陈阳神情恍惚地望著苏緋桃。
    半晌，才缓缓將洞府的石门开启。
    厚重石门挪开时发出滯涩的吱呀声，在寂静中格外清晰。
    一缕晨光从门缝斜切而入，照亮空气中浮动的微尘，也落在他失焦的眼里。
    方才巷中的一切，仍裹著他的神智。
    甜腻近腐的香气缠骨蚀魂，丰腴娇躯偎贴在侧，钻入骨髓的苦涩翻涌不休……
    更有近乎焚尽理智的炽火灼烫心神！
    虚实交织错乱，真切得令人心头髮寒。
    他脚步踉蹌地往里走，像醉了一般，每一步都虚浮又沉重，在青石地上拖出凌乱的响动。
    苏緋桃在洞口怔了怔，目光直直追著陈阳的身影。
    她唇瓣轻轻动了动，却终究没出声，只静静看著他跌撞走进洞府深处。
    陈阳这时才像猛然回神，乾涩地开口：
    “苏道友，请坐。”
    这句话仿佛抽走了他仅存的气力，他说罢便不再多言，將苏緋桃独自留在洞口。
    苏緋桃望著他的背影，眼中狐疑之色更深。
    她细细蹙起眉，眼底藏著不解与忧虑。
    隨后抬步跟上，衣摆轻扫地面，沙沙轻响。
    陈阳已走到石桌前。
    那是他平日整理丹方，药材的地方，此刻桌上还散著未收的纸卷与笔墨。
    他目光空洞地落在茶盏上，缓缓提起壶，为自己斟了一杯。
    动作慢得近乎凝滯，指尖搭在壶柄上，颤意明显。
    茶水注下，泠泠轻响在寂静中一圈圈盪开。
    他也瞥向苏緋桃，又斟了一杯。
    姿態僵硬，视线却始终飘忽，未能真正落在她身上。
    苏緋桃接过茶，小口抿著，目光却始终缠在陈阳身上……
    將他魂不守舍的模样，一寸寸看进眼里，心中疑虑愈织愈密。
    陈阳依旧沉默，只將杯中茶一饮而尽。
    微苦的茶液裹著稀薄灵气滑入喉中，却冲不散唇齿间的苦涩。
    他一杯接一杯地灌下，仿佛借这吞咽能压下什么，可那苦味仍隱隱縈绕，如附骨之疽，连灵茶也涤不乾净。
    但比这滋味更沉重的是心底漫开的恐慌，巨石般压住胸口，挤得呼吸艰涩。
    他下意识抬眼扫视洞府。
    墙角绿萝幽翠，石架玉简齐整，药材堆积……
    “我该离开天地宗了？”
    这念头如冷电骤然劈进脑海。
    方才只顾拼命逃回宗门，直至此刻坐在这熟悉的石桌前，他才猛然惊觉。
    这里恐怕也非安全之地。
    蜜娘既然能看破惑神面，轻易制住他的灵力，在巷中將他肆意摆布。
    那这天地宗內，怕是也並非绝对安稳。
    他无意识踏出一步，鞋底与青石板摩擦出轻响。
    一个强烈的念头攥住心神……
    收起洞府中一切，立刻离开，越快越好，越远越好，逃到蜜娘找不到的角落。
    “楚宴！”
    便在这时，身侧传来苏緋桃轻软的唤声，语调柔缓，裹著几分试探。
    可陈阳却恍若未闻，心绪电转间，万千念头纷至沓来，如被狂风卷碎的落叶，半分也凝聚不起。
    “楚宴的身份已经被蜜娘识破了，那张惑神面在她手中如同玩具，轻易就被揭下。”
    “那现在我该逃去哪里？”
    “这东土，陈阳的名字几乎已是禁忌……”
    “八千万灵石的悬赏，一旦暴露，便是无穷无尽的追杀。”
    那悬赏是他听闻的消息，此刻想来，依旧叫人心惊。
    陈阳心中忽然又生出一个念头：
    “对了……”
    “还有杀神道！”
    “那是双月皇朝的试炼之地，隔绝內外，只要逃进去，或许连妖皇都无法轻易探查，或许……能躲过一劫。
    便在这时，苏緋桃缓缓起身，径直走到他面前。
    两人相距咫尺，陈阳甚至能嗅到她身上淡淡的清香气。
    她俯身低头，目光直直锁著陈阳的眼睛，试图从中窥出端倪，软声询问：
    “楚宴，你到底怎么了？”
    声音温柔，满是关切。
    目光扫过他的脸，抬手覆上额头。
    掌心的暖意贴上他微凉的皮肤。
    可陈阳依旧恍若未觉，心神沉在自己的世界里，念头翻涌不休。
