“別听他们胡说……”老太婆的声音更加温柔了，“都是些胆小鬼，见不得外人……”
    “来，趁热喝……多好的肉啊……这可是老婆子我刚燉的……新鲜著呢……”
    老太婆见方晨不动，瞳孔放大了一圈，脸上的笑容变得愈发诡异，急切地把碗往方晨嘴边送。
    “喝啊……趁热喝……”
    方晨抬起头，看著那张近在咫尺的、写满了贪婪的老脸。
    又看了看远处那些正死死盯著这边，手里悄悄握紧了锄头和镰刀的村民。
    他笑了。
    笑得比那个老太婆还要灿烂。
    “老人家，手艺不错啊。”
    方晨没有接碗，笑著道：“不过这汤太寡淡了，不合我胃口。”
    “我这人嘴挑，吃惯了米其林三星，你这大排档的手艺……嘖嘖。”
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    “哗啦——”
    伴隨著一声水响，那碗浑浊暗红、散发肉香的热汤。
    被方晨手腕一翻，整碗扣在了老太婆那双黑色的布鞋上。
    滚烫的汤汁溅开，那根尚未煮烂、戴著银戒指的小半截指头，滚到了门槛边，沾满了灰尘，看起来格外刺眼。
    “老人家，手艺真不错。”
    方晨甩了甩手上沾到的几滴汤水，从兜里掏出一包湿纸巾，擦拭著指缝，嫌弃道：
    “老人家，你这服务態度有待提高啊。”
    “碗边全是黑垢，肉太柴，洗得也不乾净。”
    “这要是放在我那个时代，卫生局早把你店封了。”
    “还有啊——”
    他將擦完手的湿纸巾团成一团，弹进了老太婆怀里：
    “这种猪食也敢端给本少爷喝？”
    “你是不是觉得，外地人好欺负？”
    原本一脸慈祥的老太婆，表情僵在了脸上。
    她紧紧盯著脚边那根滚落的手指。
    又看了看方晨那副做派，浑浊的眼球开始充血，眼眶撑大到了最大。
    “吼……吼……”
    一阵怪物般的嘶吼声，从她的喉咙里发出来。
    她身上的皮肤突然像蜡一样脱落，露出了下面暗红色的肌肉纹理。
    那股原本被掩盖的尸臭味，爆发开来，熏得人头晕眼花。
    “死……死……你必须死……”
    老太婆伸出枯枝般的双手，指甲暴涨三寸，疯狂地朝著方晨的脖子抓去。
    然而。
    她的脚，却始终在了门槛后的阴影里。
    无论她的上半身如何前倾，那双鬼爪离方晨的鼻尖只有几厘米的距离。
    始终无法跨出那间破茅草屋半步。
    那是规则。
    低阶的诡异，受限於地域和媒介。
    只要活人不主动“接受馈赠”或“踏入领地”，它们就是一群被拴著链子的恶犬。
    方晨眼皮都没眨一下，站在原地，任由那腥臭的指风吹乱他额前的碎发。
    他嗤笑一声，“果然，出不来么？”
    方晨抬起脚，在那老太婆险些要喷出火来的目光中，在那只滚落的断指上，用力碾了碾。
    “既然出不来，就別在那张牙舞爪的。”
    “看著心烦。”
    说完。
    他看都没再看那无能狂怒的老鬼一眼，转身牵起一直沉默不语的昭华，朝著村子深处走去。
    “啊啊啊——！！！”
    身后。
    传来了老太婆怨毒的咒骂声和指甲抓挠门板的刺耳声响，在空旷的村庄里迴荡。
    “你会后悔的……你会后悔的……”
    “红月会吃掉你……会吃掉你的灵魂……”
    方晨头也不回，只是抬起右手，竖起中指，瀟洒地挥了挥。
    ……
    离开村口，那股令人作呕的尸臭味终於淡了一些。
    脚下的土路坑坑洼洼，两旁的杂草呈现出一种病態的紫黑色，叶片锋利如刀，偶尔还能看到草丛中散落的白骨。
    昭华走得很慢。
    她的视线，始终停留在路边那些枯死的树木和坍塌了一半的土墙上。
    那身鲜红似火的凤冠霞帔，在这灰暗破败的背景下，显得格格不入，却又美得惊心动魄。
    方晨注意到，昭华的手在微微颤抖。
    她在努力压制著情绪。
    【夫君……】
    昭华在一棵枯死老槐树前停下了脚步。
    树干早已中空，里面塞满了不知名的黑色絮状物。
    树皮上那一张张狰狞的人脸纹路。
    昭华伸出颤抖的手，想要触碰那粗糙的树皮，却又在半空中停住。
    她的声音带著哀伤，【昔年妾身出嫁，正是从这条路走的。】
    【那时候，正值三月，十里桃花灼灼其华，父皇在这棵树下设宴送行。
    全城的百姓都夹道欢呼，爭著要看一眼本宫的嫁衣……】
    【那时候的十里坡，风是甜的，水是清的。】
    【孩童在树下嬉戏，老人在树荫下乘凉。】
    【妾身坐在花轿里，透过帘子看著这一切，心想……】
    昭华的眼角，一滴血泪缓缓滑落。
    【如今，桃花尽作枯骨，故人皆沦鬼魅。】
