咸阳的夜色被一种新式的光芒穿透了。
    那不是阿房宫里摇曳的烛火，也不是街道上昏黄的煤气灯，而是来自大秦皇家科学院顶楼实验室的一束强光。经过三千多次失败，墨家大匠公输盘终於烧制出了第一根合格的钨丝。当电流穿过真空玻璃泡中的金属丝时，那种稳定、锐利且不冒烟的光明，让在场的所有人都屏住了呼吸。
    然而，就在这象徵著大秦迈入电气时代辉煌时刻的阴影里，一场关乎帝国命运內核的危机，正在悄无声息地爆发。
    章台宫偏殿，这里是大秦帝国的“数据中心”。
    嬴政正负手而立，看著悬浮在半空中的小g全息投影。那是一幅令人震撼的未来图景——“大秦第三个五年计划”的动態推演图。画面中，铁路网像血管一样延伸至欧亚大陆的末梢，巨大的远洋货轮吞吐著货物，电网覆盖了每一个村落。
    “小g，”嬴政指著地图上的一处空白，“给朕算算，如果在波斯湾铺设海底电缆，需要多少铜和橡胶？按照现在的產能，几年能回本？”
    “正在计算链路损耗与材料成本……”小g原本流畅的机械音突然卡顿了一下，“调用歷史数据……调用……滋滋……”
    原本幽蓝深邃的全息投影突然剧烈抖动起来，就像是被人狠踹了一脚的老旧电视机。紧接著，那幅宏伟的帝国蓝图瞬间崩解，化作无数纷乱的噪点。
    一秒钟后，整个投影画面变成了一种令人心悸的惨白色。
    在代码的世界里，这是#ffffff（纯白）；但在大秦的文化里，这是丧服的顏色。
    大殿內死一般的寂静。伺候在一旁的赵高嚇得手里的拂尘都掉了，那是他刚花重金从罗马商人手里买来的孔雀羽毛拂尘，此刻却像垃圾一样摔在地上。
    “朕的电缆呢？”嬴政並没有惊慌，只是微微皱眉，语气中带著一丝调侃，“小g，你是不是又偷偷用后台算力去挖矿了？朕说过，大秦现在不缺钱，別搞那些虚擬货幣。”
    然而，这一次小g没有像往常那样反唇相讥。
    那团惨白的光晕闪烁了几下，勉强凝聚成那个熟悉的蓝色光球，但光芒黯淡得如同风中残烛。
    “陛下，”小g的声音切换到了低功耗模式，听起来充满了金属摩擦的沙哑感，“这次不是挖矿，也不是我在后台追剧。我的……『心臟』出问题了。”
    一段刺眼的红色代码在光球下方滚动播出：
    `[系统严重警告：量子纠缠电池组出现不可逆熵增]`
    `[能源核心输出功率跌破警戒线]`
    `[预计剩余完全运行时间：26,280小时（约3.0年）]`
    王建国是被两个禁卫军架著胳膊“飞”进章台宫的。
    作为时空管理局的特派员、大秦科学院院长，他平日里很是体面，但此刻他头髮蓬乱，一只脚甚至跑丟了鞋子。
    他颤抖著手，將一台可携式检测仪插入小g休眠舱的物理接口。屏幕上的数据曲线像跳楼机一样笔直向下，红得刺眼。
    “怎么会这样……”王建国看著数据，额头上的冷汗大颗大颗地滴落在光洁的金砖地面上，“说明书上明明写著是半永久能源！理论寿命五百年起步！这才过了六十年！”
    “建国，说人话。”嬴政坐在龙椅上，声音平静得有些反常。
    王建国吞了口唾沫，艰难地抬起头：“陛下，小g的能源核心……老化了。这就好比……好比一颗电池，虽然它是未来的高科技电池，但它也是有极限的。”
    “为什么会这么快？”李斯在一旁急得鬍子乱颤，“是不是保养不当？是不是赵高那个蠢货擦拭的时候用了水？”
    “冤枉啊！”赵高嚇得跪倒在地，“奴才每次都是用最好的鹿皮，沾著无水酒精擦的啊！”