    “如果逃去杀神道，又要在那里待多久？”
    “我没有四生道基……”
    “未必能长久停留！”
    他想起离开人间道时，立於法阵光华之中。
    望著青木祖师与锦安的身影，暗自立誓，定要设法让锦安脱离妖神教，摆脱那两尊妖王的追逐。
    那时他的想法简单又天真。
    只要修出能胜过妖王的实力，就能把锦安接出杀神道，还他自由。
    直到真切领教了蜜娘如山似渊的威压，陈阳才恍然惊醒……
    自己还是太天真了。
    那些念头，终究只是空中楼阁。
    妖神教，西洲三大教之一，不同於菩提与红尘，教中足足有四尊妖皇。
    猪皇，鬼皇，夜皇，还有龙皇，每一位都是站在西洲巔峰的存在。
    就算他真能在数十年后胜过妖王，可將来对上妖皇呢？
    不过是螻蚁撼巨象，连反抗的余地都没有。
    这一刻，陈阳的眼神彻底涣散，瞳孔失了焦距，仿佛窥见了无路可走的未来。
    回想起方才与蜜娘的接触，那钻入骨髓的苦，他心头猛地一揪，如被针扎般刺痛。
    剎那间。
    无边苦意从心底狂涌而上，漫遍整个唇齿，比之前更烈更凶。
    陈阳身子又是一颤，下意识捂住嘴，可那苦涩却像活物般蔓延，顺著喉咙滑下，散到四肢百骸。
    见他这副模样，苏緋桃彻底慌了神，眼底的狐疑尽数化作担忧。
    “楚宴，你是不是被人欺负了？”
    她急得声音发颤，俯身直直盯著他，非要从他脸上找出答案。
    这一刻，苦涩如洪水决堤。
    陈阳的思绪彻底凌乱，满心都是化不开的苦楚。
    他的目光终於落定在苏緋桃脸上，那张脸在视线里渐渐清晰。
    眼眸如寒星，满是担忧，藏著剑修的凌厉桀驁。
    水润的唇瓣並非俗艷的红，透著淡樱色的光泽，清冽如山间清泉。
    苏緋桃语气决然，一字一句道：
    “谁欺负你，告诉我，我绝对不会放过他。”
    可陈阳只是定定地看著她，目光一瞬不瞬，直望到苏緋桃脸颊泛起緋色，不好意思地別开眼：
    “你这般看著我做什么？怪不好意思的。”
    陈阳却置若罔闻，只静静看著。
    他往前探了探身，呼吸拂过她的鼻尖，两人气息交缠，温热相融。
    “苏道友……”
    他低唤一声，声音带著不確定的试探，轻轻碰了碰她的唇，如蜻蜓点水般一触即离。
    这一瞬。
    苏緋桃身子猛地一颤，满眼错愕地眨巴著眼睛，完全没料到他会有这般举动。
    而一触之后，陈阳竟真的觉得唇齿间的苦意淡了几分。
    当即再无犹豫，试探著再一次吻了上去。
    苏緋桃瞬间瞪大了双眼，若说第一次是错觉，这一次唇瓣相贴的温热，真切得让她心尖发颤。
    她的眼睫剧烈抖了抖，眼底的凌厉剑意尽数化做柔媚。
    身子一软，便倒进了陈阳怀里，温软的娇躯紧紧偎著他。
    陈阳坐在石凳上，下意识搂住怀中人的腰肢，与她唇齿交缠，近乎贪婪地汲取著她唇间的气息。
    仿佛只有这般，才能驱散那满嘴满心的苦涩。
    喘息的间隙。
    苏緋桃红著脸，舌尖轻轻舔了舔唇，茫然又软声地喃喃：
    “楚宴，你吃什么了？唇间为什么这么甜？”
    苏緋桃下意识地咂了咂唇，仿佛在回味。
    陈阳却有些恍惚，声音微哑：
    “甜？怎么会……”
    他心神微颤，眼神茫然，难以理解这迥异的感受。
    他不由低头，看向苏緋桃緋红的脸颊。
    那红晕如同熟透的蜜果，诱人採擷。
    她唇上水光润泽，隨著轻喘微微张合，露出一线莹白的齿尖，泛著细腻的光。
    这景象让陈阳心神又是一盪，仿佛被那抹红唇摄住，无法抗拒。
    他索性再度俯身，吻住了她微启的唇，將她未尽的轻喘尽数吞没。
    苏緋桃喉间逸出一声轻哼，双手抵在他胸前。
    似想推开，却终究未用力，只任由自己陷落在这个绵长而深入的吻里。
    她也生涩地尝试回应，如雏鸟初试啼声，带著全心投入的青涩。
