他所言非虚，也並非全无私心。
    至於那只真正的孙悟空……能否避开西游劫数，那就得看他自己了。
    夜色如墨，泰皇宫外，叶枫负手而立，目光穿过层层云靄，投向远方沉寂的山林。风过林梢，万籟无声，唯有心头思绪翻涌。
    若依西游旧局，六耳獼猴註定难逃一死，被悟空一棒诛杀，魂归幽冥。可如今，他代悟空踏上取经路，反倒逃过劫数，保全性命——这一番布局，看似逆天改命，实则暗藏生机。
    就在他凝神之际，唐三藏已与他彻夜长谈，心志愈坚，誓要西行求法。翌日清晨，便携六耳启程，背影渐远，没入苍茫云雾。
    叶枫未多挽留，只备了些泰皇山珍果相赠，又命敖鸞与红玉一路相送至山门之外。待人影消失在山道尽头，整座仙山再度归於寧静。
    自此，日升月落，岁月如流。叶枫依旧閒散度日，指点两位弟子修行，悠然自得，仿佛世间纷爭皆与他无关。
    而那唐三藏离了泰皇山后，一路西进，步步机缘。
    鹰愁涧中，收服小白龙，化作脚力；高老庄內，降伏天蓬元帅——此人原是酒后调戏嫦娥，触怒天庭，被贬凡间，轮迴为猪妖，赐名猪悟能；流沙河畔，再纳捲帘大將，昔因蟠桃会上失手打碎琉璃盏，遭贬下界，受苦千载，赐名沙悟净。
    至此，取经五人组终告齐备。然而这一切，看似顺理成章，实则背后暗潮汹涌，仿佛有无数双无形之手，在悄然拨动命运之轮。
    西游一事，玄机深藏，真正执掌棋局者，唯有两人：如来与玉帝。
    如来自不必言，欲借取经之举，令佛法东传，普渡东土眾生。为此，不惜让金蝉子转世十轮迴，终成天命取经人。
    玉帝虽表面冷眼旁观，实则亦暗中推波助澜。其意或不在弘法，而在藉此清洗天庭积年隱患——借妖乱之局，剪除异己，整顿秩序。
    於是，“食唐僧肉可得长生”之说悄然流传，真假难辨，却已在西行路上掀起腥风血雨。
    无数妖魔闻风而动，前仆后继，只为一口血肉。殊不知，这些所谓的山精野怪，不少背后皆有深厚渊源。平日逍遥自在，一旦捲入这场天地棋局，便再无退路，只能隨波逐流。
    正因如此，叶枫曾一语道破：“西游水太深。”
    如今大局已定，佛道两尊巨擘联手布局，西行之路纵有磨难，终究难改其势。
    整场西游，宛如一盘横跨三界的生死棋局，如来与玉帝执黑握白，运筹帷幄。
    而叶枫，也早已悄然落子——六耳獼猴，便是他埋下的暗棋。虽不认师徒名分，可在世人眼中，那六耳仍是“叶枫的徒弟”。
    待功成之日，无论人族气运还是佛门昌隆，他都能顺势分一杯羹。
    ……
    骄阳似火，泰皇山依旧祥云繚绕，灵气氤氳。
    山脚下，黑熊精与狮驼王正操演十万天兵天將，阵势森严，杀气隱现。华光偶尔现身指点，神色凝重。
    五百年的约定早已到期，但他並未立刻离去。
    此地乃顶级仙山福地，灵脉充沛，更有红玉加入后，先天五德之气瀰漫山中，修炼事半功倍。
    而华光自身修行也临近突破关头，只待一朝顿悟，便可踏出下一步。
    叶枫未曾多问，一切隨缘。
    他自己体內，第十元会的法力仍未凝聚。准圣之境，非苦修可破，需一道契机，一线灵光。
    但他不急，也不躁，静候天时。
    此刻，他正立於泰皇之巔，监督敖鸞与红玉的修行。
    敖鸞已入太乙中期，剑道造诣突飞猛进。早从《乾坤剑典》逆修而上，如今正参悟更高一层的《一元剑典》。
    叶枫閒来无事，便將重心放在授徒之上。
    “徒儿，剑道可有新悟？”
    “回师父，鸞儿略有心得，请您指点。”
    “使出来看看。”
    “是。”
