晨光初透窗纸时，丁綰已在镜前枯坐了一个时辰。
    昨夜几乎未曾合眼，眼下一圈淡淡的青痕，用铅粉细细敷了才勉强遮掩。
    她挑了身藕荷色交领襦裙，外罩靛蓝半臂，髮髻綰得一丝不苟，插一支素银步摇。
    既要显出主事人的庄重，又不能太过招摇，如今的丁府，怕是要风雨飘摇。
    刚推开房门，便听见前院传来喧嚷声。
    丁綰眉头一蹙，加快脚步穿过迴廊。
    绕过影壁，只见前庭已聚了十余人，当先两人正是鲍珣与鲍俭。
    鲍珣今日穿著絳紫色绸衫，头戴漆纱笼冠，腰间玉带上悬著香囊、佩刀，一副世家公子派头。
    他正叉腰而立，扬著下巴对丁府老管事丁福吆喝：
    “叫你家主母出来！今日这事，非得当面说清不可！”
    鲍俭站在他身侧半步，一身深灰色交领广袖襴衫，外罩鸦青半臂，手中仍捻著那串蜜蜡念珠，面上却没了往日的温和，只沉著脸不说话。
    他身后跟著七八个鲍氏族人，有年轻气盛的，也有老成持重的，此刻皆面色不善。
    丁福躬著身子，连连作揖：
    “鲍郎君、鲍公，主母昨日歇得晚，此刻尚未起身，诸位不如先到厅中用茶，容老奴去稟报……”
    “用茶？”
    鲍珣冷笑一声，抬手推开丁福：
    “都什么时候了，还摆这些虚礼！丁綰呢？叫她出来！今日若不说个明白，我们便不走了！”
    说话间，丁延已闻声从西厢赶来。
    他衣衫褶皱，显然是匆匆披衣而来，髮髻还有些散乱。
    见这场面，他面色一沉，快步上前挡在丁福身前：
    “珣郎君，这是做什么？大清早的，带这么多人来丁府吵闹，成何体统？”
    “体统？”
    鲍珣斜睨他一眼，嘴角勾起讥誚：
    “丁叔父，您老倒是说说，什么是体统？我鲍家的钱財，被人拿去胡乱投给一个背信弃义的县令，眼看就要血本无归，这便叫体统？”
    “你胡说什么！”
    丁延鬚髮微张：“成皋之事，綰儿已与诸位说得明白，那是正经生意，何来『胡乱投给』之说？至於王府君……此时说背信弃义，只怕还为时尚早。”
    “为时尚早？”
    鲍珣打断他，声音陡然拔高：
    “丁叔父莫非还不知道？昨日州府宴上，平原公亲自发话，要將成皋生意转给邹荣！那王曜在席间一言不发，分明是默许了！事后更是连个交代都没有，丁綰巴巴贴上去，结果呢？竹篮打水一场空！”
    他越说越激动，上前一步，几乎要戳到丁延鼻尖：
    “更可笑的是，我听说那王曜之前还得罪过平原公！丁綰啊丁綰，她自己吃里扒外，不顾你们丁家死活便罢了，如今还要连累我们鲍家，被州牧记恨！丁叔父，您说，这帐该怎么算？”
    庭院中一时寂静。
    几个鲍氏族人交头接耳，看向丁綰院方向的目光愈发不善。
    丁延气得手发抖，却一时语塞。
    昨日州府宴上的事，他今晨才听丁珩说了个大概，正自心焦，不想鲍家人消息这般灵通，竟一大早就打上门来。
    “吼叫些什么。”
    一个清冷的声音自迴廊处传来。
    眾人望去，只见丁綰款步而来，晨光映著她的藕荷色裙裾，步摇轻晃，面上却无半分慌乱。
    她在丁延身侧站定，目光平静地扫过鲍珣、鲍俭等人，最后停在鲍俭脸上：
    “叔父，您老也是这般想的？”
    鲍俭捻著念珠的手停了停，抬眼看向丁綰，嘆了口气：
    “綰儿，不是老夫不信你。只是……昨日州府宴上，那么多双眼睛看著，平原公当著眾人的面，要將成皋生意转给邹荣，王府君却未置一词。宴后更是音讯全无。这般情状，教人如何不疑？”
