巴洛女士是个精明的商人。
她不会做亏本的买卖，这点从她之前试图白嫖银虻小队的战力就已经可以看出。
既然这样，罗兰能够想到的情况就只有一种。
首先，外面的女侏儒艾玛明確说过，这里有巴洛想要的东西，虽然罗兰还没有见到，但这个事情本身就很重要。
试炼是很重要不错，但艾玛本身只是个商人，利益才是永远追逐的目標，她真是为加入那个团体而来吗？
还是说，她只为了这里隱藏的“那东西”？
如果是后者，一切都说得通了。
加入这个团体只是一个假象，试炼只是一个过程，巴洛女士跟这个团体联络，本质上只为了得到那东西的下落。
在艾玛或团体里的其他人告诉她试炼有关的事情后，她大概確定了那东西所在的位置，也就是峡谷下方的这个洞穴。
现在，巴洛女士有两种方法得到这样东西。
第一，按照固定步骤先去秘境，再完成这里的考验，东西自然也就到手。
第二，不理会什么试炼，直接想办法取走这里的东西。
巴洛女士很精明，她选择两个一起做。
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她先是派出了商会携带改造过的青月藤来到这个方位，既是看看秘境是否真的存在，也是在確定这里是否真有那件物品。
这招很有效，护卫消失的时候青月藤也不见了，没有任何怪物会对这种东西感兴趣，这代表青月藤不是被带走，而是已经用过。
秘境確认存在。
但商会护卫的消失也引起了巴洛女士的警觉，她首先想的肯定是这里有危险，那东西没这么好入手。
什么危险？
仅凭几只哥布林？
不可能的，哥布林没有那么强，也没能力將战场处理得那么乾净。
那就只有艾玛背后的那个团体。
他们不允许巴洛女士这样做，不允许她跳过第一个考验直接进行第二个。
但是巴洛夫人不甘心，於是又想出了新的一招。
她大概知道这个团体跟协会关係不错，兴许冒险者並不会被阻拦，於是发布了委託，想看看冒险者能不能取走那东西。
佐证是，97839號委託並未隱藏委託人姓名——巴洛女士是想让冒险者们来找自己，然后私下商定另一个委託。
结果显而易见。
再次失败。
这次甚至连痕跡都没留下，那个团体的意思很明显了。
——除非完成试炼，否则不可能拿到那东西。
於是，巴洛女士不再等了，她在得到消息的第一时间僱佣了银虻小队，立即赶往了秘境。
后续，就是罗兰所见到的状况。
“呼……”
大致理清了思路，罗兰终於长出了一口气，虽然还有一些细节方面的问题值得推敲，但大体方向应该没有什么问题了。
接下来就是验证。
扭过头，他目光再次投向坐在地上舔舐手掌血跡的熊地精，声音沉稳：“这个洞穴，大概有多大？”
“很！大！”
“有没有什么不管从什么地方走，最后都会到达的地方？”
熊地精愣了一下，隨后摸了摸脑袋，指了指地面。
罗兰也愣了一下，隨后才明白这是什么意思。
是掘地虫的巢穴。
整个洞穴四通八达，但全部是由掘地虫开掘出来的，自然也就全部通往它的巢穴位置。
原来如此……
那就是说，这个考验的真正难题还是在掘地虫身上，不管怎么走，如果巴洛想要拿到那东西，都必须直面掘地虫。
至於熊地精，可能是作为开胃小菜，或者可僱佣的助力而存在。
这是查看试炼者的行事风格。
罗兰心里明悟，转身便示意熊地精带路，朝著下方的掘地虫巢穴前行。
……
道路曲折，部分早已经塌陷，空气流通不畅，体力消耗极为巨大。
一人一怪花费了整整七个小时，换了三个通道，还挖掘了一些塌陷的区域，才终於走到了终点。
