朽湖庄园的密教异闻录 作者:佚名
第60章 练习室
乔治推开门，步入子爵的臥室。
厚重的深色天鹅绒窗帘紧闭，將阳光彻底隔绝。
托马斯站在床边的一张高背椅旁，手中捧著一叠亚麻布，似乎是刚刚完成清理工作。
“父亲的情况有变化吗？”乔治走近床边。
四柱床上的子爵依旧维持著那个几乎凝固的姿態——苍白如蜡的面孔半陷在枕间，呼吸浅得难以察觉。
“稳定，但並无甦醒的跡象。”托马斯轻声回答，手上的动作不停，“老爷过度消耗，需要缓慢修復。”
乔治点点头，掏出一张单子。
“我需要准备一份新的材料清单，家族这边……”
於是两人来到一旁低声交流了片刻，核对了一些关键材料的存量与替代方案。
在谈话中途、托马斯核对清单时，他鬼使神差地沉入灵性感知。
昨晚他刚获得【灵界道路】並成功地畅游梦域，现在已经能自如地进入而不用多加改变姿態来適应。
他“看”向床上的子爵。
那团曾经剧烈燃烧、向四周辐射刺眼光芒的人形光焰，此刻已变得黯淡许多。
但更引起乔治注意的，是那些曾经缠绕在光芒內部的异色丝线与黑色阴影。
他“看到”那些原本盘桓在光焰內的黑芒，不知何时已悄然转移。
它们凝结成一点浓郁如墨的漆黑，悬浮在子爵头颅顶端正上方约莫一寸之处，如同一个不祥的光环。
而那股带著深蓝蕴调的青白光芒，则不再是缠绕的丝线，而是凝结核桃大小的光团存在於子爵的心臟位置。
这代表著什么？
乔治默默观察了片刻，注意到那颗嵌在心臟位置的雪青光团搏动后，偶尔会有一丝微小的金色光点剥离，顺著光焰的脉络上升，最终匯入头顶的漆黑之中。
他按捺住想要更靠近、甚至尝试以灵性“触碰”那两处异象的衝动。
这种超凡力量残余，绝非他现在这个初涉皮毛的破帷者可以轻易干涉的。
他將这个奇异的灵界景象记下，然后自然地回归现实。
“托马斯，请儘快准备，我就不打扰父亲休息了。”乔治重新开口。
托马斯点头：“明白，少爷。今晚大概就能筹集完全。”
“辛苦了。”乔治目光最后扫过子爵的面孔，转身离开，“现在庄园的问题暂时消解了，我之后还会再过来看看。”
走出子爵臥室，乔治的步伐慢了下来。
他想起父亲昏迷前在书房里那句近乎囈语的话：“不朽者自凡人来，谜底写在谜面上。”
乔治心中再次浮起那个疑问：除了延续家族特权，子爵——还有他之前的两代子爵——究竟在试图完成什么功业？
子爵在他那个尝试飞升却失败的功业中，究竟接触到了什么？
他摇了摇头，暂且將这些沉重的谜团压回心底。
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下午的阳光碟机散了晨雾，天堂岛庄园在秋日暖阳中显露出久违的寧静，是以大家一同在花园的凉亭下用下午茶。
经歷了几日的阴霾与骚动，这片刻的平和显得格外珍贵。
“说到地方，德拉波尔先生，庄园实在令人印象深刻。”
饮茶与閒聊后，贝茨找到了乔治。
“乔治，在沦敦时我们曾在剑术俱乐部切磋。现在到了庄园，我想继续磨练一下技艺，尤其是最近又有新领悟的东西。”
他意有所指地看了一眼乔治。
乔治立刻明白了他的意思。
“当然，我们可以去问问卡森，家族以前应该有专门的剑术室或健身室。”他頷首回应。
他们一同回到宅邸，在僕人区找到了正带著几名男僕搬运银器的管家。
管家看起来已经完全恢復了平日的沉稳与干练，看起来些许困难没有打倒这位老人。