    他顿了顿，声音低沉几分：
    “况且，珣儿说得不错。你与王府君结交，本是为两家谋利，可如今不但利未见，反惹得一身骚。邹荣是什么人？他背后是平原公，是州牧府！得罪了他，日后我鲍家在河南地界，还如何立足？”
    “所以呢。”
    丁綰静静看著他：“叔父今日来，是要做什么？”
    鲍俭沉默片刻，缓缓道：
    “分家。”
    此二字一出，庭中气氛骤然凝固。
    丁延勃然变色：“鲍俭！你疯了？丁、鲍两家联姻十载，綰儿为鲍家操持產业，没有功劳也有苦劳！如今遇了点风波，你们便要分家？这是人说的话么！”
    “正是为綰儿著想，才要分家！”
    鲍珣抢过话头，脸上浮起一丝得意：
    “丁叔父，您想想，若不分家，丁綰那些糊涂帐，岂不是要连累鲍家？分了家，她爱怎么折腾隨她，我们鲍家可不敢奉陪！”
    他身后几个年轻鲍氏子弟纷纷附和：
    “正是！凭什么她惹的祸，要我们担著？”
    “早就该分了！一个外姓女子，把持两家產业，像什么话！”
    “分了乾净！各过各的！”
    嘈杂声中，丁綰却笑了。
    那笑容极淡，带著几分疲惫，几分讥誚。
    她看著鲍俭，轻声问：
    “叔父当真想好了？丁、鲍两家合则两利，分则两伤。这些年，若非两家抱团，早被邹荣等人吞得骨头都不剩。如今你们要分，可想过后果？”
    “后果？”
    鲍珣嗤笑：“最坏的后果，也不过是像现在这般，被你们拖累得永无寧日！丁綰，你別以为我们不知道，你昨日在州府宴上，被马驍、翟辽当眾羞辱，那王曜可曾为你说过半句话？没有！他自顾不暇，哪里还管你死活？你醒醒罢，人家是官，咱们是商，官商勾连，最后吃亏的永远是商！”
    “鲍珣！”
    丁延厉喝，“你放肆！”
    “我放肆？”
    鲍珣昂起头：“我说的哪句不是实话？丁綰，今日你便给个准话：我们鲍家那四百贯钱、七百五十石粮，你到底还还是不还？分家，你到底允还是不允？”
    他这话已形同威逼。
    丁綰袖中的手微微颤抖，指甲掐进掌心。
    她抬眼，看向庭中眾人。
    鲍俭垂著眼，捻著念珠，显然默认了鲍珣的话；
    鲍氏族人或咄咄逼人，或眼神闪烁；
    丁延气得脸色发青，却无可奈何；
    丁福等丁家僕役惶惶不安……
    这一刻，她忽然觉得无比疲惫。
    十年了。
    十年苦心经营，十年如履薄冰，换来的竟是这般局面。
    她深吸一口气，正欲开口，忽闻前门处传来一阵急促脚步声。
    门房连滚爬爬衝进庭院，也顾不得礼数，扯著嗓子喊道：
    “主母！主母！河南太守王府君……来访！车驾已到门口了！”
    庭中霎时死寂。
    所有人愣在原地，鲍珣张著嘴，鲍俭捻念珠的手僵在半空，丁延瞪大眼睛，连丁綰都怔了怔。
    王曜……来了？
    在这个节骨眼上？
    丁綰心头猛跳，不及细想，急声道：
    “快请！不——我亲自去迎！”
    她提起裙摆便要往前门去，走了两步又停下，转身对丁延、鲍俭等人匆匆道：
    “二位叔父，王府君亲至，必有要事。诸位且先到正厅稍候，莫要失了礼数。”
    说罢，也不管眾人反应，逕自往前门疾步而去。
    鲍珣与鲍俭对视一眼，皆从对方眼中看到惊疑。