    约莫一刻钟后，两人衣衫已见凌乱。
    陈阳外袍鬆散，苏緋桃的红裙衣襟微开，露出一截白皙精致的锁骨。
    “楚宴……”
    苏緋桃趁隙偏开头，声线发颤、断断续续，软得几欲碎掉：
    “別在这里……求你……我还从未……”
    她语声渐低，颊上红晕更深，眼中浮起一丝羞怯。
    陈阳却神色茫然，仿佛未能理解，甚至不曾听清。
    他脑中思绪缠绕如乱麻，目光只死死锁住她的唇瓣，眸底漾著被蛊惑般的痴迷。
    见他毫无反应，苏緋桃只得轻声解释，声若蚊蚋：
    “我並非故作矜持……只是不愿这般仓促潦草……这般坐著放浪……”
    她指尖微抬，指向洞府內侧靠著石壁的软榻：
    “抱著我……去榻上，好不好？”
    那是张朴素的木床，铺著素白衾褥，两侧悬著淡青色帷幔。
    每位丹师洞府皆有这般布置，但多数丹师只以蒲团打坐调息，鲜少真正臥眠。
    陈阳亦是如此。
    只是他素爱整洁，床铺始终平整，被褥叠放齐整。
    陈阳顺著她所指望去，目光落在床榻上，神色间依旧一片空茫。
    仿佛无法分辨此处，与彼处有何不同。
    他又转回视线看她，眼中痴迷未减分毫。
    苏緋桃迎著他的目光，声音压得更低，几乎细不可闻：
    “石凳太窄……我怕你抱著我不舒坦。但……但你若想在此处，我也依你。”
    话至末尾，她脸颊已红得似要滴血。
    至此，陈阳仿佛才听懂些许。
    他恍然地点了点头，手臂圈住她，有些僵硬地將她抱起，一步步走向床榻。
    脚步沉缓，只是木然挪动。
    他轻轻將她放在素白衾褥上，动作极尽细致。
    红裙铺展，在素净床榻间灼灼绽开。
    而后他亦俯身倒下，床榻发出一声细微吱呀。
    “靴……靴子还未脱。”
    苏緋桃慌忙提醒，瞥向两人脚上的软靴。
    陈阳却似未闻，注意力全然凝聚於她的唇，再度吻了上来。
    苏緋桃眸光一闪，掠过一丝无奈。
    她指尖灵气微勾，两人靴袜便无声脱落，滑落床畔地面。
    陈阳已然俯身贴近，唇齿间的廝磨缠绵令她几乎窒息，仿佛要被他整个吞没。
    意乱情迷间，苏緋桃仍瞥见两侧大敞的帷幔，心头掠过一丝被窥视的赧然。
    她悄然引动灵气，系帷的细绳应声而解。
    淡青帷幔如流水般垂落，在中间轻轻合拢，仅留一道窄窄的缝隙，將床榻围成一隅私密天地。
    苏緋桃这才鬆了半口气。
    紧接著，她便感受到陈阳覆上的重量，亲吻如雨点般落下，印在唇上，颊边，颈侧……
    每一处都带著灼人的温度。
    苏緋桃只能竭力回应。
    唇齿交融间升腾的奇妙感受，让她仿佛瞬间坠回人间道。
    那段没有修为的时光。
    但此刻又与那时截然不同。
    灵力在经脉中流转，每一次触碰，酥麻之意便顺著筋脉窜遍四肢百骸。
    “原来即便身负修为，依旧会如此意乱情迷……修为並未带来超脱，反令这沉沦愈发深彻。”
    她感到心神飘荡，仿佛升至极高处，俯瞰尘寰，却再也落不回原地。
    一种前所未有的欣悦自心底涌现，如春芽破土，瞬息蔓延周身。
    这与修为突破，剑道精进之喜全然不同。
    是一种更为原始的欢愉。
    欢喜之中亦夹杂著一丝紧绷的期待，如初次执剑的孩童，既嚮往又惶然。
    她不知接下来会如何，只得怯怯地依顺著陈阳。
    然而时间缓缓流逝，约莫半个时辰后……
    苏緋桃发觉陈阳並无更进一步的动作。
    他只是反覆吻著她的唇，又渐次游移至眉心，颊边，鬢角……
    细致而虔诚，如信徒膜拜神祇。
    趁他吻向颈侧时，苏緋桃低声开口，音色里揉著试探与期待：
    “楚宴……我们还穿著衣衫呢……”
    “时候也差不多了，是不是……该褪了去呀？”
    “衣衫累赘，多有不便……”
    她声如耳语，双颊滚烫似火。
