楚阳将情况跟他说了一遍。
    猪八戒听完之后，表情从抗拒变成了犹豫，又从犹豫变成了一种古怪的兴奋。
    “挖井？俺老猪最擅长挖洞了！以前在高老庄的时候，俺给老丈人家打过一口井，挖得又快又深——“
    “你在高老庄打的那口井，水是甜的还是苦的？“孙悟空问道。
    猪八戒愣了一下：“甜……甜的吧？“
    “那就行。明天你当主力。“
    猪八戒张了张嘴，想说什么，看了看楚阳又看了看孙悟空，最终认命似的叹了口气。
    “行吧行吧……谁让俺老猪心善呢……“
    ……
    唐僧在入夜之后才回到客栈。
    他的脸色比早上更憔悴了。一整天的粥棚工作加上不间断的讲法，已经耗尽了他的精力。他坐在桌旁，端起一碗凉粥慢慢地喝着，目光有些涣散。
    楚阳给他倒了一杯水。
    “师父辛苦了。“
    唐僧摇了摇头：“贫僧不辛苦。辛苦的是那些灾民。贫僧能做的太少了……“
    他抬起头来，眼底有深深的无力感。
    “楚施主，你看到今天排队领粥的人了吗？比昨天又多了。可粮食比昨天又少了。里正说邻县的粮价也涨了，银子能买到的粮食越来越少。“
    “再过两三天，粥棚就维持不下去了。“
    楚阳在他对面坐下来。
    “师父，弟子有一件事想跟您说。“
    唐僧看着他。
    楚阳说道：“弟子今天出城勘察了一下地形，在城外发现了一处可能存在地下水脉的位置。弟子打算明天带着悟空和八戒去试着掘开岩层，看看能不能把地下水引出来。“
    唐僧的手停住了。
    “当真？“
    “不敢打包票，但可能性很大。如果弟子的判断没错，那处水脉的水量应该足够供应整座城的日常用水。“
    唐僧放下碗，双手合十，闭上眼睛念了一声佛号。
    “阿弥陀佛……若真能如此，那便是菩萨保佑……“
    他睁开眼睛，目光灼灼地看着楚阳。
    “楚施主，你需要贫僧做什么？“
    楚阳想了想。
    “师父继续在城里安抚灾民就好。另外，帮弟子找几个还有力气的壮劳力，让他们明天一早到城门口集合。悟空和八戒负责凿穿岩层，但后续的清理和修整工作需要人手。“
    唐僧立刻站了起来。
    “贫僧这就去找里正。“
    “师父——“楚阳叫住他，“先吃完饭再去。您已经一天没怎么吃东西了。“
    唐僧犹豫了一下，重新坐了回去，端起那碗凉粥一口气喝完了。
    然后他擦了擦嘴，披上袈裟，急匆匆地出了门。
    楚阳看着他的背影消失在夜色里。
    猪八戒凑了过来。
    “楚阳兄弟，你真有把握？“
    “七成。“
    “那还有三成呢？“
    楚阳微微笑了笑。
    “三成的可能是——我们挖到底下去，发现只有一摊湿泥。“
    猪八戒想了想。
    “那要是真的只挖到一摊湿泥，师父多丢人……他已经跑去告诉里正了……“
    “所以明天我们要全力以赴。“楚阳站起身来，“早点睡。明天天一亮就出发。“
    ……
    第二天的日头比前几天更毒了。
    天刚蒙蒙亮的时候还好，有一层薄薄的晨雾覆在城外的原野上，勉强挡住了一些热气。可等太阳从地平线上爬起来之后，那层雾就像被一只看不见的大手一把扯掉了，滚烫的阳光直直地砸在地面上，把所有的阴凉都烤干了。
    楚阳、孙悟空和猪八戒天不亮就出了城。跟在他们后面的还有七八个壮劳力——都是里正连夜召集来的，城里最后还能干活的青壮年。
    这些人一个个面带菜色，瘦得肋骨根根可数，但眼睛里都带着一种决绝的光。里正昨晚把消息告诉他们的时候，没有一个人犹豫。
    水。
    对于一座快渴死的城来说，这个字比什么都重要。
    一行人来到了楚阳头天傍晚标记的那个位置——丘陵北坡底部的干涸冲沟。
    楚阳站在冲沟的最低点，脚踩在昨天用碎石画的那个圆圈上面。