    王曜这时候来，是什么意思？
    ……
    丁府门前，一辆青幔軺车静静停著。
    驾车的正是昨日那苍头老者，见丁綰出来，躬身行礼。
    车帘掀起，王曜躬身下车。
    他未著官服，只一身天青色交领广袖深衣，腰束青布带，带上悬著那枚银鱼袋，长发以青帛束於脑后，额前碎发被晨风拂起，露出清朗眉目。
    晨光落在他肩头，衬得整个人温润如玉。
    见丁綰亲自迎出，王曜拱手一笑：
    “冒昧来访，叨扰鲍夫人了。”
    丁綰敛衽还礼，心中百感交集，面上却强作镇定：
    “府君亲临，蓬蓽生辉，何谈叨扰？快请进。”
    她侧身引路，王曜隨她入府。
    二人穿过前庭时，鲍珣、鲍俭等人已候在正厅门外，见王曜过来，纷纷躬身行礼。
    王曜頷首回礼，目光在眾人脸上扫过，见丁延、鲍俭等人神色各异，鲍珣更是眼神躲闪，心下已明了大半。
    入了正厅，丁綰请王曜上座，王曜却摆摆手，在左首第一张食案后坐下，笑道：
    “今日是私访，不必拘礼。”
    丁綰这才在主位坐下，丁延、鲍俭等人依次落座，鲍珣坐在鲍俭下首，神色惴惴。
    婢女奉上茶汤，是煎好的老荫茶，盛在黑陶碗里，热气裊裊。
    王曜端起茶碗，吹了吹浮叶，却不急著饮，目光转向丁綰，温声道：
    “昨日州府宴后，本欲遣人来知会夫人，奈何时辰已晚，恐扰夫人清梦，故今日一早便来叨扰。”
    丁綰心中微动，轻声道：
    “府君言重了。”
    王曜点点头，又看向鲍俭、鲍珣等人，笑道：
    “方才进门时，见诸位似在商议要事？可是为成皋商事？”
    他问得直接，厅中气氛顿时一凝。
    鲍俭捻著念珠，欲言又止。
    鲍珣却忍不住了，起身拱手，语气带著几分试探：
    “回府君，正是。昨日州府宴上，听闻平原公有意將成皋生意转交邹掌柜，我等……我等心中不安，故来与嫂嫂商议，看是否……是否还要继续投钱粮。”
    他说得委婉，眼神却紧紧盯著王曜。
    王曜闻言，眉梢微挑，放下茶碗，诧异道：
    “转交邹掌柜？这是从何说起？”
    鲍珣一愣：“昨日宴上，平原公不是当眾说了么？要邹掌柜襄助成皋商事……”
    “那是公侯体恤，说了句场面话罢了。”
    王曜失笑，摇摇头：
    “成皋商事，乃本官与鲍夫人早先议定，契书虽未正式订立，然君子一诺，重於千金。岂会因一句场面话便更改？诸位怕是误会了。”
    误会？
    鲍珣张了张嘴，一时语塞。
    鲍俭手中念珠又捻动起来，沉吟道：
    “府君的意思是……成皋生意，仍与綰儿做？”
    “那是自然。”
    王曜正色道：“本官今日来，正是要与鲍夫人商討具体章程，渡口何时开工，工坊如何筹建，匠户从何处招募，钱粮何时到位……这些细务，皆需一一敲定。怎么，诸位难道以为，本官是来解约的？”
    这话一出，厅中眾人神色各异。
    丁延长舒一口气，眼中露出欣慰；
    鲍俭老脸微红，捻念珠的手快了几分；
    鲍珣更是脸色涨红，訥訥说不出话。
    丁綰坐在主位，袖中的手微微颤抖，却不是因愤怒，而是因一股难以言说的暖流，自心底漫开。
    她深吸一口气，稳住心神，轻声道：
    “府君莫怪，实在是昨日宴后，音讯全无，我等心中忐忑，故有此误会。”
    “是本官疏忽了。”
