过几日，中央军校门口。
杜莱目送凯南军校一行人的离开。
杜莱摸摸杜云阳的头髮，叮嘱道，“杜家那边，你不必插手，不必担心，这些不会对我有任何影响。好好度过自己的军校生涯。”
杜云阳乖顺地点头，又问她，“那我毕业后，可以加入十三军吗？”
杜莱眉梢微挑，“如果你能通过十三军的考核。”
“好。”杜云阳眼神明亮。
远处，伏韵和辛毓朝这边招手。
杜莱瞥去一眼，“你该走了。”
她晃了晃手上光脑，“有事联繫。”
“好，姐，再见。”杜云阳朝她挥手，转身跑向大部队。跑出几步又回头看了一眼，才真正跟上。
杜莱站在原地，看著那艘飞船载著年轻的面孔远去，直到匯入天际的流光里。
“走了，回去吧。”
融诚的声音从旁边传来，他朝容令白和杜莱挥手，三人並肩折返。他边走边说，“这次前往边境的任务，凯南有我们三人参加。一方面是跟著军部出任务，另一方面也是磨练自己，提升实战经验。”
“你俩虽然能力都挺厉害，但前线的实战却少，这次行动一定要跟好大部队，不要贸然行动。回头我传授一些我的亲身经验，也为你们提供参考……”
容令白礼貌说道，“那就多谢融学长了。”
杜莱跟著道谢。
融诚爽朗地摆摆手，“客气什么，以你俩的底子，適应起来快得很——尤其是杜莱，肯定没问题。”
他想起什么，又说，“对了，政府那边今晚会举办一个动员宴会，算是出发前各方碰个头，咱们就听通知参加吧。”
——
当晚，政府宴会厅。
水晶吊灯垂下温润的光，將整座大厅笼罩在柔和的暖色里。落地窗外是繁华热闹的夜景，万家灯火与星光辉映，不时有悬浮车的流光划过天际。
边境行动的动员宴会，军部的、外交系统的、財政方的，还有几个相关的研究机构，政府把人凑到一处，说是动员，其实是让各方在出发前把细节再对一遍。
杜莱端著杯清水站在窗边，看著厅內觥筹交错的人群，容令白陪伴在她旁边。
“躲在这儿清閒？”
一道熟悉的声音从身后传来。
杜莱回头，看见埃薇尔端著一杯香檳走过来。她今晚穿了一身墨蓝色的晚礼服，衬得整个人愈发修长挺拔，眉眼带著锋利的笑意。
“你不也躲过来了。”杜莱说。
埃薇尔轻笑一声，在她旁边站定，目光扫过大厅，“阿莱，这种场合，也就看你的时候还算有点意思。”
“咳。”一旁的容令白轻咳一声，抬了抬酒杯，“小姨好。”
“来了。”埃薇尔的目光扫过她，想了想，问，“听说此次去往边境，帝国来参加比赛的序昭然也会隨同返还？”
“是。”
埃薇尔頷首，又朝大厅里扫了一圈，对杜莱道，“阿莱，我先借用一下令白，带她去认认人。”
杜莱点头。
埃薇尔带著容令白离开窗边，背过身去的那一刻，她脸上的笑意不变，眼中的暖意却敛了下去，她面朝前方，遇到熟人便含笑点头示意，一边说道，“序昭然是序零的侄女。”
“我知道。”容令白回。
埃薇尔脚步一停，侧目看她，“你们这次去边境，很有可能遇到序零。你要想办法，不要让她和阿莱见面。”
“为什么。”容令白问。
“那个女人是疯子。”埃薇尔捏紧手上的杯子，眼中情绪闪烁。
“因为她喜欢阿莱？”
埃薇尔的动作一滯，眼睛垂下来打量她，“你知道了？”
“她已经承认了。”
埃薇尔审视著她的神色，见容令白始终一脸平静坦然，她的眼神温和下来，“序零的感情太偏执，行事太极端。倘若让她知道阿莱还活著，她什么事都做得出来。”
“你要在旁边，尽力阻止她们遇见。”
“如果有搞不定的事情，联繫我。”
——
窗边。
“杜莱同学。”
杜莱回头，一个清雋的身影从人群中穿过，朝她走来。
对方穿著一身妥帖的西服，镜片下的双眼热切地望著她，“好久不见。”
“闻首席。”杜莱和他打招呼，又环顾一下四周，问道，“闻首席也是此次行动的成员之一？”
“嗯。”闻永思点头，唇角弯起一个柔软的笑意，“很高兴能和您再次合作。”
他从胸前口袋里取出一张名片，双手递过来，自我介绍道，“作为时空乱流研究小组组长白砚秋的助手。”
杜莱闻言，不由得挑眉，她接过名片，同时问，“我並未在小组的成员名单里见到你的名字。”
闻永思的眼睛透过镜片看著她，带著一点温润的光，“名单上没有我。”
他的语气轻缓，“因为我的申请是后补的。”
杜莱看著他，等他继续。
闻永思的手指轻轻摩挲过手中的杯子，杯壁上的水珠正缓缓滑落，“白教授是我的导师，除了军校的基础训练，另一方面，我一直跟著她做时空乱流方向的研究。”
杜莱有些意外，“你？军校首席，去搞理论研究？”
“我知道这听起来很奇怪，”他笑了笑，说，“但我的確一直在做。”
他的目光落回杯中微微晃动的酒液上，“我父亲在军务部。小时候，家里常有军部的同事来往。他们聊天，我就在旁边听。后来大一点，我发现他们口中经常提到一个名字……”
他抬起眼看她，“他们说她，在边境打了胜仗，在议会上和贵族院吵架，又拉著一伙人探討什么新的训练条令……”
