倒计时的滴答声，在意识里敲出最后十秒的震颤，每一声都像重锤，砸在整个文明的生死线上。无形的音波在无边的虚无里震盪，碾碎了漂浮的量子碎屑，也碾碎了所有侥倖的可能。10、9、8……冰冷的数字在意识核心里跳动，每一个数字都对应著地球上亿万生灵的呼吸，对应著人类文明亿万年演化的脉络，一旦归零，一切都將归於宇宙最初的混沌。
    陈默伸出的手，在两个悬浮的光团前骤然停住。指尖距离代表“重置”的暖白色光团只有不到一厘米，温润的光晕包裹著他的指尖，传递出一种极致的安稳与诱惑——那是没有宏观量子隧穿实验，没有时空坍缩，没有文明清理程序的平行世界，是他本该拥有的、平静无忧的博士生人生，是实验室里永远不会爆炸的低温超导系统，是导师马丁尼斯还健在的、平凡又幸福的日常。而另一侧的幽蓝色光团，散发著冰冷的权能气息，那是完整的守门人权限，是掌控一个宇宙泡生杀予夺的力量，是无数文明趋之若鶩的终极权力。
    悬浮在虚无里的光点人形微微一顿，由亿万道意识流凝聚而成的躯体泛起细碎的涟漪，无数前代守门人的意识瞬间聚焦，如同亿万颗恆星同时锁定了一个渺小的粒子。原本平静无波的虚无里，骤然泛起了带著碾压性压迫感的能量涟漪，空间开始扭曲，普朗克尺度的时空碎片不断崩解又重组，那是跨越了137亿年宇宙演化的算力威压，它们算尽了宇宙诞生以来所有粒子的运动轨跡，推演了每一个突破物理边界的文明的所有终局，预判了观测者所有的情绪、抉择与退路，唯独没算到，这个刚跳出时空数轴、挣脱系统枷锁的年轻观测者，会在文明生死的最后一刻，断然拒绝两个为他量身定做、看似毫无破绽的既定选项。
    “我不选这两个。”
    陈默的意识在无边的虚无里炸开，没有半分动摇，声音里甚至带著一种看透宇宙规则、歷经生死抉择的平静。他太清楚这两个选项背后，藏著怎样无解的死局，太明白这是前代守门人给所有突破文明设下的永恆陷阱。
    重置，是把人类用鲜血、勇气、无数条生命换来的对宇宙的认知，彻底抹杀清零。是让人类文明重新跌回蒙昧的轮迴，在百年、千年、万年之后，再一次出现新的“马丁尼斯”，再一次怀揣著对星空的嚮往突破宏观量子隧穿，再一次触发宇宙底层的清理程序，重复“突破边界-走向毁灭”的永恆闭环。那些在时空坍缩里消失的大陆，那些为了守护实验数据牺牲的科研者，那些在绝望里依旧坚守希望的普通人，他们的牺牲，会变得毫无意义，如同从未在宇宙中存在过。
    而接过完整守门人权限，是把自己和整个人类文明，彻底绑死在前代守门人划定的规则囚笼里。他会从一个跳出系统的独立观测者，重新沦为系统的一部分，变成又一个维护培育皿秩序的傀儡，最终和那些熄灭的宇宙泡里的文明一样，要么在绝对权力里墮落腐朽，要么在僵化规则里缓慢消亡，永远走不出前代守门人画好的圈，永远成为宇宙规则的奴隶，而非探索者。
    他抬眼扫过眼前无边无际的星海，那是无数个明灭不定的宇宙泡，如同漂浮在黑暗海洋里的肥皂泡，每一个都承载著一个文明的兴衰。有的正在急速膨胀，里面的新生文明刚刚抬头看向星空，懵懂地探索著基础物理规则，用石器敲开文明的大门；有的正在缓慢坍缩，整个宇宙的时空正在一点点归於虚无，里面的文明发出最后的求救信號，在量子层面不断扩散，却无人回应，最终彻底湮灭；还有更多的，是彻底熄灭的黑色空壳，表面布满了时空坍缩的裂痕，像一座座沉默的墓碑，无声地诉说著之前无数个突破了四大神兽试炼、触碰宇宙底层规则，却最终走向灭亡的文明的结局。这些冰冷的墓碑，就是两个选项背后，早已写好的、无法更改的终局。
    “我要第三个选择。”陈默的意识稳稳地撞向光点人形的核心，那股足以碾碎恆星、撕裂星系的意识浪潮，在他面前像潮水般自动分开——他是跳出了时空数轴的观测者，他的自由意志，是拉普拉斯妖永远无法运算的变量，是这个封闭培育皿系统唯一无法封锁、无法禁錮的后门，“我以人类文明唯一合格观测者的身份，申请暂代守门人权限，永久暂停本次清理程序，完整保留人类文明的所有记忆、技术积累与文明成果。”
    “四大神兽的试炼，从来不是一次定生死的终考，不是文明的死刑判决书，是宇宙给每一个敢於探索的文明，留下的贯穿整个生命周期的成长標尺。这1000年的试炼周期，这条路，我们人类自己走，不用你们替我们定终点，不用你们替我们选生死。”
    “放肆！”
    光点人形的声音骤然冷了下来，原本温和的金色光点瞬间变得刺眼夺目，如同超新星爆发般释放出恐怖的能量，无边的虚无里掀起了滔天的意识浪潮，那是足以扭曲时空、碾碎整个恆星系统、抹除一个宇宙泡的终极力量，“你只是一个刚跳出普朗克尺度的新生观测者，连繫统的万分之一规则都没摸透，连宇宙四大神兽的核心奥义都未参透，有什么资格修改我们定下了百亿年的宇宙规则？有什么资格顛覆培育皿的底层逻辑？”
    它的手掌一挥，无数冰冷的画面瞬间在陈默的意识里炸开，如同无数把尖刀刺入他的意识核心：那是之前无数个拒绝既定选项的文明，最终的悽惨下场。有的被系统彻底清零，整个文明连一个粒子、一丝意识都没剩下，彻底从宇宙中抹去；有的在虚无里漂流了亿万年，意识被无尽的孤独蚕食，最终彻底消散，归於虚无；还有的，在极致的恐惧与绝望里，最终还是跪在前代守门人面前，卑微地接过了完整权限，从文明的守护者变成了收割新生文明的刽子手，沦为规则的走狗。
    “看到了吗？这就是反抗规则的下场。”光点人形的声音里带著冰冷的嘲弄与不屑，“你以为你是第一个敢说『自己走』的？你以为马丁尼斯三人四十年的布局，是前无古人的惊天谋划？在你之前，有无数个文明的『守门人』，做过和你一样的选择，怀揣著和你一样的执念，最终都成了这些黑色墓碑里的一粒尘埃，连一丝痕跡都留不下。”
    “倒计时，3秒。要么选，要么看著你的文明，彻底清零，连一丝存在的痕跡都不会留下。”
    冰冷的倒计时在虚无里迴荡，红色的数字如同鲜血般刺眼，3，这个数字像一座大山，压得整个虚无都开始震颤，也压在了陈默的意识之上，更压在了地球每一个人的心头。