大楚皇宫，皇帝吴峰与太子吴腾正在商討如何对付沿海那些猖獗的海盗。
忽然，一阵急促的脚步声由远及近传来。
一名小太监迈著小碎步，匆匆忙忙地奔入殿中。
他额头上渗著细密的汗珠，显然是一路小跑而来。
他到了皇帝吴峰跟前，双手將一份封漆完好的奏报高高举起。
“启稟皇上！”
“沈大將军有八百里加急奏报！”
皇帝吴峰闻言，当即停止了与太子吴腾的商討，抬起头来。
“呈上来！”
“是。”
这小太监不敢怠慢，忙將这一份八百里加急奏报双手呈递到皇帝吴峰手里。
皇帝吴峰当即拆开火漆，快速地看了一遍奏报。
看完这一份奏报后，他原本凝重的脸上渐渐浮现出笑容。
那笑容越来越盛，最后竟忍不住放声大笑起来。
“哈哈哈！”
“天助我大楚啊！”
皇帝吴峰高兴地將奏报递给了站在一旁的太子吴腾，声音中难掩兴奋之情。
“乾国后院起火了！”
“一场內战不可避免！”
吴峰幸灾乐祸地道：“看来乾国覆灭，指日可待！”
乾国几年前与金帐汗国恶战一场，最终击败了金帐汗国，威震北方草原。
那一战让他们楚国也当即感受到了浓浓的威胁。
这乾国若没有了北方草原胡人的威胁。
那一旦恢復元气，腾出手来。
恐怕第一个南下要攻打的就是他们楚国。
当初吴峰和一眾大臣商议后，最终决定联合周国、山越人一起出兵攻打大乾。
他们想要趁著乾国与金帐汗国元气大伤的时机，进一步削弱乾国的实力。
那个时候吴峰他们的想法很简单——想先下手为强。
儘可能削弱乾国。
让他们无法消化草原上新占领的地盘。
防止乾国一家独大，对他们產生威胁。
他们的真正目的，不过是为了自保而已。
可隨著时间的推移，局势已经发生了翻天覆地的变化。
乾国经过了他们的联手进攻，加上皇帝赵瀚自己的刚愎自用、决策失误。
导致乾国不仅仅没有因为击败金帐汗国而实力大涨。
反而是经过连年征战，国力下降得厉害。
如今已是摇摇欲坠，如同风中残烛。
他们大楚的目標也从当初的自保，变成了吞併乾国、一统天下！
他们大楚现在与乾国的战爭，已经变成了爭霸之战！
在这个节骨眼上，乾国爆发了內訌。
这让大楚皇帝吴峰高兴不已，这完全就是刚想瞌睡就有人递枕头啊！
“恭喜父皇！”
“天佑我大楚啊！”
太子吴腾看了大將军沈长河送来的奏报后。
脸上也满是兴奋之色，双手因激动而微微颤抖。
乾国爆发了內乱。
这意味著他们可以更容易地击败乾国，甚至兵不血刃地拿下大片疆土。
想到他们可以击败乾国，吞併乾国的五十州。
太子吴腾就难掩內心的激动，呼吸都变得急促起来。
他们大楚以前只不过是乾国的附庸而已。
为了避免人家的进攻，他们还得缴纳岁贡，低人一等，受尽屈辱。
眼看著曾经强大的乾国马上就要覆灭。
大楚皇帝吴峰父子的心里也舒爽不已，仿佛多年的憋屈一朝得雪。
皇帝吴峰看了一眼高兴的太子吴腾，眼中闪过一抹欣慰。
他再次对他进行考校。
“皇儿！”
“乾国內乱！”
“你觉得我大楚当如何应对此事？”
太子吴腾闻言，立刻收敛了脸上的兴奋之色。
他整理了一下衣袍，拱了拱手。
“父皇！”
“乾国內訌，对我们是天大的好事！”
吴腾脸上掛著自信的笑容，侃侃而谈：“我们当按兵不动，静观其变！”
“等他们打的差不多了，我们再出兵去收拾残局即可！”
“哈哈哈哈！”
皇帝吴峰听了这话后，抚掌大笑，眼中满是讚赏之色。
“皇儿想的周全，与朕想到一块儿去了！”
皇帝吴峰站起身来，负手而立。
望向殿外万里无云的天空，心情大好：“这赵瀚与那赵英要打，就让他们自己打去！”
“他们父子相爭，打的越激烈越好！”
“打个你死我活才好呢！”
“到时候我大楚的军队可以轻而易举地占领乾国的所有城池土地！”
“这天下，都將是我大楚的！”
得知乾国內乱，楚国皇帝吴峰当即定下坐山观虎斗之策。
“来人！”
“传朕的旨意。”
“告诉大將军沈长河！”
“要他按兵不动，静观其变！”
“等那赵瀚与赵英两败俱伤之时，我大楚再出兵收拾残局即可。”
“遵旨！”
有小太监当即领命，匆匆退下去擬旨。
圣旨还没擬完，殿外又传来一阵急促的脚步声。
“报！”
有小太监再次进殿稟报。
“皇上！”
“乾国派出了使者，已经到了江州，想要求见皇上。”
听到小太监的话后。
皇帝吴峰的脸上闪过了一抹诧异之色，眉头微微皱起。
他刚得知乾国內乱的消息。
如今乾国的使者后脚就到了他们的国都江州要求见他。
这速度，未免太快了些。
他心中暗自思忖，恐怕这一次乾国派使者到他们这里来，就是因为他们內乱的事情。
实际上正如同皇帝吴峰猜测的那般。
大乾皇帝赵瀚得知自己的儿子赵英在帝京发动兵变成功后，心中大惊。
他为了避免两线作战，腹背受敌。
他听从了內阁大臣李昌的建议，马上派出使者与楚国和谈。
他想与楚国罢兵言和，稳住局势，以便於调兵回去平叛。
事情紧急，刻不容缓。
