维特看到阿尔弗雷德倒下的瞬间，就知道今晚彻底完了。
二王子死了。
还是死在莫里斯手上！
那团诡异的黑雾……维特从未见过。
他不知道对方是邪教里的什么职位。
但想都不用想，对方铁定是一位邪教的中高层，还是拥有不俗的战力的那种！
维特没自信能跟对方抗衡，而且还有这些影行者，他现在更后悔答应二王子，来趟这趟浑水。
他知道，今晚的一切都不可能善了。
要么他们死在这里，要么他们杀出去，然后把今晚的事告诉所有人——
但谁信？谁会相信国王是假的？谁信王宫內会有魔物？
他一边挥动法杖，一边往门口退。
影行者还在追。已经有三只被他轰碎，但剩下的两只根本不给他喘息的机会。
身边的那个北境骑士已经倒下了。
兵部军官也倒下了。法师协会请来的那几个人，两个死了，一个重伤，躺在地上呻吟。
只剩下他一个人还站著。
不，还有机会。
他毕竟是高级魔法师。
他的魔力还能再释放三个高阶法术。
他咬牙，念动咒语。
一道雷霆从天而降，轰在追得最近的那只影行者身上。它惨叫著倒下，浑身焦黑。
另外一只顿了顿，似乎有些忌惮。
维特趁机转身就跑。
门口没有魔物堵著了——刚才的战斗中，它们已经被引到別处。
他衝出去，沿著走廊狂奔。
身后传来追兵的脚步声。
他不敢回头，只是拼命跑。
也不知道自己跑了多久，维特只知道胸腔里的肺快要炸开，法杖上的晶体已经暗淡得几乎不发光。
终於，追兵的声音远了。
他靠在一根柱子上，大口喘气。
低头看自己的腹部——那里有一道很深的伤口，不知道什么时候被划的。血已经浸透了袍子，顺著腿往下流。
该死。
他伸手捂住伤口，继续往前走。
现在不能停。必须出宫。
还有这些消息，必须得带出去。
他踉蹌著往前走，走廊开始变得熟悉。
这是东侧，靠近王子寢宫的区域。
他忽然想起，大王子亚歷克斯就住在这边。
如果……
如果他去找大王子……
脚步一软，他跪倒在地。
伤口太深了。他感觉得到，自己的血正在流干。
他咬著牙爬起来，继续往前走。
终於，他看到了那扇门。
王子的寢宫。
他扑过去，用最后的力气拍打门板。
“开门……开门……”
门开了。
一个年轻人站在门口，穿著便服，脸上带著惊讶和警惕。
“你——维特先生？”
维特认出他——大王子亚歷克斯。
他张了张嘴，想说很多话，但涌出来的只有血。
他抓住亚歷克斯的手臂，用尽最后的力气，断断续续地说：
“二……二殿下……死了……寢宫……莫里斯……魔物……国王是假的……”
亚歷克斯的脸色变了。
“你说什么？！”
但维特已经说不出话了。
他的眼睛瞪著，嘴张著，身体慢慢滑下去。
最后一只手指著国王寢宫的方向。
然后不动了。
……
亚歷克斯站在原地，脑子里一片空白。
维特死了。
法师协会的高级魔法师维特，死在他门口，浑身是血，腹部有一道致命的伤口。
他死之前说——
二弟死了。
寢宫有魔物。
莫里斯是邪教徒。
国王是假的。
国王……是假的？
亚歷克斯想起昨天见到父亲时那种奇怪的感觉。那双太静的眼睛，那个太標准的笑容，那些恰到好处的回答……
原来是假的……
怪不得有那些违和感……
他后退一步，靠在门框上，大口喘气。
二弟死了。
不管他们之间有多少嫌隙，不管他怎么看不惯阿尔弗雷德的急功近利——那是他弟弟。
从小一起长大、一起骑马、一起挨父亲骂的弟弟。
现在他死了。
死在一群邪教徒手里。
亚歷克斯握紧拳头，指甲掐进肉里。
他想衝过去。
想去找那群混蛋拼命。
想替二弟报仇。
但他没有动。
因为他突然意识到一个问题——
如果现在衝过去，他能做什么？
他虽然是巔峰中级战士，在中级战士中也算得上佼佼者。
但自己二弟也是，还有维特助阵，手底下的人也比自己多。
连他们都死了，自己衝过去的话，就是送死。
而且……
母亲呢？小妹呢？三弟呢？四弟呢？
他死了，他们怎么办？
亚歷克斯慢慢蹲下来，双手抱住头。
他脑子里乱成一团。