    【这就是……妾身即使化作厉鬼，也日夜思念的故土吗？】
    那种落差感，如同尖刀一般剜著她的心。
    她曾以为，只要回来，就算物是人非，至少还能看一眼曾经的山水。
    可现在，连山水都死了。
    方晨停下脚步，转过身，將她揽入怀中，用拇指擦去她眼角的血泪。
    “娘子。”
    “烂掉的肉，割了就是；枯死的树，砍了便是。”
    “既然这里已经变成了地狱，那我们就把这地狱推平，重新种上桃花。”
    “我说过，我是来杀人的，也是来救人的。”
    昭华抬起头，看著方晨的眸子，心中那股几乎要將她吞噬的悲凉，竟奇蹟般地平復了许多。
    【嗯……妾身听夫君的。】
    方晨拍了拍她的肩膀，看向了村尾方向的一座破败庙宇。
    刚才那个年轻人的气息，就是消失在那里。
    “走吧，去抓几只老鼠问问路。”
    “顺便看看，这里还剩下多少人类。”
    ……
    那是一座山神庙。
    或者说，曾经是。
    如今，庙门早已腐烂，只剩下两个黑洞洞的窟窿。
    庙內空空荡荡，神台上那尊泥塑的山神像，脑袋已经不翼而飞。
    断颈处常年渗著暗红色的液体，在神台下匯聚成了一滩发黑的血泊。
    空气中瀰漫著陈旧的霉味。
    方晨站在庙堂中央，精神力如雷达般扫过四周。
    “藏得还挺严实。”
    他的精神力锁定了神像下方那块满是灰尘的石座。
    那个年轻人的气息，到这里就断了。
    但这反而更可疑。
    在这样一个死气沉沉、遍地诡异的地方，气息突然消失。
    只能说明一件事——这里有特殊的隔绝手段。
    “有意思，有些人还没有完全放弃抵抗。”
    “咚。”
    方晨没有寻找机关，直接抬起脚，那双昂贵的限量版运动鞋，重重地跺在了石座旁边的青砖上。
    四阶巔峰的力量，哪怕只是隨意一脚，也不是这些凡物能承受的。
    “轰隆——！”
    一声巨响。
    神像底座连同周围的地面，隨即塌陷，露出了下面一个幽黑深邃的洞口。
    碎石和灰尘四溅，整座庙宇都在震颤。
    一股混合著排泄物、汗酸味、霉味和腐烂气息的恶臭，扑面而来。
    “咳咳……”
    方晨皱著眉后退了半步，用手扇了扇鼻子。
    “我去，这味道……比生化武器还狠。”
    “啪。”
    他打了一个响指。
    一团幽蓝色的冥火凭空浮现，悬浮在洞口上方，將这处逼仄的地下避难所照得通亮。
    只见在那阴暗潮湿的地窖底部。
    五个衣衫襤褸、浑身涂满黑泥的身影，正蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。
    他们手里紧紧握著磨尖的兽骨和生锈的农具，眼神中充满了极度的恐惧和绝望，死死盯著洞口的入侵者。
    其中一个老人，手里握著一把生锈的菜刀，刀刃上还沾著乾涸的黑色血跡。
    一个中年妇女，怀里抱著一个骨瘦如柴的孩子，孩子的眼神空洞无神。
    还有两个年轻人，其中一个手臂上缠著破布，明显受了伤。
    而在最前面的，正是之前在村口提醒方晨快跑的那个年轻村民。
    他正瘫坐在地上，手中的锄头早已掉落。
    他的目光，越过方晨，看著站在方晨身后的昭华。
    当看到她那一身华丽至极、在幽蓝冥火下泛著妖异红光的凤冠霞帔时。
    年轻人的瞳孔骤然收缩，好像看到了世间最恐怖的禁忌。
    “红……红妆……”
    “是……是那位……是血轿里的那位……”
    年轻人的牙齿剧烈打颤，声音带著哭腔：
    “完了……我们死定了……”
    “传说……传说是真的……她回来了……她来索命了……”
    “我们……我们要被拖进血轿了……”
    其余几个倖存者听到这话。
    更是嚇得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，拼命地磕头。
    那个老人甚至直接晕了过去。
    中年妇女死死捂住孩子的嘴，生怕他哭出声。
    两个年轻人瘫软在地，连求饶的话都说不出来，只能发出绝望的呜咽。
    “饶命……饶命啊……”
    “我们……我们没有得罪您……”
    “求求您……放过我们……”
    方晨眉头微挑。
    看来，自家娘子在这个时空的名声，比想像中还要响亮啊。
    “闭嘴。”
    方晨冷喝一声。
    威压释放而出，哪怕只是一缕，却像一座大山般压在了这几个倖存者的心头。
    地窖里的哭喊声戛然而止。
    所有人都僵在了原地，连呼吸都不敢大声。
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