断岩镇的布局其实相当混乱。
    最开始这里只是个王国直属的边陲小镇，作为贵族封赏的备选领地而存在。
    直到某天，魔力潮汐的涌动在这里奇异地停滯下来，引起冒险者协会和正神教会的注意，它们相继开设分部，让小镇的人口来源逐步复杂。
    真正的鼎盛时期是在五十年前。
    那一年，小镇下方发现了包括秘银在內的大量稀有矿石，无数矿工闻风而来，商会旗帜林立街头，王国也异常重视，重组了镇务厅，设立了几十家矿场。
    那时候，断岩镇还不叫这个名字，而是有著“神怜镇”的美称。
    可惜，繁荣总是一剎那。
    隨著最后一座富矿被开採殆尽，矿工奔赴其他地方，商会也陆续离场，这里只剩下无数废弃矿坑，以及混乱的格局。
    就比如罗兰如今来到的这条街道，明明距离小镇中心並不算远，却到处都是衣衫襤褸的流浪汉，以及暗处一双双阴冷的眼睛。
    街道两侧满是破烂的窝棚，污水从许多角落淌出来，绕过隨著丟弃的垃圾，最后匯入一个巨大的水坑。
    屋檐下都是人，一双双麻木的眼睛注视著来往的行人，有几个孩子盯著罗兰的钱袋，却又注意到他身后的標枪，最后没敢下手。
    罗兰踩在污垢的地面，目光扫过两旁偶尔出现的木屋，最后將视线停留在街边的一个老人身上。
    叮噹——
    几枚铜幣在碗里互相碰撞，发出清脆响声，让老人猛地睁开眼睛，惊愕之余发出沙哑声音。
    “你……找谁？”
    罗兰语气平静：“医生，据说在矿区附近。”
    这个形容很模糊，但老人看了看罗兰腰间的长剑，又望了望那闪著寒光的標枪，很快就想了起来。
    “你往前走，第三个路口右转，在一棵大树旁边就是。”
    “多谢。”
    罗兰转身要走，又敏锐地听到老人一声低语：“小心点，那背后可是有黑角帮的人。”
    黑角帮？
    这个名字略有些耳熟，据说是某个本地帮派，集结了一些地痞流氓，背后隱约还有一个镇务厅的官员撑腰。
    他的眉头略微皱了下，隨后又舒展开。
    区区一个帮派而已，不算什么。
    再说，能在断岩镇活下来的，他觉得对方未必是什么蠢货。
    又丟给老人几枚铜幣，罗兰沿著道路一直前行，顺利抵达那个医生所在的位置。
    老科林诊所。
    店铺名隨意写在一张破旧的木板上，用两根麻绳悬掛在门框上，此时歪歪斜斜，像是隨时可能掉下来。
    罗兰推开门。
    一股劣质酒精的味道迎面而来，光线相当浑浊，只有一盏油灯亮著光，照亮漂浮的尘埃。
    柜檯后戴著铜边眼镜的中年男人正低头翻著帐本，听到声音头也不抬地问道：“看病还是抓药？”
    “找你。”
    老科林抬起头，露出还算白皙的脸庞，目光扫过罗兰的装扮，眼皮跳了一下：“阁下是……”
    罗兰懒得废话，上面两步一把拽住他拉到眼前，强横的力道让衣领勒紧老科林的脖子，把他面色憋的通红。
    “阿莱塔的药是你开的？”
    “我……我不知道……”
    感受到脖颈的力道又重了几分，老科林慌乱地指向门外：“是……是我……別杀我……一半的钱都给黑角帮了……”
    “他们在哪？”
    “我……我不知道。”
    罗兰左手按住他的胸部，手指猛地发力，骨骼开始咯吱作响。
    多次服用那种树根后，他的力量现在已经增强到了7点，虽然面对掘地虫之类的还不够，但面对普通人已经完全足够。
    剧烈的痛苦开始让老科林双腿乱蹬，却无论如何挣脱不开束缚，鼻涕眼泪乱流，只能说出位置。
    “我说！我说！矿坑里面有个赌场！他们都在那！”
    罗兰没收力，反而更狠了些：“那孩子到底是什么病？”
    “灰……灰肺病……”
    砰——
    一脚踹出，凶狠的力道让老科林在地上翻滚了两圈，然后脑袋磕上后面的墙壁，鲜血沿著鼻樑淌下，落在胸口。
    罗兰站在他面前，背对阳光让他的面容模糊不清，声音隨之带了些寒意：“我查过了，灰肺病哪怕不吃药，从发病起也至少可以活五年。”
    鲜血匯聚成一滩，被他的脚步踩上，发出啪嗒声。
    “那个孩子只活了六个月，”他声音越来越冷，“你告诉我，这是什么病？”
    老科林蜷缩著，不敢抬头。
    罗兰弯腰把他拽起来，让那双因痛苦扭曲的脸庞对著自己的眼睛，音调开始变轻。
    “你应该知道，作为一个冒险者，我有很多手段可以对付你……”
    老科林哆嗦了很久，终於在罗兰开始不悦，准备抽出长剑时。发出嘶哑的声音。
    “血核……”
    “什么？”
    罗兰蹲了下来，眼睛微微眯起。
    老科林抬起头，眼泪和鼻涕混杂在一起，颤巍巍说道：“那孩子……最开始的確是灰肺病……后来……是血核……”
    “血核是什么？”
    “……是……一种药材。”
    “什么药材？”罗兰紧紧盯著这个名不副实的医生。
    说出“血核”两个字后，老科林像是终於拋下了所有顾虑，將整个事情的来有说了一遍。
    “老……老大听说……市场上有一种……东西……给……小孩子……餵药……可以让他们成……成为……血核……”
    “那孩子……最开始来的时候……的確是灰肺病……直到我给他用了那些昂贵的药材……才慢慢开始……成为血核……”
    罗兰笑了：“这么说，阿莱塔给你的钱其实还不够那些药钱？”
    老科林急忙摆手，解释道：“是……老大的意思……他说至少可以……回回本……”
    “结果呢？”
    回应声逐渐流畅起来。
    “失败了……血核的形成是有概率的……我错判了时间……没能赶上最后临死最后的……时候……”
    “这里还有多少人在准备成为血核？”
    “很……很多……有的是自愿的……但是那孩子……很有潜力……我才……”
    砰——
    老科林的头磕在地上，颅骨发出清脆的“咔噠”声，彻底昏死过去。
    罗兰没杀他。
    只是將老科林带出了诊所，然后招手唤来几个看向这边的男人，花了几枚铜幣，让他们把老科林送去蕾蒙娜的店铺。
    “帮我带个话，”他轻声说道，“这人交给那孩子安排，由她继续处理……”
    “我，继续收帐。”