    陈阳却恍若未闻，依旧沉溺於亲吻之中，仿佛那是唯一值得专注的事。
    未待苏緋桃再言，他又覆上她的唇，双臂將她箍得更紧。
    两人在床榻上翻滚半周，素被皱乱，苏緋桃转而伏在了陈阳身上。
    位置顛倒，陈阳却仍未鬆手，只如藤蔓般紧紧缠绕。
    苏緋桃眸光流转，索性再次引动灵气。
    指尖灵气如丝，悄然解开自己红裙外衫的衣带，任其滑落床角。
    隨即灵气轻绕，亦將陈阳的外袍褪下，与红衫叠在一处。
    仅止於此。
    內衫依旧完好，如最后一层未揭的纱。
    她心底仍存一丝矜持，暗暗期盼由陈阳亲手解开。
    那像一种仪式，象徵彼此彻底的接纳。
    可等了许久，陈阳依旧毫无动作，仿佛对那层薄薄內衫视若无睹，只执著於唇舌间的交缠，如癮症般无法停歇。
    苏緋桃眼中掠过一丝茫然。
    这並非她预想的情形。
    两人就这样隔著內衫在床榻上相拥翻滚，如两尾嬉戏的鱼，体温透过布料互相渗透，却始终有一层无形隔膜。
    陈阳却似彻底痴迷於此，只不断索求她的唇，除此以外皆无兴趣。
    不褪衣衫，不越分寸。
    专注得近乎偏执。
    仿佛唯有借这唇齿交吻，方能冲淡他口中那縈绕不散的苦涩。
    苏緋桃心神跟著浮沉不定，早已乱了分寸，全然由不得自己。
    她想说些什么，却不知如何开口。
    明明相拥相吻，亲昵至极，体温隔著內衫紧紧相熨，陈阳却始终没有褪尽衣衫的意思。
    心底虽悄然泛起一丝难言的空落，似期待落空后的淡淡寂寥。
    可唇间炽热绵长的亲吻，又將她身心填得满满当当，生出一种奇异的饱足。
    暖甜酥软，漫遍周身。
    “緋桃……”
    忽然，陈阳开口呢喃道。
    那声音格外软糯，甚至於带著一丝颤音，如同孩童般脆弱。
    这是苏緋桃很少在陈阳这里听闻过的称谓。
    他平日总是称她苏道友，疏离而有礼。
    此刻却带著前所未有的亲昵之感，仿佛两人之间所有的距离都被打破。
    尤其是搂著自己的双臂滚烫，整个身子热得如同烧红的铁块，烫得苏緋桃几乎快要受不住。
    整个人仿佛被烈火炙烤，下意识身子一颤。
    “我……”
    苏緋桃的神色之中带著一缕茫然，还没细想身上发生了什么。
    只感觉整个身子都在颤慄，如同筛糠般止不住地抖，每一寸肌肤都泛著麻意。
    那酥麻入骨的余韵尚未散尽，陈阳便已將她按住，牢牢搂在怀中，手臂如同铁箍般牢固。
    他又一次吻了上来，细细吻遍她整张脸。
    每一处都不放过，如同在確认什么，又似在標记什么。
    时间一晃。
    一个时辰又一个时辰过去。
    洞府外的天色从清晨到正午，从正午到黄昏，直到彻底暗了下来。
    陈阳依旧在这床榻之上，和苏緋桃继续耳鬢廝磨。
    苏緋桃只感觉整个人仿佛都被水浸透了一般，衣衫已经被汗水浸湿，紧贴在身上，勾勒出曼妙的曲线。
    耳边不断迴响著陈阳的声音：
    “緋桃，緋桃，緋桃……”
    一声又是一声，每一次亲吻的间隙，便会呼喊一声苏緋桃，仿佛在確认她的存在，汲取某种力量。
    苏緋桃听著，越发察觉到陈阳的话语里，隱隱透露出一股脆弱之感。
    如同受伤的野兽在低鸣，让人心疼。
    “莫非楚宴真的被人欺负了？受了什么委屈，才会如此反常？”
    脑海中的思绪已然搅作一团，纷乱难辨。
    苏緋桃微微定神，所能做的，便是更专注地回应陈阳唇齿间的索取。
    比任何时候都要认真。
    胜过吐纳调息，胜过凝神练剑，胜过她过往生命中，任何需要投入心神之事。
    可不知为何……
    当那一声声低唤传入耳中。
    她忽然想起人间道时，陈阳濒死倒在她怀中的模样。
    气息奄奄，面色灰败。
    唇间逸出的名字也是这般断续，脆弱……
    唇齿短暂分离的间隙，苏緋桃小口喘息，胸口起伏不定。