    王曜坦然道：“昨日宴后，公侯留我书房敘话，谈及郡务，耽搁久了些。出得书房，天色已晚，又想著夫人或已歇下，便未遣人打扰。不想竟惹出这般误会，倒是本官的不是。”
    他这话说得诚恳，丁綰心中最后一点芥蒂也消散了。
    鲍珣却还不死心，硬著头皮道：
    “可是……可是平原公既开了口，府君若仍与我等合作，岂不拂了公侯顏面？那邹荣势大，又深得公侯信重，府君何不……”
    “鲍郎君，本官是要与丁娘子合作，不是和你等，此事你內心要清楚。”
    王曜打断他，声音依旧温和，却带上了几分官威：
    “商事如政事，首重一个『信』字。本官既先与鲍夫人有约，自当守约。至於邹掌柜，他若有心襄助成皋，本官欢迎之至，然主事之人，早已定下，不可更改。”
    他顿了顿，目光扫过鲍珣、鲍俭等人，缓缓道：
    “倒是诸位，听风便是雨，不等本官示下，便擅自揣测，乃至登门逼问，险些误了正事。若因尔等之言，动摇鲍夫人之心，耽误了成皋重建，这个责任，你们负得起么？”
    最后一句，语气转沉。
    鲍俭脸色一变，急忙起身拱手：
    “府君息怒！我等……我等也是忧心家业，被小人言语所惑，绝无坏事的念头！綰儿与府君共襄商事，乃两家之幸，我等断不敢阻挠！”
    说罢，他狠狠瞪了鲍珣一眼。
    鲍珣此时也慌了，连忙跟著起身，躬身道：
    “是是是，小民糊涂，小民糊涂！府君莫怪，鲍家绝无二心！”
    王曜看著他二人拱手认错，神色稍缓，摆摆手：
    “罢了，既知是误会，说开便好。本官与鲍夫人还有要事相商，诸位若无事，便请自便罢。”
    这是逐客令了。
    鲍俭如蒙大赦，连声道：
    “府君与綰儿商议大事，我等不便打扰，这便告辞，告辞！”
    说罢，拉著一脸不甘的鲍珣，匆匆行礼，带著鲍氏族人退了出去。
    丁延见状，也起身笑道：
    “府君与綰儿敘话，老朽也先告退了。”
    转眼间，厅中只剩下王曜、丁綰，以及侍立门边的两名婢女。
    丁綰起身，对婢女道：
    “你们都下去罢，没有吩咐，不要进来。”
    婢女应诺退下，带上厅门。
    厅中顿时安静下来，只有铜壶在红泥小炉上嗞嗞作响，水將沸未沸。
    丁綰走至王曜案前，敛衽深深一礼：
    “多谢府君解围。”
    王曜虚扶一把，笑道：
    “夫人不必多礼，坐罢。”
    丁綰在他对面坐下，两人隔著食案，烛光摇曳，映著彼此面容。
    沉默片刻，丁綰抬眼看向王曜，杏眸中神色复杂：
    “妾身有一事不明，还望府君解惑。”
    “夫人请讲。”
    “邹荣势大財雄，强妾身多矣，又有平原公为依仗。府君若与他合作，岂不事半功倍？为何……为何还要坚持与妾身这势单力孤的妇人共事？”
    她问得直接，眼中却藏著一丝不易察觉的期待。
    王曜看著她，忽然笑了。
    那笑容温和，带著几分调侃：
    “我的鲍大夫人，我一大清早便来找你，早饭都还没吃一口，先替你解了围，你不想著请我先吃点东西，反倒先质问起我来了？”
    丁綰一怔，隨即抿嘴笑了。
    这一笑，如春冰乍破，连日来的鬱结仿佛都消散了。
    她起身道：“是妾身疏忽了，府君请隨我来。”
    二人出了正厅，丁綰吩咐婢女速去拿一些点心来，然后二人便往东厢书房行去。
    书房还是昨日的模样，只是地上碎瓷已清扫乾净，舆图、帐册整整齐齐摆在案上。
