翌日。
    酉时三刻。
    都察院左僉都御史直房的窗纸透不进多少光，屋里已经点起了灯。
    陈志远坐在书案前，面前摊著三本帐册。
    一本是宣府镇崇禎二年的兵额清册，一本是户部同期的拨付底帐，还有一本是漕运衙门的转运记录。
    三本帐册翻到同一页，三组数字並列排开。
    宣府镇报兵部实额：战兵一万二千，辅兵六千。
    户部拨付餉银：按一万八千兵额拨，年餉三十二万四千两。
    漕运实运到宣府：银二十七万两。
    差了五万四千两。
    陈志远用笔在这组数字下面画了一道横线。
    赵德禄推门进来，怀里抱著一摞新到的卷宗。他把卷宗放在靠墙的条案上，那上面已经堆了半人高。
    “僉宪，兵部职方司又送了一批。说这是崇禎元年蓟州镇的驻防调配档，还有昌平镇的营房修缮帐。”
    陈志远没抬头。
    “核对过了？”
    “核对过目录，和咱们要的一致。”赵德禄顿了顿。
    “职方司沈主事亲自点的交，一册不少。”
    陈志远这才抬眼。
    “他什么表情？”
    赵德禄想了想。
    “没什么表情。就是脸有点白，交接文书上的字写得比平时草。”
    陈志远没说话，继续低头看帐册。
    赵德禄站在一旁，没有立刻退出去。
    陈志远感觉到他的迟疑。
    “还有事？”
    “僉宪。”赵德禄压低声音，“通政司那边有熟人递了消息。今日一天，弹劾的奏疏又进了十七份。”
    陈志远的笔停了一下。
    赵德禄继续说道：“其中弹劾您的十一份，弹劾內阁的六份。”
    “弹劾內阁？”
    “是。说內阁『媚上邀名』、『纵容酷吏』、『弃祖宗成法於不顾』。”赵德禄的声音压得更低。
    “还有人说，內阁发那份公文，是收了您的钱。”
    陈志远把笔搁下。
    “內阁的反应呢？”
    “成首辅没说话。周阁老上午在值房门口遇见几个御史，只说了一句话。”
    “什么话？”
    “『內阁行文，自有內阁的道理。』”赵德禄复述完，补了一句。
    “然后就走了，没给那些人再问的机会。”
    陈志远靠向椅背。
    和他预想的差不多。
    他动军费帐册的消息传出去之后，那些靠军费吃饭的人不会坐视。
    弹劾是最直接的手段。
    弹劾他，是因为他动了他们的钱。
    弹劾內阁，是因为內阁的公文让他动得更顺手。
    两边都在使劲。
    但劲使的方向却不一样。
    弹劾他的人，是想把他赶走，让这案子查不下去。
    弹劾內阁的人，是想逼內阁收回成命，回到“不支持不配合”的老路上来。
    內阁现在被夹在中间。
    成基命昨天全票通过弹劾他，今天就成了“媚上邀名”的酷吏同党。
    周延儒那句话说得很聪明——“內阁行文，自有內阁的道理。”
    什么都没解释，什么都不认。
    把问题全推给“道理”两个字。
    道理是什么？
    道理是皇上批了“不允”。
    道理是皇上要查这案子。
    內阁只是奉旨办事。
    陈志远把搁下的笔重新拿起来。
    “赵经歷。”
    “在。”
    “明天平台召对，你跟我去。帐册挑三本最有说服力的带上，兵额、拨付、转运各一本。还有军士诉状的原件，选五份。”
    赵德禄应下。
    “僉宪，今晚您还回寓所吗？”
    陈志远看了一眼窗外。
    天已经全黑了。
    “不回。”他说，“就在这儿歇。”
    赵德禄没有多问，退出去准备。
    屋里又安静下来。
    陈志远继续看那三组数字。
    宣府、大同、山西、蓟州、昌平、保定、辽东。
    每一镇的空额都在两成以上。
    每一镇的实拨都比应拨少三成到四成。
    每一镇的转运损耗都恰好控制在“合理”范围內。
    太整齐了。
    整齐得不像是自然形成的漏洞，倒像是有人精心设计过的筛子。
    筛子的网眼大小刚好。
    上面的人能捞到足够多的油水，下面的人饿不死也吃不饱，中间负责传递的人都有份子。
    谁也没多拿，谁也没少拿。
    每个环节的人都觉得自己拿的是“应得”的。
    户部说，我们只是按兵部的核定额拨付。
    兵部说，我们只是按边镇上报的兵额核定。
    边镇说，我们只是按实际收到的粮餉分发。
    谁都不承认自己贪。
    谁都不认为自己有罪。
    但钱就是不见了。
    陈志远把那三本帐册合上。
    他想起袁崇焕在詔狱里说的那句话。
    “这就是规矩。”
    是的，这就是规矩。
    一套运行了上百年、每个人都默许、每个人都在利用的规矩。
    而他正在做的事，就是把这套规矩摊在阳光下，告诉所有人——这规矩是错的。
    不，不是错。
    是罪。
    戌时三刻，直房的门被敲响。
    陈志远抬起头。
    门外是锦衣卫力士的声音。
    “陈僉宪，宫里来人了。”
    陈志远放下笔，站起身。
    门推开，进来的是个年轻太监，陈志远认得，是王承恩身边的隨堂，姓李。
    李太监行了礼，脸上带著惯常的恭谨。
    “陈僉宪，皇上口諭，请您即刻进宫。”
    陈志远没问什么事。
    他整了整衣冠，跟李太监出了直房。
    都察院大门外停著一顶小轿。
    两个轿夫垂手站著，灯笼在夜风里轻轻摇晃。
    陈志远上了轿。
    轿子穿过寂静的街巷，往皇城方向去。
    陈志远靠在轿厢壁上，闭上眼睛。
    朱由检这个时候召见他，一定是为了明天平台召对的事。
    十七份弹劾奏疏，皇上都看了。
    內阁那份公文的用意，皇上也看懂了。
    现在要问他什么？
    问他能不能扛住？
    问他明天打算怎么应对？
    还是问他——那个预算章程，是不是应该缓一缓？
    陈志远睁开眼，看著轿厢顶的暗纹。
    他不知道。
    但他知道，无论朱由检问什么，他只能有一种回答。
    轿子在东华门外停下。
    陈志远下轿，跟著李太监步行入宫。
    夜里的紫禁城比白天更安静。
    巡逻的禁军从身边走过，甲冑摩擦的声音在空旷的甬道里格外清晰。
    乾清宫的烛火还亮著。
    王承恩亲自在殿门外候著，见陈志远来了，点了点头，没多说话，直接引他进去。
    殿內只有朱由检一个人。
    他坐在御案后，面前摊著几份奏疏。
    陈志远行礼。
    “臣陈志远，参见陛下。”
    殿內安静了很久。
    久到陈志远能听见自己心跳的声音。
    然后朱由检说话了。
    “起来吧。”