    得令之后，敖鸞隨手摺下一截树枝，执於掌中，静立片刻。
    剎那间，气息骤变，整个人如同化作一柄出鞘利剑，锋芒毕露，直指苍穹。
    轰！
    一声爆响撕裂长空，泰皇山顶狂风怒卷，砂石腾空，云层崩裂。她双眸陡睁，手中树枝轻挥——
    一剑斩出！
    剑光乍起，天地色变。风云倒卷，虚空震盪，一方空间竟应声龟裂！凌厉剑意与浩荡剑气交织奔涌，如千军万马衝杀而出，杀伐之气贯穿九霄！
    敖鸞神情愈发凝重，手腕微转，树枝轻旋。空中剑意彻底融入剑气，凝练成纯粹杀伐之刃。
    那一剑划破虚空，留下一道漆黑裂痕，仿佛將天幕硬生生劈开！
    天地，为之肃然。
    泰皇山脚下，天兵天將原本被一阵异象惊得骚动起来，可转眼又纷纷收回目光，神情淡然——显然，这等场面早已见惯不怪。
    下一瞬，敖鸞轻轻收剑，那漫天剑气如潮水退散，天地重归寂静，仿佛方才那一幕惊心动魄的演化，不过是风过林梢。
    “师父，这便是我参悟的一元剑道。”
    叶枫微微頷首，眸光一闪，掠过一丝惊艷：“五百年修至此境，天赋確实逆天。”
    被师父亲口夸讚，敖鸞唇角忍不住扬起，眉眼间藏不住的欢喜。
    但叶枫话音一转，语气沉了几分：“不过別得意，鸿蒙第一剑直指圣人之路，其中玄机，连为师也未能尽解。”
    “弟子明白。”敖鸞神色肃然，郑重应下。
    她一生只守三尺青锋，对剑道近乎执念。哪怕无人督促，她也会拼尽一切往上攀。只是如今修至《一元剑典》深处，推演再三，却始终无法再进一步——已入瓶颈。
    可想到自己不过太乙金仙中期，她也就释然了。路还长，急不得。
    教导完敖鸞，叶枫也没偏心，隨即將目光投向静坐一旁的红玉。
    红玉身为凤凰血脉，骨子里便刻著上古凤族的修行法门与神通本能。自从习得大运神通后，她在先天五德之气上的领悟竟隱隱反超，进步神速。
    而叶枫对此也只是理论通晓，实际修炼並无太多经验。琢磨半天，也只能点拨几句皮毛，索性放手让她自行参悟，倒也省事。
    自叶枫宣布封山以来，泰皇山的日子便如眼下这般清静无波，日復一日。
    然而山中无事，西牛贺洲却风云暗涌。
    此时，西游一行五人，已然踏入万寿山地界。
    万寿山五庄观——地仙之祖镇元大仙的道场，赫赫有名。
    这位大仙，道號“与世同君”，一身修为早已踏足准圣之境，举手投足皆含天地法则。
    观中更有一株灵根，来歷非凡：混沌初开、鸿蒙未判之时所生，天地未成之际便已扎根於此。
    此树三千年开花，三千年结果，再三千年方得成熟，耗时近万年，才结出三十来枚果实。
    產量稀少，珍贵程度远胜王母蟠桃。
    果子外形如同三朝婴孩，四肢俱全，五官分明，名为“人参果”；树因此称“人参果树”。
    凡人若有缘得一枚，仅是闻上一闻，便可延寿三百六十载；若吞服一枚，更是能活四万七千年。
    天地奇珍，名不虚传。
    而今，恰逢万年之期，人参果树刚刚结果，枝头掛著三十来颗娃娃状的果子，灵气氤氳，神秘莫测。
    这一日，镇元子正在观中闭关修行，忽然心有所感，霍然起身，嘴角浮起一抹意味深长的笑意。
    他步出殿外，只见两名童子快步迎上。
    “师父可是要出行？”
    镇元子轻笑：“为师要去上清天弥罗宫，听元始天尊讲授混元道果。我走之后，你二人留守观中。”
    顿了顿，他又道：“近日將有一位故人途经此地，切莫怠慢。摘两个人参果款待他，权当了结一段因果。”
    西游之事，三界瞩目。