    她无意识地轻舔了下微肿的唇瓣，那上面还残留著交吻的润泽与热度。
    隨后抬起眼，眸中漾著几分期待，几分试探，直直望进陈阳眼底：
    “楚宴，再唤我两声。”
    她声音很轻，却带著某种执拗的探寻。
    陈阳闻声，涣散的眼神倏然亮了一霎，如烛火被引燃。
    他神思並未全然迷失，仍存一线清明。
    他轻轻点了点头，声音低软如絮：
    “緋桃……”
    就在这声唤落的瞬间，仿佛触动了什么机关，陈阳再度吻了上来，比先前更急切，更深切。
    如久旱之地渴求甘霖，带著近乎贪婪的索求。
    苏緋桃默默承迎，双臂环上他的脖颈，將他拉得更近。
    一股前所未有的欣悦自心底涌起，如春水初融，温软繾綣，几乎湮没了她的神识。
    唇齿交缠间，她喘息著断续低语，声如碎玉，却带著软而认真的执拗：
    “楚宴……往后在榻上……你只准唤我一人的名字。”
    陈阳闻之，几乎未作思索，便含糊地应了一声，仿佛这是再自然不过的事。
    听见这声应答，苏緋桃身子轻颤，如被细微灵流贯穿。
    她连忙收紧手臂，將脸埋进陈阳颈窝，生怕失態。
    时光便如此悄然流淌，如细沙自指缝间滑落，无声无痕。
    一日、两日、三日……
    洞府之外，日月流转，晨昏交替。
    洞府之內，青帷轻垂，春意繾綣。
    一方床榻，便围出了只属二人的方寸昼夜。
    ……
    这一日。
    上陵城，望月楼。
    顶楼雅间內，未央盘坐蒲团之上，指尖抚过面前古琴。
    琴身以上好梧桐木製成，弦乃冰蚕丝所捻，音色原本清越澄澈。
    往日她在此抚琴，常引得楼中乐坊姑娘驻足静聆。
    可今日，弦音之间却透著一股掩不住的焦躁，如困於笼中的灵雀，振翅欲飞却不得出。
    那些早已烂熟於心的曲调，此刻竟频频错漏。
    音律走样，节拍紊乱，生涩得宛若初学。
    未央眸色沉沉，越弹心绪愈乱，指尖灵气一时失控，錚然一响。
    琴弦剧颤，发出刺耳锐鸣，如金铁刮擦，直钻耳膜。
    她却恍若未闻，只固执地继续拨弄，力道渐重，仿佛非要將这珍爱的古琴彻底毁去不可。
    弦音越发尖利扭曲，成了某种发泄。
    “小姐，別弹了……这声音实在难听。”
    一旁的灰羽早已捂住双耳，面上儘是苦色。
    这般噪响，连她这侍奉多年的贴身侍女都难以承受。
    “未央姐姐，我耳朵疼……”红羽亦连声附和，眼中满是央求。
    未央对她们的哀恳置若罔闻。
    她眸光投向窗外渐沉的天色，眼底翻涌著焦急，与一丝被辜负的恼意。
    “怎么回事？”
    她终於忍不住低声道，话音里渗著怨懟与不解：
    “陈兄答应每夜与我斗法切磋，为何接连数日不见人影？”
    思及此处，她胸口微微起伏，素白衣袍隨之轻晃，显出心绪的不寧。
    若是在西洲，何须这般苦等？
    凭她羽皇之女的身份，凭她在妖神教中的地位，要见何人，不过是一句话的事。
    可如今是在东土。
    她亦早非昔日那个权势在握的羽皇公主。
    逃离红尘教，拜入妖神教，看似得了自由，实则处处掣肘，步履维艰。
    想到此处，一股鬱气堵在胸口，翻腾难舒。
    “未央姐姐，喝口茶静静心吧。”
    红羽见势，连忙捧上一盏灵茶。
    茶汤清冽，香气裊裊。
    未央瞥了一眼，闷哼一声，接过茶盏仰头饮尽，动作近乎负气。
    饮罢隨手一掷，杯盏凌空飞出。
    红羽早已习以为常，轻巧接过，未让半滴残茶溅出。
    那架珍稀的古琴亦被未央隨手推向一旁，灰羽赶忙上前护住，小心翼翼抱入怀中，生怕有丝毫损毁。
    未央整个人却似失了力气，伏在琴几上，下頜抵著冰凉的桌面，眸光空茫地望著窗外渐浓的暮色。
    “人间道里……究竟发生了什么？”
    她低声自语，语气懊恼：
    “早知如此，当年真该狠下心修成红尘观……”