    “就是这里。“他蹲下来，用手掌拍了拍地面，“岩石层大概在一丈深的地方。岩层下面就是水脉。我们要做的就是从这个点开始往下挖，先清掉上面的土层，然后凿穿岩石。“
    孙悟空跳到冲沟旁边的一块高石上，居高临下地看着下面的地形。
    “一丈深的土加上岩石层？那得看岩层有多厚。要是只有一两尺厚，俺老孙一棒子就捅穿了。要是有五六尺甚至一丈厚……“
    “可能要费些工夫。“楚阳说道，“而且不能蛮干。凿穿岩石的时候得控制力道，万一底下的水压很大，一下子炸开了会伤到人。“
    孙悟空哦了一声，显然没把这个提醒太当回事。
    猪八戒已经在活动筋骨了。他将钉耙拄在地上，把腰间新得的铜锤解下来放在一旁，挽起袖子，露出两条粗壮的胳膊。
    “挖土这种事包在俺老猪身上。俺以前在福陵山当妖怪的时候，自己挖的洞穴比这个深十倍。“
    楚阳点了点头：“八戒先把上面的土层清掉。悟空等土层清完了再上。你们几位——“他转向那七八个壮劳力——“负责把挖出来的土运到旁边堆好，别堵住了沟道。等水出来以后还得挖引水渠，到时候也要你们帮忙。“
    壮劳力们齐声应了一声。
    猪八戒抡起钉耙，朝着楚阳标记的圆圈中心一耙子砸了下去。
    咔嚓！
    九齿钉耙的齿尖深深扎进了板结的黄土里，裂纹从入土点向四面八方蔓延开来。猪八戒双臂一较劲，将钉耙往上一撬——哗啦一声——一大块黄土被整个翻了起来，像掀开了一块地砖。
    第二耙。第三耙。第四耙。
    猪八戒的速度极快，每一耙下去都能翻出几十斤的土方。钉耙起落之间，黄土如雨点般飞溅，坑洞以肉眼可见的速度向下扩展。
    那几个壮劳力看呆了。
    他们本以为挖井是一件漫长而辛苦的工作，需要十几个人轮番上阵，挖上好几天才能出成果。
    没想到这个猪头和尚一个人就顶了二十个壮劳力的活计。
    半个时辰不到，一个直径约丈许、深达四五尺的圆坑已经成型了。
    坑壁的土层颜色在发生变化——最上面一两尺是干燥的黄土，再往下变成了稍微湿润一些的褐色砂土，最底下开始出现灰白色的粘土层。
    “黏土层到了。“楚阳趴在坑沿朝下看，“八戒，继续挖，但力道轻一些。黏土底下就是岩层了。“
    猪八戒哼哧哼哧地喘着粗气，汗水从猪脸上哗哗地往下淌，但干劲十足。
    “俺知道——嘿——“
    钉耙继续往下掘。黏土层比上面的黄土要致密得多，钉耙扎进去的时候能感觉到明显的阻力。但对猪八戒来说，这点阻力跟挠痒痒差不多。
    又过了两刻钟。
    叮——
    钉耙的齿尖撞在了什么坚硬的东西上面，发出一声清脆的金属碰撞声。
    猪八戒的双臂被反震得一麻，虎口隐隐发疼。
    “碰到硬家伙了！“
    楚阳的心跳猛地加速了一拍。
    “那就是岩层了。八戒先上来，让悟空看看。“
    猪八戒攀着坑壁爬了上来，浑身上下糊满了泥浆，活像一只从泥潭里滚出来的猪——呃，他本来就是猪。
    孙悟空纵身跳入坑中。
    他蹲下来，用手掌按在坑底那层裸露出来的灰白色岩石上面，敲了两下。
    “嗯……花岗岩。硬度不低。“
    他站起来，将金箍棒竖在身前，棒尖对准了脚下的岩石。
    “让开点。都离远点。“
    楚阳带着壮劳力们退到了冲沟两侧的高处。
    孙悟空双手握住金箍棒，深吸了一口气。
    “开——“
    金箍棒带着千钧之力，笔直地朝脚下的岩石捅了下去。
    轰！
    整座丘陵都在这一刻颤抖了。
    脚下的大地像被一只巨手猛拍了一掌，冲击波从坑底向四面八方扩散开来，地面上的裂纹刷刷地延伸开去。站在坑沿上的壮劳力们一个个东倒西歪，有两个没站稳直接坐在了地上。
    坑底腾起了一大团灰白色的粉尘，遮住了视线。
    粉尘散去之后，楚阳看到金箍棒已经穿透了岩层，没入地下至少三四尺深。
