顾渊的视线，在那碗八宝饭上停留了三秒。
    “吃太甜，牙会掉光，到时候只能跟煤球一样啃骨头。”
    他弯下腰，指尖把小玖嘴边黏著的一粒糯米抹掉，语气平淡。
    小玖原本正要把勺子往嘴里送，听到“掉牙”两个字，动作猛地顿住。
    她看看煤球正在咯吱咯吱啃著的大棒骨，又看看碗里的加料版八宝饭，小脸上浮现出一丝认真的纠结。
    “唔…掉牙，就不能吃肉了？”
    她仰起头，眼里全是严肃。
    “不能。”
    顾渊面无表情地给了肯定答覆，“只能喝西北风。”
    小玖盯著八宝饭看了半天，最后还是把还没化开的糖粒挑了出来，推到了桌边。
    大年初一的早晨，顾记餐馆的这点小风波就算翻了过去。
    ……
    下午两点，巷子里的风停了。
    更夫老人走后，那种不守规矩的躁动似乎也收敛了许多。
    只有屋檐下偶尔落下的雪水，砸在青石板上，发出极其单调的“啪嗒”声。
    “老板，东西都收拾得差不多了。”
    苏文拎著一个蓝色的帆布包，有些侷促地站在柜檯前。
    顾渊从那堆还没看完的古籍里抬起眼，目光在苏文背上的包上停了停。
    “钱带够了吗？”
    顾渊伸手拉开抽屉，从里面取出一个红木盒子。
    “带了，您给的红包我都贴身收著呢。”
    苏文拍了拍胸口，脸上的笑容虽然灿烂，但眼底却掠过一丝对那座深山道观的复杂心绪。
    顾渊没有多说什么，从红木盒子里取出一小袋灯火的余烬，递了过去。
    “拿著这个。”
    他的声音不紧不慢，“要是半夜听到什么不该听的声音，就往你们大殿的香炉里撒上一撮。”
    苏文郑重地接过那小袋余烬，指尖隔著布袋都能感受到一股属於人间的暖意。
    他知道自家老板给出的东西，其分量绝对超过了祖师爷传下来的任何一件法器。
    “老板，这几天…店里就靠您自个儿了。”苏文深深地行了一礼。
    “行了，你不在我还能少操点心。”
    顾渊嫌弃地挥了挥手，“初八准时回来报到，晚一分钟，后院那缸水你就去重画一百遍。”
    苏文嘿嘿一笑，背起包，对著正在和煤球玩闹的小玖打了个招呼，转身走出了顾记的大门。
    他的身影在薄雾中显得有些单薄，但那一身属於顾记的烟火气，却让他在跨出巷口时，惊得几个躲在电线桿阴影里的虚影瞬间逃散。
    送走了苏文，店里安静了下来。
    顾渊走到门口，把那块写著【歇业】的桃木牌翻了个面，换成了另一块更简洁的牌子：
    【店主出行，归期不定。】
    小玖正趴在长凳上给雪球梳毛，闻声抬起头，眼睛里透著几分期待。
    “老板，我们也走？”
    “嗯，走。”
    顾渊揉了揉她的脑袋，“去省城。”
    去省城，並不只是临时起意的散心。
    前几日秦箏发来的资料里，有一部分涉及到了省城总部正在筹备的“庚子大展”。
    名为艺术展，实则是要集中展出一批近期在各地收容的，具有极高研究价值的归墟遗物。
    在那份长长的展品名录里，顾渊看到了几样感兴趣的素材。
    既然系统现在不再提供灵品食材，他这个厨子总得亲自去寻找新的调料。
    顺便，他也想去看看。
    离开了这个熟悉的城市，外面的世界到底乱到了什么程度。
    “汪呜？”
    煤球似乎察觉到了什么，它从黑曜石狗窝里钻出来，围著顾渊的裤脚转了两圈，尾巴摇得飞快，一双眼睛里满是那种“带我一个”的急切。