    不多时，两名婢女过来。
    婢女手中各托黑漆食案，案上错落摆著几样早点：
    一碟新蒸的粟米糕，糕体金黄，热气腾腾；
    一碟盐渍蔓菁，切成细丝，淋了少许麻油；
    一碗豆羹，汤色乳白，撒著几粒葱末；
    另有一小碟炙羊肉，肉片切得薄而匀，烤得焦香。
    “仓促之间，只有这些粗陋之物，还望府君莫嫌。”
    丁綰亲自將食案置於王曜面前。
    王曜眼睛一亮，也不客气，执起竹箸便夹了块粟米糕送入口中。
    那糕蒸得鬆软，带著穀物天然的甜香，他三两口便吃完一块，又舀了勺豆羹，就著炙羊肉，吃得津津有味。
    丁綰在对面坐下，见他这般吃相，全无官员惯有的矜持，心中又是讶异，又是莞尔。
    她执壶为他添了碗热茶，轻声道：
    “府君慢些用，仔细噎著。”
    王曜咽下口中食物，这才含糊道：
    “就这还粗陋之物啊？”
    他说话间，手下不停，又將几片炙羊肉送入口中，吃得满嘴油光。
    丁綰静静看著他，心中那股暖意愈发明晰。
    这人在她面前毫无架子，肯袒露这般真实的模样，这份信任和隨意，比任何言语都更让她触动。
    不多时，王曜已將案上食物扫去大半。
    他放下竹箸，端起茶碗饮了一大口，长长舒了口气，这才看向丁綰，正色道：
    “方才夫人所问，我现在答你。”
    他身子微微前倾，双手拢在膝上，目光清亮：
    “第一，当初在洛阳，曜提出『通商惠工』之策，邹荣、马驍、白琨、荀暄，人人推諉，唯有夫人，愿亲赴成皋考察。这份胆识，这份信任，王曜记著。”
    丁綰垂下眼帘，指尖无意识地摩挲著袖口绣纹。
    “第二。”
    王曜续道：“夫人在成皋五日，踏勘渡口，察看工坊，问水深，探土质，核物料，算工期，事事躬亲，样样求精。这份务实，这份干练，王曜佩服。”
    他顿了顿，声音更沉几分：
    “第三，邹荣此人，精明世故，善於钻营，背后又有平原公。与他合作，不愁钱粮，然事事须看他背后之人眼色。夫人则不同，夫人是靠自家本事吃饭的人，行事有章法，做人有底线。王曜寧愿与夫人这般实干之人共事，也不愿与那等左右逢源之辈周旋。”
    这话说得坦诚，丁綰听在耳中，心中翻涌。
    她抬眼看向王曜，杏眸中波光流转，良久，才轻声道：
    “府君这般信任，妾身……愧不敢当。”
    “夫人当得起。”
    王曜笑了笑，话锋一转：
    “不过，夫人所虑，也非全无道理。邹荣背后是平原公，若他真要从中作梗，確是麻烦。”
    丁綰心下一紧：“那府君昨日在书房与平原公敘话，可是为此事？”
    “正是。”
    王曜頷首，神色平静：
    “本官与公侯达成一约：自今日起，河南郡治迁到成皋，本官辖境，只限成皋、巩县二县。此二县內，一应政务、商事、民生、军务，皆由本官自主，公侯及州府概不干涉。”
    丁綰闻言，倏然抬头，眼中满是震惊。
    郡治迁到成皋？只辖两县？
    这意味著，王曜放弃了河南郡其他九个县的治权，换来了在成皋、巩县的绝对自主！
    “府君……”
    她声音微颤：“这代价……未免太大了。”
    河南郡十一县，洛阳、新安、緱氏、阳城、河阴、陆浑、梁县、新城、偃师、巩县、成皋。
    王曜此举，等於將洛阳这中原腹心、九县沃土，尽数让出，只守著成皋、巩县这两处边缘之地。