    孙悟空握着金箍棒，眉头微皱。
    “岩层大概两尺厚。俺老孙已经穿过去了。但底下的情况有点奇怪——“
    他将金箍棒缓缓抽出来。
    棒尖拔出岩层的那一刻，一个诡异的声音从地下传了上来。
    咕嘟。
    像是有什么液体在沸腾翻滚。
    然后——
    岩层的裂缝里开始渗水了。
    起初只是几缕细细的水线，从金箍棒捅出来的那个洞口和周围的裂纹中渗出来，像蛇一样在灰白色的岩石表面蜿蜒。
    水是清的。
    不是城里井水那种泛黄的浊水，而是真正清澈透亮的地下水，在晨光的照射下泛着微微的蓝光。
    “有水了——“猪八戒在坑沿上跳了起来——“有水了！真的有水了！“
    壮劳力们也看到了，一个个瞪大了眼睛，嘴唇颤抖着，说不出话来。
    渗出来的水越来越多了。
    细线变成了小股，小股汇成了涌流。水从岩层的裂缝中不断涌出来，发出哗啦哗啦的声响，迅速淹没了坑底那层灰白色的岩石。
    水位在以肉眼可见的速度上升。
    “猴哥上来！“楚阳喊道，“水压在涨！“
    孙悟空将金箍棒缩小塞进耳朵里，一个筋斗翻出了坑外。
    他刚刚落地，坑底就传来了一声沉闷的巨响——轰隆！
    剩余的岩层在水压的作用下彻底崩裂了。
    一柱清亮的水从坑底喷涌而出，冲天而起，高达两三丈，在空中散成一片银白色的水幕，水珠在阳光下折射出五彩斑斓的光芒。
    壮劳力们惊呆了。
    那水柱喷了约莫十几息的工夫，力道渐渐减弱，从冲天的喷泉变成了翻滚的涌泉。清澈的地下水从坑底源源不断地往外冒，填满了坑洞，漫过坑沿，沿着干涸的冲沟向下游流淌。
    水流经过干裂的黄土地面，发出嘶嘶的声响——那是干涸了两年的大地在贪婪地吮吸着水分。
    冲沟里的积水越来越深，越来越宽。一条崭新的溪流在众人眼前成型了，顺着冲沟的走向蜿蜒而下，朝着城池的方向流去。
    最先哭出来的是一个四十来岁的壮汉。
    他跪在冲沟旁边，双手捧起一捧水送到嘴边，喝了一口。
    然后他的肩膀开始剧烈地抖动。
    “甜的……“他的声音沙哑得不成调，“是甜的……水是甜的……“
    其他壮劳力也纷纷涌到水边。有的捧水喝，有的把整张脸埋进水里，有的干脆躺在浅浅的水流中，让清凉的地下水从身上淌过去。
    一个二十出头的年轻后生抬起满是水珠的脸，朝天空吼了一声——
    那声吼里面什么词都没有，只是一个纯粹的、从胸腔最深处爆发出来的声音。
    不是悲伤，不是喜悦，而是一种在绝望的尽头忽然抓住了生机的、无法用语言表达的情绪。
    楚阳站在冲沟旁边，看着这一切。
    他的嘴角微微上扬了一下，然后又抿住了。
    还不能高兴太早。水虽然出来了，但后续还有很多事情要做——修建蓄水池，挖引水渠，将水引入城中，检测水质是否适合长期饮用，估算水脉的流量能否满足全城的需求……
    但至少，最关键的第一步成了。
    水有了。
    孙悟空不知什么时候走到了他身旁，双臂环胸，看着那股不断涌出的泉水。
    “你小子的鼻子比俺老孙还灵。这地底下的水俺老孙都没探到，你一个炼气期的修为居然找到了。“
    楚阳说道：“不是鼻子灵，是方法不同。猴哥的本事是战天斗地的大本事，用来找水有点大材小用了。太乙养气诀的底子虽然弱，但胜在细腻，感知自然灵气的流动是它最基础的功能。“
    孙悟空哼了一声。
    “反正不管什么法子，管用就行。“
    猪八戒从水边走过来，浑身湿透了，猪脸上挂着水珠，咧嘴笑得跟朵花似的。
    “痛快！俺老猪刚才在水里泡了一会儿，两天的疲乏全没了！这水凉丝丝的，比那高粱酒还解乏！“
    他走到楚阳面前，用力拍了一下楚阳的肩膀。
    楚阳闷哼一声——被拍的正好是受伤的那边。
    “轻点……“(本章完)