    “凡与我有所牵繫者，所思所念，皆逃不过我掌心。”
    “陈兄啊陈兄，必定插翅难逃……”
    她齿尖轻咬下唇，眼中闪过一丝挣扎。
    “莫非到头来，我竟还是要去修那……红尘观？”
    声线渐低，几不可闻，心底满是烦躁。
    此功一练，怕是又要遭一番苦头了。
    ……
    就在未央因陈阳爽约，而心绪难平之际。
    天地宗山门外，一道身影正来回踱步。
    那是个身形乾瘦，略显老態的男子，身著一袭朴素的灰袍，脊背微驼，脸上皱纹深刻如古树年轮。
    他手中正反覆摩挲著两枚丹药。
    一枚殷红似凝固的鲜血，一枚莹白如温润的羊脂玉。
    正是陈阳所炼的生死二丹！
    死气丹与生机丹。
    此人正是赫连山。
    自那日从陈阳手中取得此丹，赫连山便如痴如醉地沉入研究。
    废寢忘食，昼夜不息。
    越是深究，心中惊异愈甚。
    丹药玄妙，並非源於药材。
    那些阴寒属性的灵草皆属常见，他无一不识。
    真正的奇异，在於那生死二气。
    死气丹中那股死寂之力，深沉如渊，似能吞没一切生机，湮灭万物活气。
    一名筑基丹师竟能炼出如此丹药，远超赫连山预料。
    更令他心震的，是生机丹內，那股澎湃不息的生之气息。
    宛如春日万物勃发，鲜活灼目。
    它並非以品阶压制死气，而是凭其中精纯浓稠的生机，形成生死相剋，互根互存的微妙平衡。
    那死气之源，赫连山已探明出自黑山门战场，正合死丹炼製之需。
    可这磅礴生机从何而来，却令他百思不解。
    “虽早知楚宴身上有些秘密……”
    他喃喃低语，声音几不可闻：
    “其血气能补小卉道基之缺，往日我只当是个人机缘，未曾深究。可如今……”
    他话音一顿，目光愈发深邃：
    “楚宴啊楚宴，你这手生死丹，让老夫……不得不重新审视你了。”
    赫连山深吸一口气，神色复杂难辨。
    “风轻雪的弟子……可惜，当真可惜。”
    他暗自摇头：
    “如此丹道胚子，合该由老夫亲传。若在我座下，必能造就一代丹道宗师，甚至……青出於蓝。”
    一念及此，竟生出一股错失珍宝的悔意。
    数月前得知陈阳被风轻雪收为弟子时，他尚不以为意，只觉这小辈运气不错。
    那时陈阳未显丹变之象，虽天赋尚可，却远未至惊艷之境。
    可近两月来，其炼丹每每引动丹变，突破之速令人咋舌。
    在赫连山看来，陈阳已然半只脚踏入丹变之门，距真正圆满，或许只差最后一线明悟。
    “丹变者，大宗师可期……当真可惜了。”
    他低声喟嘆。
    风轻雪虽为丹道大宗师，毕竟年轻，授徒经验怎及他这沉浸丹道数百载之人？
    若由他亲自点拨，此子成就何止於此。
    故此，他连日在自家小院苦候，盼著陈阳再度登门。
    可十数日过去，杳无音信。
    终是按捺不住，亲至天地宗山门外。
    淡金色的护宗大阵光幕巍然矗立，將他隔绝在外。
    他立在阵前，目光紧锁山门方向，一候便是数个时辰，却始终未见楚宴身影。
    “这小子究竟在做什么？闭关？还是……出了什么变故？”
    赫连山眉头紧锁，心绪如缠雾。
    他几欲擅闯山门，直赴陈阳洞府问个明白，终究按下了衝动……
    “混帐楚宴！”
    他低骂一声，既是气恼，亦含担忧。
    正当他转身欲归，一道身影忽从侧方疾掠而来，遁光急促，不偏不倚，与他迎面相撞！
    砰的一声闷响。
    来人修为显然不及，被震得倒退半步，气血翻腾间，一缕鲜血自嘴角溢出，染红了灰白鬍鬚。
    “哎哟！何人如此莽撞？见到天地宗丹师，不知避让吗？”
    那老者稳住身形，当即出声斥责，语带惯常的倨傲。
    他抬眼瞪向赫连山，神色不满，如视无礼后辈。
    四目相对。
    赫连山却未露半分怯色，反而直直审视对方。