这使者进入了楚国境內后。
一路马不停蹄，换马不换人，直奔楚国国都江州城而来。
所以楚国皇帝吴峰刚知晓乾国那边內乱的消息。
这边使者紧跟著就到了。
“皇儿。”
“你去接见一番这乾国的使者，看他们想干什么。”
“若是他们和谈，那就答应他们！”
“让他们回去狗咬狗去！”
“遵命。”
楚国太子吴腾很快就在大楚皇宫的一处偏殿中，接见了风尘僕僕的大乾使者。
这偏殿布置简洁，几张红木桌椅，几盏宫灯，墙上掛著一幅山水画。
见到太子吴腾后，使者张乐当即躬身行礼，姿態谦卑。
“大乾礼部左侍郎张乐，拜见太子！”
太子吴腾看了一眼张乐。
只见他面容憔悴，眼布血丝，官袍上沾满了尘土，显然是一路奔波而来。
吴腾微微頷首后吩咐道：“赐座！”
“多谢太子！”
有小太监当即搬来了软凳。
请大乾礼部左侍郎张乐坐下，又奉上了一杯热茶。
大楚与大乾如今正处於交战的敌对状態。
两国交战，不斩来使。
可见不见，那就另说了。
太子吴腾亲自出面接见大乾的使者，还是给足了面子的。
“不知道张侍郎是为何而来？”
面对太子吴腾的问话。
礼部左侍郎张乐也没拐弯抹角，以免耽误时间。
“太子！”
“我是为和谈而来。”
礼部左侍郎张乐对太子吴腾拱了拱手，语气诚恳。
“我大乾与你们楚国一衣带水，一向都是友好邻邦。”
“如今我两国因为误会交战，死伤將士无数，百姓流离失所，田园荒芜。”
“吾皇不忍天下苍生受难！”
“特派遣我出使贵国，希望我们两国能罢兵休战，握手言和，让百姓得以休养生息。”
太子吴腾先前就已经猜测到了这一次乾国使者的来意。
现在一问，果不其然。
乾国爆发了內乱，这皇帝赵瀚急著带兵回去平叛。
已经无力应付与他们楚国的战事了。
“罢兵言和可以！”
太子吴腾端起茶杯，轻轻吹了吹浮在表面的茶叶。
他慢条斯理地对使者张乐道：“只不过我大楚与你们交战，死伤將士无数！”
“你们得赔偿五百万两白银，以作为我死伤將士的抚恤。”
听到太子吴腾的这话。
使者张乐气得想当场骂人，放在膝上的双手不自觉地握成了拳头。
这战事分明是楚国挑起来的！
可现在他们却伸手要赔偿？
一开口就是五百万两白银！
这还有没有天理了？
他的內心虽然气愤不已。
可也很清楚，现在他们大乾有求於人，形势比人强。
楚国提出的这个条件虽然很无理。
可他们要是不答应，这一次和谈怕是会无疾而终。
到时候他们两面受敌，大乾危矣。
好在他在出使前，皇上单独召见了他，授予了他很大的权力。
为了促成这一次的和谈，这赔偿什么的，他都可以答应。
反正他们如今的目的是稳住楚国，暂时罢兵休战而已。
无论楚国索要多少赔偿，他们一律先应下来。
反正他们也没想真正地赔偿，答应赔偿不过是缓兵之计。
他们只要爭取了一个短暂的休战时间。
到时候回去平定了叛乱，回过头来还是要继续打的。
他们大乾失去了那么多土地，总得全部夺回来！
“为了表示我大乾的诚意！”
使者张乐咬了咬牙，心中暗骂一声后，缓缓道：“我大乾愿意赔偿你们楚国五百万两白银！”
太子吴腾见状，將信將疑地问：“你能做主吗？”
“能！”
张乐回答得斩钉截铁。
“那好！”
“一个月內，將五百万两白银的赔偿送来。”
“若是你们食言！”
太子吴腾放下茶杯，目光陡然变得凌厉起来。
“那我们大楚定会出兵亲自去取！”
“到时候恐怕就不止五百万两白银了！”
面对太子吴腾的威胁，礼部左侍郎张乐恨不得將他给撕了。
可他还是忍住了內心的衝动。
“太子放心！”
“我大乾一向言出必行！”
太子吴腾之所以提出索要五百万两白银，一个月赔偿到位。
他也知道，人家为了应付他们，恐怕只会口头答应，敷衍他们。
但是他不在乎。
他压根不在乎五百万两白银。
他在乎的是乾国的广袤土地！
他现在需要的只是到时候再次出兵的一个藉口而已。
他们大楚国力本就不如人家乾国。
打了这么久的仗，也钱粮消耗巨大，將士损失很大。
况且他们楚国沿海还有海盗的袭扰，也有內忧。
现在趁著乾国內乱，他们答应罢兵休战。
除了想坐山观虎斗，到时候捡便宜外，
也可以给他们自己的兵马爭取一个休整补充的时间。
双方各有各的小算盘，心照不宣。
这一次的和谈谈的格外的顺利，仅仅一个多时辰。
大乾礼部左侍郎张乐就与大楚太子吴腾签订了一份停战协议。
协议一式两份，双方签字画押，盖上国璽。
在签订协议后，大乾礼部左侍郎张乐不敢停留。
连口水都没顾上喝，又马不停蹄地往回赶。
他需要將和谈成功的消息送回去，以便於他们从前线抽调兵马回去平叛。
得知大乾使者张乐已经离开。
大楚皇宫內皇帝吴峰站在高处。
望著使者张乐离去的方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“赵瀚啊赵瀚。”
“这一局，你输定了！”