“再后来，我开始接触军部的影像资料。阅兵式、演习录像，边境作战的纪录片……每一次，只要她出现在画面里，我就挪不开眼睛，就……”
他微微停顿，像是在找一个合適的词，“就发自內心地激动。”
闻永思低下头，笑了一下，推了一下眼镜。
“我知道这听起来很傻。一个没见过她的人，只是隔著屏幕看著那些影像，就……”
他没有说完，但杜莱听懂了。
她见过很多这样的眼神，在阅兵台，在军校里，在那些年轻的士兵脸上。
那是仰慕，是追隨。是一个人隔著山海，望向另一道光时的目光。
“所以你加入小组，是为了……”
“对，”闻永思点头，“为了找她。”
杜莱看著眼前这个年轻人，看著他眼底那点熠熠的火光，忽然想起很多年前。
那时她站在阅兵台上，阳光落在肩上，下面是无数的年轻面孔，他们的眼睛里，也有这样的光。
在她不知道的地方，在她看不见的角落里，在那些素未谋面的人心里，那束光一直亮著。
“我父亲说我是傻子，”闻永思忽然笑了笑，“说我只看了几段影像，就被迷住了。”
他顿了顿，镜片后的眼睛弯了弯，“但他批预算的时候，从来没卡过。”
杜莱唇角弯起弧度。
“幸运的是，我等对了。”
闻永思眼神柔软热切，“这次和白教授的边境之行，一定会有收穫的，对吗？”
“你觉得呢？”她反问。
闻永思微微一怔，然后笑了，用力点头，“我觉得会。”
那动作里带著一点压不住的少年气。
“那就等著看。”杜莱拍拍他的肩。
闻永思的眼睛亮了起来。
他想起什么，又说，“对了，白教授这次本来也是要来的，临出发前实验室那边出了点状况，她脱不开身。索性就让我代她来走个过场。”
杜莱点头，没再多问。
而在另一个角落，闻鸿山站在几位军部官员中间。
他的目光不经意地扫过窗边，看见那道熟悉的身影站在那里，与他年轻的儿子並肩而立。
他看了一眼，收回目光，继续与人交谈。
“闻部长。”柯崇端著一杯酒走过来，在他旁边站定，笑意里带著几分促狭。
“看什么呢？”
闻鸿山面色不变，“没什么。”
“没什么？”柯崇挑了挑眉，“我看你看了挺久。”
闻鸿山没接话。
柯崇便顺著他的目光看过去，笑，“永思那孩子，今晚跟杜莱同学聊得挺投入啊。”
闻鸿山唇角微微绷紧了一瞬。
柯崇拍了拍他的肩，“行了，別装了。你儿子在那儿跟人聊得热络，你站这儿假装看不见——这戏演得不错。”
闻鸿山沉默一下，“小孩子的事。”
“二十三了，还小孩子？”柯崇笑著，“研究小组他都加入五年了，为的什么，你不知道？”
闻鸿山没说话。
柯崇：“那孩子用的心，是一点不少。认准了一件事，九头牛都拉不回来——隨你。”
闻鸿山轻轻哼了一声，又看向窗边，看著儿子站在那人身边，脸上的神情与平日大不相同。
“他很早之前就听过她的事，”闻鸿山声音低了些，“听我说，听军部那些人说，后来自己找影像，一遍一遍地看。”
他停顿一下，“不知道什么时候开始，把那人当成了信仰来崇拜。”
柯崇没有说话。
闻鸿山沉默一会儿，然后说，“可我批了整整五年的预算，也不知道她能不能回来。”
这句话说得很轻。
柯崇看著他，轻轻笑了笑。
“你批那五年的预算，不就是因为你也信吗？”
闻鸿山指尖微顿，没有回答。他端起酒杯抿了一口，过了片刻，他问，“你说，她知道吗？”
柯崇挑眉，“知道什么？”
“知道有这么多人在等她。”
“她以前不知道，”柯崇说，“但现在——”
“应该知道了。”
闻鸿山看著窗边的方向，看了很久，唇边浮起一丝笑意，有些欣慰，“那就好。”
柯崇：“走了，接著喝酒。”
他说著，端起酒杯一饮而尽。
闻鸿山却没动，忽然道，“你说，我儿子有机会上位吗？我看永思和那位站一起，也挺般配的。”
柯崇一口酒差点喷出来。
“咳咳咳——”他脸色涨红，呛得直咳嗽，引得旁边人连连看来。
柯崇压低了声音，瞪向闻鸿山，“你不要命了？！不知道有多少人惦记著吗！”
闻鸿山耸肩，喝酒，神色淡然像在討论今晚的天气。
“我就隨口一说。”
“隨口一说？”柯崇压著语调，恨铁不成钢地看著他，“闻部长，我以前怎么没发现你这么敢想？”
闻鸿山放下酒杯，慢条斯理瞥他一眼，“我儿子，二十三岁。军校首席，品学兼优，长相隨我。哪里配不上？”
柯崇被他理直气壮的语气噎了一下。
“配得上——不是，这是配不配得上的问题吗？”他左右看看，“你难道不知道那位跟多少人有过往？执政官、原氏財阀、埃院长、莫斯公爵——隨便拎出一个，你儿子拿什么比？”
闻鸿山沉默一瞬，然后他说，“我儿子年轻。”
柯崇：“……”
闻鸿山继续说：“年轻就是资本。”
柯崇张了张嘴，竟一时不知道如何接话。
“再说了，”闻鸿山端起酒杯，“他们那些是过往。我儿子的，是未来。”
柯崇终於找回了声音，神情复杂：“闻部长，你这心態……我佩服。”