    苏染有些好奇。
    “那是特製的。”
    陆湛的声音很冷。
    “面具內部有微型摄像头和显示屏，外面看起来是不透明的材质，里面其实是全景视野。”
    “高科技啊。”
    苏染吹了声口哨。
    “这么会装神弄鬼，看来这就是那位长老了。”
    那个白面具男人坐在高处，手杖在地上轻轻敲击了两下。
    清脆的声音在大厅里迴荡。
    奇怪的是，原本喧闹的舞池安静了下来。
    哪怕没有扩音器，那种敲击声也清晰地传到了每个人的耳朵里。
    这是一种声波技术。
    定向传导。
    “欢迎各位。”
    一个经过变声处理的声音响起，分不清男女，带著金属质感。
    “今晚是假面舞会。”
    “也是一场狩猎。”
    白面具男人微微侧头，虽然看不见眼睛，但苏染能感觉到，那个面具后的视线正死死地锁在自己身上。
    “听说，有一位来自东方的客人，很擅长玩游戏。”
    “不仅破解了我们的代码，还利用世俗的规则，拆了我们的一座庙。”
    苏染鬆开挽著陆湛的手。
    往前走了一步。
    高跟鞋踩在大理石地面上，发出“嗒”的一声。
    “过奖。”
    苏染抬起头，直视那个白面具。
    “只是看不惯有些人把別人当傻子耍。”
    “庙拆了可以再建。”
    “但要是把神像给砸了，不知道长老会不会心疼？”
    全场安静。
    所有人都看向这个敢当眾挑衅的女人。
    白面具男人没说话。
    只是手杖又敲击了一下地面。
    “很有胆色。”
    “苏小姐，我很欣赏你的才华。”
    “与其在那种低级的商业游戏里浪费时间，不如加入我们。”
    “在这里，你可以得到真正的永生。”
    “永生？”
    苏染笑了。
    笑得花枝乱颤。
    “长老，你是不是脑子不好使？”
    “我要永生干嘛？”
    “当个老不死的王八？”
    人群中传来几声倒吸凉气的声音。
    亚歷桑德罗扶额。
    他就知道。
    这女人那张嘴，比刀子还利。
    白面具男人显然也没料到苏染会这么回答。
    沉默了两秒。
    “无知者无畏。”
    那个电子合成音带上了一点怒意。
    “既然你不识抬举。”
    “那就別怪我不客气。”
    “游戏规则很简单。”
    白面具男人站起身。
    “这个大厅里，藏著三个『方舟』的核心成员。”
    “他们身上带著关於『深渊代码』的下一层密钥。”
    “如果你能在舞会结束前找到他们，我就把密钥送给你。”
    “如果找不到……”
    白面具男人指了指大厅四周紧闭的大门。
    “今晚，没人能活著走出去。”
    话音刚落。
    大厅四周突然降下了厚重的金属闸门。
    “咔噠”一声落锁。
    所有的手机信號瞬间消失。
    人群开始恐慌。
    有人试图去拉门，却发现纹丝不动。
    “瓮中捉鱉？”
    陆湛走到苏染身边，把她挡在身后。
    他看了一眼腕錶。
    “屏蔽器开启了。”
    “这是打算把所有人都当成人质。”
    苏染却一点也不慌。
    她甚至还有閒心整理了一下裙摆。
    “这就是所谓的『非正式接触』？”
    “格局太小了。”
    苏染从手包里掏出一支口红。
    那是陆小川改装过的信號发射器。
    “找人是吧？”
    苏染看向那个高高在上的白面具。
    “行。”
    “既然你要玩捉迷藏。”
    “那我就让你看看，什么叫专业。”
    她转头看向陆湛。
    那双藏在黑天鹅面具后的眼睛里，闪烁著兴奋的光。
    “老公。”
    “来活了。”
    陆湛解开西装的一颗扣子。
    活动了一下手腕。
    眼神变得极其危险。
    “我去左边。”
    “你去右边。”
    “那个坐上面的。”
    陆湛冷冷地看了一眼那个白面具。
    “留给我。”