愤怒，恐惧，悲伤，无力——各种情绪搅在一起，让他几乎无法思考。
但慢慢地，一个念头浮上来。
莫里斯会杀他吗？
二弟死了，因为他带兵造反。
不管那是不是他的本意，不管他是不是被逼的——他確实带著人闯进寢宫，確实想夺权。
所以莫里斯杀了他，可以解释成“平叛”。
但如果他——亚歷克斯，什么都没做呢？
他没有参与政变，没有带兵造反。
他只是大王子，长子，顺位继承第一人。
莫里斯有什么理由杀他？
没有。
杀了他，怎么解释？两个王子一夜之间全死了？谁信？
除非莫里斯疯了，想把整个王室屠乾净。
这显然是不可能的，如果真要这样做，前面也就不用这么费劲的做那么多事儿了。
亚歷克斯想起几个月前父亲的病，到现在父亲一步步被假国王替代，然后传位。
一切都是有计划的……
这个邪教不是单纯的为了屠杀而来，他们需要顺理成章地继承这个王位，然后通过国王这个身份所带来的特权，做一些事儿……
是打算彻底的控制曙光帝国？还是有別的打算？还有明明有假的父亲的替身，为何还要选四弟当这个国王？
问题太多，线索还是不够……
亚歷克斯慢慢站起来。
他看向寢宫的方向。
那里还有火光，还有隱隱约约的喊杀声。
他深吸一口气。
然后他转身，走进屋里，换上正装。
他对著镜子整理了一下衣领，擦了擦脸上的冷汗。
然后推门出去。
走廊里很安静。
那些喊杀声好像也停了。
他一步一步往前走。
寢宫近了。
门口已经没有人。门半开著，里面透出昏黄的灯光。
亚歷克斯推门进去。
屋里一片狼藉。
地上躺著十几具尸体，血流得到处都是，空气里瀰漫著刺鼻的臭味。
亚歷克斯没有看到维特说的魔物。
父亲——那个“父亲”——还坐在窗边。他身上的衣服沾了血，但脸上还是那个笑容。
莫里斯站在屋子中央。
看见亚歷克斯进来，莫里斯挑了挑眉。
“大殿下。”他的声音还是那么温和：“这么晚了，您怎么来了？”
亚歷克斯没有回答他的问题。
他径直走向“父亲”，然后在他面前跪下。
“父亲。”他说，声音有点抖，但儘量稳著，“儿子来迟了。”
“父亲”看著他，没有说话。
莫里斯走过来，站在旁边。
“大殿下，”他说，“您弟弟的事……”
“我知道了。”亚歷克斯打断他。
他站起来，转过身，看著莫里斯。
“我弟弟带兵闯宫，意图不轨，死有余辜。”他一字一顿地说，“他是叛徒。不是我的弟弟。”
莫里斯看著他，眼里的笑意更深了。
“大殿下深明大义。”
亚歷克斯没有接话。
他看著地上的尸体。
阿尔弗雷德不在其中——可能已经被拖走了。但那些兵部军官的脸，他认识。那个北境骑士的脸，他也认识。
他们都是阿尔弗雷德的人，都是今晚跟著阿尔弗雷德来的人。
都死了。
他深吸一口气，转向“父亲”。
“父亲，明天四弟登基，一切照常进行。”他说：“我会带头宣誓效忠。”
“父亲”终於开口了，声音和以前一模一样：“很好。”
亚歷克斯跪下，行了礼，然后站起来。
他看了一眼莫里斯。
那个傢伙也在看他，眼神里带著一种说不清的东西。
“大殿下，”莫里斯忽然说：“您今晚……没带侍卫？”
“没有。”亚歷克斯说：“我听到动静，想来看看。没想到……”
他顿了顿，没有说下去。
莫里斯点点头。
“辛苦了。”他说：“回去休息吧。明天还有很多事。”
亚歷克斯转身往外走。
走到门口时，莫里斯的声音从身后传来。
“大殿下。”
他停住脚步。
“这几天宫里不太平。”莫里斯说：“您最好……待在寢宫里別出来。四殿下登基之后，一切安稳了，再出门不迟。”
亚歷克斯没有回头。
“知道了。”
他推门出去。
门在身后关上。
回到寢宫，他关上门，靠在门板上，慢慢滑坐到地上。
亚歷克斯全身发抖。
他把脸埋进手里，无声地哭了。
不是因为害怕。
是因为二弟死了。
那个从小就跟他不对付、什么事都要爭、看他的眼神永远带著不服的二弟，死了。
死在他眼前。
而他，除了被软禁，什么都做不了。