    白髮深纹，天玄一脉丹师袍，眉眼间那股久居人上的神態……
    尘封记忆骤然被撬动一线。
    “严若谷？”
    赫连山眯起眼，试探问道。
    严若谷闻言眉头一拧，愈发不悦。
    对方直呼其名，语气平淡，毫无敬意。
    他仔细打量眼前这张乾瘦陌生的面孔，搜索记忆，却无半分印象。
    “你是何人？”
    他冷声反问，旋即想起自身尚有要务，不愿多缠：
    “罢了，日后行走需长眼些！”
    说罢便要转身离去。
    “站住！”
    一声低喝陡然响起，威严沉厚，如师长叱令。
    严若谷身形一顿，怒意上涌。
    他堂堂天地宗丹师，何曾被人这般呵斥？
    “瞪大眼仔细瞧瞧！”
    赫连山踏前一步，声音更沉：
    “认不得我了？”
    严若谷怔住。
    这口吻，这斥责的语气……竟莫名熟悉，恍如隔世之声，凿开深埋数百载的记忆。
    他猛然抬首，目光死死烙在赫连山脸上，从那乾瘦的轮廓，深陷的眼窝中，竭力辨认……
    渐渐地，一张严厉而熟悉的面容，与眼前之人重叠。
    他瞳孔骤缩，唇瓣微颤，难以置信地吐出两个字：
    “师……师尊？”
    ……
    天地宗內，风雪殿。
    风轻雪如往日般坐於殿中，素手轻拂，整理著案几上堆积如山的玉简。
    琉璃灯盏洒下柔和清辉，映照著殿內层层叠叠，直至穹顶的沉香木架。
    架上玉简陈列如星河，光华內蕴。
    此地是她清修之所，更是地黄一脉的丹道秘库。
    除去核心丹道典籍，更有海量杂学，见闻，功法玉简需时时整理，归序誊录。
    此事素来是她每日定课。
    往日这些琐碎事务，多由两名弟子分担。
    杨屹川细致沉稳，陈阳勤勉好学。
    二人总能將殿內诸事打理得条理分明。
    可近些时日，这两人竟皆不见踪影，空阔大殿內只余她一人对坐灯影，不免显出几分寂寥。
    “倒是奇了。”
    风轻雪指尖抚过一枚温润玉简，轻声自语，话音在寂静殿宇中漾开浅浅回音：
    “小杨立志精修术法，说是为护持师弟周全，尚在情理之中。”
    “小楚怎么也一连数日不见人影？”
    “莫非……又去看望他那朋友了？”
    她心念微动，启唇轻唤。
    殿外值守的管事女弟子应声而入，是个二十七八岁的清秀女修，身著制式青衫，执礼恭谨。
    “大宗师有何吩咐？”
    风轻雪语气閒淡，似隨口问起：
    “前些时日，小楚可是每夜皆离宗？我记得你曾稟报过。”
    女弟子当即頷首：
    “正是。”
    “大宗师此前嘱我留意楚丹师行踪，我特去山门处查证过。”
    “守门弟子言，楚丹师日落而出，天亮方归，所往方向……无从知晓。”
    风轻雪若有所思地微微点头，眸中掠过一丝瞭然。
    “那这几日呢？”
    她抬眸又问：
    “他又离宗了不成？怎也不见来殿中整理典籍？”
    管事弟子却摇了摇头：
    “不曾。山门出入玉册载录，楚丹师已有整整十日未踏出宗门半步。”
    风轻雪闻言一怔：
    “既在宗內，为何不来风雪殿？莫非是闭关冲境了？”
    “弟子这便遣人去探问。”管事女修欠身道。
    “去吧。”风轻雪轻扬下頜。
    约莫一刻钟后。
    那女弟子去而復返，面上却带著几分难以言喻的微妙神色。
    唇齿微启，似有些欲言又止。
    “如何？”风轻雪目光扫来，清冽如雪。
    “回大宗师……”
    管事弟子声音压低几分，透著斟酌：
    “楚丹师这十日……皆在自己洞府之中，寸步未出。”
    风轻雪黛眉微挑：
    “在洞府？闭关？还是炼丹？”
    ……
    “听几位相邻洞府的丹师提及……”
    女弟子声音更轻了些：
    “约是十日前，苏緋桃苏道友破关而出后，便径直至楚丹师洞府前等候。”
    “二人相继入內后……”