乔治上前：“卡森先生，贝茨中尉希望找一个宽敞的房间练习剑术和体能，庄园里有合適的场所吗？”
卡森略一思索：“宅邸三楼东侧有一间健身室，是您祖父时代设立的。虽然已经封闭了几年，但里面的基本器材应该还在。”
他补充道：“另外宅邸北面有一片较为开阔的林地边缘，靠近岛上的库房。如果需要演练一些需要更大场地的技术，或是与多人配合练习，那里应该更合適。只不过现在天气转凉，户外可能不太方便。”
乔治思索片刻：“先看看健身室的情况吧。如果器材足够，室內练习便好。”
“当然。”卡森点头，“需要我带您先去健身室看看吗？”
“那么，现在就去吧。”
乔治想了想，又叫来了艾略特，在卡森的带领下几人沿著侧楼梯上到三楼，管家打开了一条稍显偏僻的橡木门。
房间出乎意料地宽敞，大约相当於一个中型宴会厅的大小。
靠近一面墙的架子上，摆放著各种剑术器具——练习用的重剑、护具、手靶，甚至还有一面蒙尘的镜墙。
房间中央留有大片空地，地上铺著磨损但依然厚实的木地板。
角落里堆放著一些布满灰尘的盖布和杂物。
“大部分器材都在，清扫和整理应该不需要太久。”卡森环顾四周，“如果需要更换垫子或补充护具，我可以去订购。”
贝茨走上前，取下一把练习重剑，拂去灰尘后挥舞了几下，满意地点头。
“平衡不错，重量也合適。这地方简直完美。”
艾略特也好奇地四处张望，走到手靶架前观察起了一个皮革手靶。
乔治审视著这个空间，最后做出了决定。
“卡森，就这里吧。优先清理器材，杂物暂时堆到一旁就好，两天內能用上吗？”
“当然，少爷。”卡森应道，“今天下午就能安排人开始清理。明天您应该就能使用了。”
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夜色再次笼罩天堂岛。
临时炼金室內，烛光与炉火交织。
乔治按照托马斯从各处收集来的材料，开始製作下午构思的补剂。
这次的材料相对常规——晒乾的椴树花、少量纈草根，以及庄园自產的蜂蜜。
关键的步骤在於用灵性引导，使其融合併注入微弱的属於“银”的气息。
隨著他在脑海中將《炼金艺术》中的知识与【炼金术大观】密传卡牌中的技巧反覆印证，操作变得愈发流畅。
不过一小时，玻璃瓶中便出现了一盏澄清琥珀色的药剂。
乔治满意地將药剂收好，准备明天找机会交给西比尔。
正待收拾器材，他心念一动，意识沉入脑海中的牌桌。
那张因解析《炼金艺术》而消耗的【理性】卡牌，在歷经三天的冷却后，此刻已经重新泛起了柔和的蓝光。
而另一张【理性】牌，预计到明天晚上也將完成冷却。
这意味著，他目前拥有两张可用的【理性】资源。
他手中子爵留下的书单里，待解析的书籍有三类：
其一，关於司维的书籍。
《对世界诸宗教趋光性之辨析》和《我们归於何处·卷一》都涉及对超凡至高存在——司维的认知，一者是光源，一者是虚源。
了解司维是攀登超凡之路绕不开的基础，尤其他的教团需要选择尊奉对象。
其二是蕴含灵界知识的资料，《夜游漫记》和《神佑之地》已让他对梦域有初步接触，但《追逐辉光的朝圣》有著更系统的知识。
其三，子爵那份笔记《焚心以火》，这是子爵关於道途攀升的经验总结，解析这个等於站在先行者的肩膀上获得一份进阶指南。
乔治纠结片刻后，还是决定强化自身实力。
子爵的经验毕竟是前人趟出来的道路，自然地是最优选择。
更何况明天晚上还有一张理性牌恢復。