洞穴里陷入黑暗和寂静。
大口大口的喘息声从熊地精喉咙里发出，標枪上的符文已经暗下，尾部的震颤却还未停止，在耳边格外清晰。
啪嗒——
萤光苔蘚再度被拿出，照亮周围所有的情况。
哥布林已经全部死掉，无一例外都是被標枪捅穿，那上面的符文似乎需要用生命作为献祭。
熊地精状况很糟，此时单膝跪地，用另一只手拄著不知何时找回来的钉锤，腹部以下的毛髮已经完全被鲜血浸透。
罗兰走了过去。
剑刃刚刚被掘地虫甲壳夹了一下，此时前半部分略有弯曲，但並不妨碍它架在熊地精的脖颈。
寒锋在侧，熊地精抬起了脑袋，充血的眼里满是疲惫，声音里夹杂著愤怒。
“卑劣！人类！救你！！！”
话语里满是杀意，它认为是自己救了罗兰，否则掘地虫早已经將其吞进了腹中。
罗兰並不否认这一点，但他也注意到，熊地精握著钉锤的手悄无声息地紧了一下。
如果不是脖子上架著剑，它恐怕早已经发动了第二次袭击。
这就是熊地精，它们可以交流，可以合作，甚至可以收买，但绝不能相信。
卑劣是所有哥布林的天性，从无例外。
罗兰没有急著动手。
他將视线转向了那个人类尸骸，指了指脖颈上的青铜徽章：“告诉我，那人是怎么死的？”
离得近了，他能明確看到徽章上鐫刻的文字，上面明確记载了这是一位岩鸦小队的成员。
这就是冒险者徽章的价值，至少死后能留个名字，证明自己的身份。
“他？”熊地精琥珀色瞳仁微微放大，嘴角流露出残忍的笑意，“愚蠢，闯入，死亡！”
罗兰皱眉，將两人切入厚厚脂肪层，身体前倾，直视熊地精，沉声道：“说点我能听懂的。”
这就是语言不统一的麻烦之处，如果他能听懂地精语，根本不需要绕来绕去猜测意思，还要反覆询问。
熊地精喉咙里发出“咯咯”的冷笑，眼里满是怒火：“杀我！没有！回答！”
这次罗兰听明白了，是在求饶。
於是沉思片刻后，他给出了自己的回答：“告诉我情况，我不杀你，会给你新的出路。”
突然的退步让熊地精愣了一下，隨后用发育不完全的大脑思考了很久，才慢慢点了点头。
它同意了。
罗兰並没有急著挪开长剑，而是通过反覆询问，將熊地精断断续续的话拼接起来，组合成通顺的逻辑。
据它所说，这里的確是一个荒废的村落，虽然很久没有人类来到，却有著数量相当多的野兽，来源不明。
哥布林和熊地精是几个月前到来的，它那时觉得这里不错，因此选择定居下来，直到几次手下的死亡，才知道这里是掘地虫的猎场。
同一片区域很难有两种类型的怪物和谐相处，何况掘地虫根本无法沟通。
於是，在多次碰撞损失了大量哥布林后，熊地精决定离开这里，结果出去时却遇到了异常情况。
“侏儒！可恶！阻拦！！！”
熊地精怒吼著，拍打著脚下的泥土，似乎在向外面的艾玛表示不满。
事情到这里已近很明显了，这个荒废的村庄是艾玛圈养的猎场，她为某个团体饲养野兽，吸引怪物，用作吸纳新成员的试炼。
至於那个死去的岩鸦小队成员，熊地精是这么解释的。
在前几天，岩鸦小队的全部四人突然进来，撞上了熊地精跟掘地虫的又一次衝突，三人进了掘地虫的肚子，剩下的一人被熊地精杀死並拖回来洞穴。
“人类！好吃！还吃！！”
提起这个，熊地精顿时流露出嗜血的快意，直至罗兰剑刃再切入一分才停了下来。
“他们是从哪里闯进来的？有没有战斗痕跡？”罗兰继续询问。
“前边！没有！探索！高兴！”
意思是，那些岩鸦小队的成员並不是躲避某个强大的怪物，反而是有目的地进入了这里，还兴致勃勃进行著探索。
那就奇怪了。
罗兰皱起眉头，不太明白他们是怎么闯进这里的，按理来说，岩鸦小队不是正在探索那个无名峡谷……
！？
峡谷？
如果他没记错的话，那个寻找商会失踪的委託里，专门提过巴洛的手下是被哥布林带走的吧？
“靠！”
罗兰抽出手掌，狠狠拍了一下熊地精的肩膀，將它嚇了一哆嗦，险些撞上剑锋。
“什么？你！”
熊地精转头，怒火中烧，却看到罗兰有些懊悔的神色。
早该想到的。
为了避免理解错误，他又继续问道：“那群人下来的地方，你还记得吗？”
“知！道！”
“那就带路。”
……
地下洞穴比罗兰想像的更加复杂。
从周围的痕跡来看，应该是掘地虫在这里已经生活了很久，脆弱的通道后面又被哥布林们进行了加固，才形成如今的模样。
这片区域其实不止生存著它们两种怪物，但多数都没有那只掘地虫强大。
因此，在看到熊地精背上那雄壮的掘地虫鉤爪后，大多都选择了逃离，只有两三个饿极了的才上来送死。
咔嚓——
剑刃从一只人类体型模样的蘑菇身上抽出，罗兰砍断它的四肢当做战利品，然后看向头顶那块巨大的石头。
那块石头高悬在土壁上方，通体黑色，看起来平平无奇，实则却另有奇异之处。
按照熊地精的说法，它会在固定的时段裂开一条缝隙，提供一条离开这里、前往上方的通路。
缝隙不大，以熊地精的体型无法过去，只能周期性地派遣哥布林钻过去查看情况，这的確带来了不少收穫。
罗兰目光扫过石块下方的地面，果然发现了不少人类骸骨，以及断裂的铁剑、破碎的布料等物品。
更重要的是，这其中有一小块蓝色碎叶，时至今日仍没有枯萎，散发著独特的气味。
这足以证明，协会的情报並没有出现差错，巴洛派来的商队的確是被哥布林们击杀，然后拖拽到了洞穴內部。
这也解释了为什么优格没有发现怪物的踪跡，因为这个入口只有固定时间才会开放。
唯一的问题是，外面为什么会那么乾净？
巴洛又为什么派他们过来？
罗兰看向那块石头，心中已经差不多有了答案。