    “那石门便再未开启过。”
    风轻雪神色倏然一动。
    眸中那缕疑惑顷刻如雪消融，转而化为恍然，继而浮起一抹深长玩味的笑意，唇边梨涡浅浅。
    “原来如此。”
    她轻笑出声，嗓音里浸润著温柔：
    “好了，你且退下吧，不必再探。”
    管事弟子亦会意，唇角微弯，执礼悄然退去。
    待那青衫身影消失在殿门光影外，风轻雪独坐书案前，指尖閒閒拨弄著一枚青玉简。
    眼中笑意渐浓。
    “小楚啊小楚……”
    她低声自语，语气里糅杂著调侃与欣慰：
    “总算是开窍了。”
    “只是……莫要太过孟浪才好。”
    “小苏终究是女儿家，瞧著清冽，身子却娇柔得很，你行事定要轻柔温存，万万不可莽撞。”
    玉简在纤指间悠悠转了几圈，她忽地动作一顿。
    “不对。”
    风轻雪眸光流转，如星子闪烁：
    “小苏乃剑修，气血磅礴，体魄强健。”
    “我家这小弟子却是丹师出身，常年伏案炼丹调息，身子骨未必及得上……”
    “若反倒吃了亏，可如何是好？”
    思及此处，她素手探入腰间储物囊，摸索片刻，取出一只素白玉瓶。
    瓶身浑圆无饰，莹润如脂，看似寻常，却能被她贴身收藏，显然並非凡物。
    “总不能墮了天地宗丹师的顏面。”
    她指尖轻点瓶身，暗自思忖：
    “东土常言丹师体弱，平日斗法便罢了，这等私密之事，可万万不能落了下风啊。”
    正斟酌是否该寻个由头將此丹交予陈阳，她眸光又是一凝。
    “且慢……”
    风轻雪唇角再度扬起，笑意里透出几分狡黠：
    “小楚既能炼化四季彩，必有不凡之处。下丹田本难守风属符种，他却能成事，定有隱秘手段傍身。”
    “说不准……是他折腾小苏呢？”
    “这小子藏得深，连我都时常看不透。”
    她手腕轻翻，又从囊中取出一只淡青玉瓶。
    此瓶云纹隱现，灵气氤氳，品相显然更高一筹。
    目光在两瓶之间流转片刻，她眼中那缕纠结渐渐化开，转为莞尔。
    “罢了。”
    风轻雪將两瓶並置案上，笑意盈眸：
    “下回寻个时机，两瓶都予他们便是。小苏需滋阴润体，小楚要温阳强本……双双滋补妥当，这般最为周全。”
    ……
    洞府深处。
    青帷低垂，光影昏朦。
    唇舌再度交缠，气息灼热相融，如两尾相濡以沫的鱼。
    某一剎那，陈阳灵台忽如清泉涤过。
    那縈绕齿颊，深入髓海的顽固苦涩，竟似春雪遇阳，悄然消弭无形。
    神智如雾散月明，渐渐澄澈。
    他眸光缓缓扫过四周。
    石案静立，蒲团空置，墙角绿萝翠意葱蘢，低垂的纱帷將榻间围成一隅隱秘天地。
    衾褥凌乱，彼此仅著素白內衫相拥，苏緋桃温软身躯仍贴在他怀中，呼吸匀长。
    睫羽轻合，似沉眠未醒。
    “緋桃。”
    他低声唤道，音色微哑，如久未润泽的弦。
    苏緋桃睫羽颤了颤，徐徐睁开眼。
    眸中倦意氤氳，似歷经长途跋涉后的慵懒，眼尾犹染著浅浅緋红。
    “嗯……楚宴。”
    她应声，嗓音黏糯低软，舌尖似还有些转不利索，慵懒中透出一缕饜足，亦有一丝若有若无，倦极了的恍惚。
    “还要……再继续么？”
    她轻声问，眼中浮著朦朧的期待，与一抹不易察觉的紧张。
    陈阳这才驀然回神。
    这十余日光阴，竟皆在榻上耳鬢廝磨中流走。
    他如痴如狂地索吻求取，浑然忘却晨昏交替，世事纷紜。
    怔神间，苏緋桃已主动凑近，眸中含著柔怯的暖意。
    贝齿先是不轻不重地在陈阳下唇浅咬一记，似嗔似诱，留下一抹细微酥麻。
    继而灵巧舌尖如游鱼叩关，熟稔地探入唇齿之间，轻勾慢挑，缠绵交绕……
    动作行云流水，再无半分生涩迟滯。
    这十日唇齿相濡，气息交融的廝磨，早已將一切初时的青涩磋磨成了浑然天成的本能。