    顾渊蹲下身，两只手分別按住煤球和雪球的脑袋。
    “你们俩得留著看家。”
    煤球的耳朵瞬间耷拉了下来，喉咙里发出极其委屈的呜咽声。
    雪球倒是一脸淡然，只是用那双湛蓝的眸子定定地看著顾渊，仿佛在確认著某种契约。
    “我会拜託对门的王叔照顾你们。”
    顾渊的手掌微微用力，“规矩你们懂，只要別让外面的脏东西进门，想怎么折腾隨你们。”
    他从柜檯下取出一大包早已熏制好的肉乾，“这些，是你们这几天的工资，要是有人来撬锁…”
    顾渊眼神冷了一瞬，语调却依旧平缓，“煤球，你儘管下嘴，出了事我担著。”
    煤球听懂了最后半句，暗红色的瞳孔里瞬间亮起两簇火星，重重地“汪”了一声。
    安排妥当后，顾渊带著小玖上楼换了身轻便的冬装。
    临走前，顾渊特意去了一趟对门。
    王老板正坐在院子里喝著闷酒，大铁锤就放在脚边。
    看到顾渊领著小玖过来，他原本有些落寞的眼神瞬间亮了几分。
    “顾小子，这就走？”
    “嗯，带孩子去省城转转。”
    顾渊指了指身后的店，“家里那两只，得麻烦王叔帮忙照看一眼。”
    “一天一顿肉，別给吃太饱，那猫…隨它便。”
    “嗨！多大点事儿！”
    王老板拍著胸脯，震得马甲上的扣子都乱颤，“有我在，不管哪个不长眼的来了，都得先挨我三锤子！”
    “你就放心带著小丫头去玩，回来要是瘦了一两肉，你拿我是问！”
    张景春老中医也適时地推开了忘忧堂的窗户，一股清淡的药香味顺著冷风飘了过来。
    “小顾老板，省城那边水气杂，路子也多，遇到那些穿黑皮的，少说多听。”
    老人递出一个用素绢包著的香囊，“这药香能避些没皮没脸的小鬼，给小玖带上。”
    顾渊道了声谢，接过了香囊。
    他看了一眼手机上的信息，正好看到一辆黑色的桑塔纳悄无声息地滑入巷口。
    这种老掉牙的车型在老城区毫不违和，显然是秦箏为了掩人耳目特意安排的。
    顾渊对著两位邻居最后点了点头，带著小玖钻进车厢。
    车轮碾过地上的残雪，缓缓驶离了这条寂静的巷子。
    顾渊坐在后座，小玖趴在车窗边，看著逐渐远去的老槐树。
    “老板，我们什么时候回来？”小玖轻声问。
    “等这世上的味道多一些的时候。”
    顾渊闭上眼睛，感受著车身的跳动。
    窗外，原本熟悉的建筑正隨著车辆的前行，散发出一种怪异的斑驳感。
    有些地方被淡淡的烟火气笼罩，而有些地方却是一片死寂，阴冷得如同被遗弃的荒冢。
    隨著车子驶入通往前往高铁站的国道，路况变得愈发荒凉。
    两旁隨处可见被遗弃的车辆，车身覆盖著厚厚的灰尘和积雪。
    而在那些阴影里，在这大白天的日光下，竟然影影绰绰站著不少本该归於黑暗的游魂。
    它们並不狰狞，只是麻木。
    像是一群迷路的孩子，在这荒野中漫无目的地徘徊。
    偶尔有几个还会好奇地將脸贴在飞驰而过的车窗玻璃上，留下一张张模糊扭曲的面孔。
    “这规矩，確实是乱了。”
    顾渊睁开眼，看著车窗上一闪而过的那张惨白鬼脸，指尖在车窗边轻轻敲击。
    窗外，寒风捲起积雪，將前方的路映照得一片苍茫。
    .......
    （感谢【附属品yy】送出的【角色召唤?1】）
    （感谢【十里故清欢@-@】送出的【爆更撒花?1】）