    以镇元子的神通，自然早已推算出唐僧一行即將抵达五庄观。
    本该亲自接待，奈何正值玉清圣人讲道——这等机缘，连他也不愿错过。
    权衡再三，只得吩咐清风、明月两位童子代为招待，並將那人参果中的两枚赠予唐三藏。
    童子闻言，面露迟疑。
    他们心中不解：这人参果万年才结三十枚，平日里连师父都捨不得动，如今竟要白白送出两枚？
    於是小心翼翼问道：“师父，这位故人……究竟是谁？”
    镇元子淡然一笑，道：“乃西天如来佛祖的弟子金蝉子转世，现为东土大唐高僧，奉旨西行取经。五百年前兰盆会上，他曾亲手为我奉茶，结下善缘。今日相逢，送两枚果子，算是还礼。”
    童子恍然，连忙应诺。
    交代完毕，镇元子脚踏云霞，腾空而起，眨眼间破开虚空，直往三十三天之外而去。
    只是无人察觉，他离去时，唇边那抹笑意依旧未散，深不可测。
    而就在镇元子离开不久，西游五人组，已抵达万寿山五庄观门外。
    云雾翻涌，仿若踏入了天上宫闕。
    唐三藏眯眼四顾，心头却绷著一根弦。这一路走来，九死一生，劫难不断，他虽是凡胎，也早已练出几分警觉。
    “无念，咱们这是到了何处？”
    他侧头问身旁的六耳獼猴。这一路风雨，他对这位大徒弟的本事早有领教——耳听八方，神通不凡。
    话音未落，队伍里另一人已嚷了起来：
    “师父快看！那云雾深处，竟藏著一座仙楼！雕樑画栋，灵气繚绕，绝非凡品！”
    说话的是个猪头人身的胖子，正是当年因调戏嫦娥被玉帝一怒贬下凡间的天蓬元帅，如今法號猪悟能，排行老二。
    至於为何投生成这副尊容？怕是轮迴时谁动了手脚，一脚踹进畜生道，这才长了猪脸，养出贪吃嗜睡的毛病。不过修为尚在，一眼便锁定了远处那座隱於雾中的楼阁。
    六耳獼猴也望了一眼，隨即转头轻笑：“师父，那是座道观。今晚总算有地儿落脚了。”
    唐三藏頷首，眾人继续前行。
    待行至近前，只见门前立著一方石碑，字跡清逸却透著威仪：
    万寿山福地，五庄观洞天！
    六耳獼猴瞳孔一缩，脸色微变。
    “竟是他的地盘。”
    声音虽低，却让唐三藏心头一紧。
    “无念？你认识此地主人？”
    六耳獼猴沉声道：“这里，是地仙之祖——镇元大仙的道场。”
    “镇元大仙？”唐三藏一脸茫然，“比那泰皇山上的勾陈大帝还厉害不成？”
    他刚问完，猪悟能就抢著嚷道：“师父啊，您別管谁强谁弱，只要知道——这两位都是惹不起的存在，就够了！”
    他曾为天庭统帅，眼界不低。什么勾陈大帝、镇元大仙，在他眼里全是高坐云端、挥手断乾坤的大佬，犯不著较真高低。
    “二师兄说得对。”队伍末尾那壮汉瓮声应和，正是沙悟净。脖掛佛珠，肩宽腿粗，平日沉默寡言，一张嘴不是“大师兄说的对”，就是“师父被妖怪抓走了”。可该认的人，他一个没落下——镇元大仙的名字，他也听过。
    唐三藏心中顿时清明，连忙翻身下马，回头叮嘱三位徒弟：
    “今日天色已晚，只得在此借宿。但既然是地仙之祖的地界，你们进去之后，务必安分守己，不可造次。”
    “放心吧师父！”三人齐声应诺。
    开什么玩笑？不用他说，他们也不敢乱来。
    別说猪八戒和沙僧胆战心惊，就连六耳獼猴都收敛气息，不敢轻慢。
    他终究不是那个闹天宫、掀地府的孙悟空。他是隨叶枫修道十年、五行山下一坐五百年的六耳，心性沉稳，行事谨慎。
    就在师徒几人屏息凝神，立於观门前时，那紧闭的朱门，竟无声开启。