当然，途中主要还是熊地精在干活，罗兰在一旁静静看著。
不得不说，这种体型庞大的怪物做粗活的確是一把好手，甚至让他心里略有点捨不得了。
这次以后，必须得给熊地精找个好去处才行。
蕾蒙娜的商店或许不错。
心里思忖之际，狭窄的通道尽头终於再度出现了亮光，还伴隨著战斗的呼啸声。
罗兰听到熟悉的声音，脸色微微一变。
抽出长剑，他猛地冲了出去，前方的景象映入眼帘。
这是一个比先前洞穴大三倍不止的空间。
穹顶高达数丈，地面铺满了乾燥的白色碎骨，空气中瀰漫著腐殖质土壤散发的独特味道。
此刻正爆发著激烈的混战。
三个体型较小的掘地虫，或许是先前那只的幼崽，正疯狂撕咬著两个熟悉的身影。
优格浑身是血，右腿的皮甲已经被腐蚀，露出血肉模糊的大腿，长弓已经断成两截，正用双刃斧朝著一只掘地虫幼崽的甲壳接缝处劈砍。
埃米特同样面色苍白，早已经没了当初面对熔岩巨蜥的从容，狼狈地站在一块巨石上方，用一柄细剑格挡另一只掘地虫的扑击。
显然，他们两个面对的“开胃小菜”同样不简单，箭矢都已经被消耗完毕，此时只能用近战武器进行拖延。
更糟糕的是，第三只掘地虫已经从地面绕到了他们的身后。
“优格！！！”
埃米特嘶吼著，眼睁睁看著那只掘地虫的鉤爪即將把半兽人拉到自己怀中进行啃食。
关键时刻。
咻——
暗红色符文疯狂闪烁，化为璀璨流光在空气中划出尖锐的破风声，裹挟著熊地精凶狠的力道，狠狠贯穿那只偷袭的掘地虫幼崽！
罗兰也动了。
迈步，蓄势，重锋斩！
当！！！
金属爆鸣声在棕红色甲壳上传出，火花飞溅而起，没能造成有效伤势。
罗兰来不及找到掘地虫幼崽的弱点，只能尽力救下优格。
“退后！！！”他高声怒吼。
优格看清了来人的面孔，下意识鬆了口气，隨后本能地听从了他的命令，向后退了一步。
那只被符文標枪贯穿的掘地虫幼崽不断挣扎，努力將自己身子一寸寸从插在地面枪身拔出。
另外两只被突如其来的变故惊住，嘴里发出尖啸嘶吼声，不远处地面隆起，似乎又有其他掘地虫在迅速赶来。
罗兰不再犹豫，將手伸进行囊，取出那个被布条死死缠住的东西，上麵筋络分明，还在有节奏的跳动。
熔岩巨蜥的火囊。
机会稍纵即逝。
他拆掉布条，看准新出现的掘地虫跃出地面的时机，將火囊高高拋起。
取出金属轻弩，按压上去的弩箭罕见地带著暗红色纹路。
这是爆炸弩箭，1金幣1支。
火囊落地，暗红色液体溅开，与液体共同落下的还有那支弩箭。
嗤——轰！！！
先是刺目的红光，隨后是爆炸的轰鸣声。
暗红色火焰如同活物般向四面八方蔓延，空气被烧灼变形，地面铺设的骨骼化为灰烬。
一同化为灰烬的，还有地面上下所有掘地虫幼崽。
它们的嘶鸣声尖锐而痛苦，厚重的甲壳此时成了烹飪的最好容器，內里的灰白色软肉被烤熟，散发出诱人的香气。
仅仅十秒。
洞穴中重新恢復了平静。
罗兰舒展著刚刚蜷缩的身体，皮甲在这种特殊火焰的灼烧下满是焦黑，所幸没有燃烧起来。
而在他提醒下，优格早早退到了洞穴的另一头，虽然右腿伤口深可见骨，好在没有受到爆炸影响。
埃米特从石头上跳下来，踉蹌地走了两步，抬头看向罗兰，又低头看了看爆炸的余痕，微微嘆了一声。
“可惜，收益又少一项。”
罗兰没有接话，而是转头看向侧面。
它早已经注意到了，在那爆炸升腾之时，有个物品非但没有受到任何伤害，反而吸收了冲向自己的火焰。
那东西，是巴洛女士的真正目標，也是所有冒险者梦寐以求的宝物。
乃至於，任何故事中都不会缺乏的存在。
——龙蛋。