    这哪里是太守？分明仅是大一號的县令！
    王曜却摆摆手，神色淡然：
    “夫人不必惋惜，王曜初任太守，根基未稳，若贪多求全，反而一事无成。成皋、巩县，地虽偏小，然成皋有渡口，可通漕运；巩县有瓷窑，可兴工坊。两县相邻，若能整合一体，未必不能做出一番气象。”
    他看向丁綰，眼中闪著光：
    “至於其他九县，步子要一步一步走，饭要一口一口吃。眼下最重要的，是与夫人联手，先把成皋、巩县治理明白。”
    丁綰怔怔看著他，心中那股暖流愈发汹涌，几乎要衝破胸膛。
    这个年轻太守，为了守住与她的约定，竟可以做到这个地步。
    她深吸一口气，压下翻涌的心绪，正色道：
    “府君既有此决心，妾身必竭尽全力，绝不负府君所託。”
    “好！”
    王曜拊掌笑道：“有夫人这句话，王曜便放心了。”
    他起身走至书案前，展开成皋舆图，又让丁綰取来巩县图籍，两张图並排铺开。
    阳光下，黄河如带，嵩山如屏，两县山川地势，一目了然。
    王曜指尖点在成皋渡口处：
    “五社津码头，十日內必须开工。此事夫人全权主理，王曜调拨丁壮流民，供夫人差遣。所需物料，夫人列出清单，本官命人採买。”
    又点向巩县南部山地：
    “巩县南麓有瓷土矿，旧时有窑厂，永嘉后荒废。本官几天前已秘密派人勘察，矿脉尚存，可重启瓷窑。瓷器之利，不下於铁器、皮货。夫人可愿一併接手？”
    丁綰凝神看图，沉吟道：
    “瓷器烧造，需专门匠户，工艺复杂，非短时可成。妾身以为，可先建一二试窑，招募老匠人带徒试烧。待工艺成熟，再扩大规模。”
    “正合我意。”
    王曜讚许点头，又指向两县交界处：
    “成皋、巩县之间，原有官道，年久失修。成皋城至巩县之交界处，我之前已开始修缮，然巩县这一段，巩县县库比成皋更为捉襟见肘，只怕要劳动夫人多出些钱粮了。一旦此二地道路拓宽加固，两县货物便能流转畅通。此事由巩县县衙主持，夫人可派管事协理。”
    丁綰一一记下，心中飞快盘算。
    渡口、瓷窑、道路、铁官，这三项是根基，需同时推进。
    渡口通，则外货可入；
    瓷窑、铁官立，则本地可產；
    道路畅，则两县可联。
    她抬头看向王曜，眼中闪著商贾特有的精光：
    “府君，妾身有一议。”
    “夫人请讲。”
    “成皋工坊所出铁器、皮货、马具，巩县瓷窑所出瓷器，可设专营市肆，统一定价，统一售卖。两县特產，亦可互通，巩县粮米供成皋，成皋山货供巩县。如此，两县百姓各取所需，商事自成循环。”
    王曜眼睛一亮：“夫人妙策！这便叫『以商促工，以工养农，以农固本』！”
    丁綰抿嘴一笑：“正是此意。不过，此事需详细筹划。妾身需亲赴巩县，勘察瓷土矿、旧窑址，並走访当地匠户、商户，了解实情，方能定出方略。”
    “应当如此。”
    王曜頷首：“三日后，王曜与夫人同往巩县。这三天，夫人先將成皋渡口、铁官开工所需钱粮安排妥当，可好？”
    “妾身领命。”
    丁綰郑重应下。
    窗外日头渐高，晨光透过窗纸，洒在两人身上。
    舆图上硃笔勾勒的线条，在光中愈发清晰，仿佛一幅正在徐徐展开的画卷。
    王曜与丁綰相视一笑，一切尽在不言中。
    成皋与巩县的命运，在这一刻，紧紧交织在了一起。
    而更远的未来，正隨著黄河的波涛，缓缓涌来。