    “不怪赵高。”小g虚弱地解释道，“是因为……超频。这六十年来，大秦的发展速度太快了。陛下您让我算天气、算国运、算弹道、算化肥配比，甚至还让我模擬胡亥公子的脑迴路……我的算力负荷长期维持在120%以上。”
    “简单来说，”王建国补充道，声音苦涩，“就是把原本能用五百年的电，在六十年里高强度地放完了。而且，这是量子层面的衰减，属於『熵增』，在这个时代，甚至在未来两千年內，都是不可逆的。”
    “也就是说，”嬴政的手指轻轻敲击著龙椅的扶手，发出一声清脆的响声，“没救了？”
    王建国低下头，不敢看嬴政的眼睛：“三年。陛下，只有三年了。三年后，小g就会强制关机，变成一块……真正的废铁。”
    大殿內，空气仿佛凝固。
    赵高突然爆发出一种撕心裂肺的哭声，那声音比他当年受宫刑时还要惨烈：“国师啊！您不能死啊！您要是没了，以后臣去哪里查『如何优雅地拍马屁』啊？臣存在您那里的私房钱帐本还没导出来啊！”
    李斯也面如死灰，喃喃自语：“完了……原子能还没搞出来，量子力学刚开了个头，这时候没了指引，大秦的科技树岂不是要断了？”
    嬴政看著乱作一团的臣子，又看著一脸绝望的“未来人”王建国，突然感到一种荒谬。
    恐惧吗？
    有一点。毕竟这六十年来，遇到任何难题，他下意识的反应都是“问小g”。
    但更多的是一种……释然。
    “够了。”
    这两个字声音不大，却带著一种奇异的穿透力，瞬间压住了赵高的哭声和李斯的嘆息。
    嬴政站起身，缓缓走下台阶，来到那个黯淡的光球面前。他伸出手，似乎想触摸那个虚幻的形体，最终却只是停在了半空。
    “三年？”嬴政笑了一声，“挺好。朕原本以为，你会突然哪天就不辞而別。现在老天爷给了朕三年时间准备，这已经是天大的恩赐了。”
    “陛下！”李斯痛心疾首，“您不明白！这不仅仅是一个工具的损坏，这是文明灯塔的熄灭啊！没有小g，我们就像是瞎子走夜路！”
    “李斯，你抬起头来。”嬴政的声音变得严厉。
    李斯战战兢兢地抬头。
    “看看窗外。”嬴政指著大殿外的咸阳夜景，“那些灯，是小g变出来的吗？不是。那是墨家弟子在实验室里炸了几千个玻璃泡才试出来的。那铁路上跑的火车，是小g推著走的吗？不是。那是公输家的工匠一个个零件磨出来的。”
    嬴政转过身，目光扫过在场的每一个人。
    “这六十年来，朕一直觉得自己是个作弊者。”他的声音低沉而坦诚，“朕拿著未来的答案，在考现在的试卷。朕贏了匈奴，贏了罗马，贏了天下。但朕心里一直不踏实。朕常常在梦里惊醒，梦见小g消失了，大秦又变回了那个只会耕战的野蛮国家。”
    “但今天，朕不怕了。”
    嬴政走到王建国面前，拍了拍他的肩膀：“建国，你不是常给学生们讲，科学的本质是探索未知吗？如果什么都知道了，那还叫什么科学？那叫『抄作业』！朕抄了六十年，抄出了一个工业帝国，这学费交得值了。”
    他转头看向小g，眼神中没有帝王的威严，只有老友般的温和。
    “天道轮迴，外掛到期。这说明什么？说明老天爷觉得，大秦已经长大了，该断奶了。接下来的路，得让大秦的子孙自己走。”
    小g的光芒微微闪烁，仿佛在回应嬴政的话。
    “陛下，”小g的声音虽然沙哑，却透著一丝欣慰，“您比我资料库里记载的那个秦始皇，伟大得不只是『统一度量衡』那么简单。”
    “少拍马屁。”嬴政挥了挥手，“既然还有三年，那就別浪费时间哭丧。朕要你做最后一件事。”
    “陛下请讲。”
    “把你脑子里的东西，全部倒出来。”嬴政指了指自己的脑袋，“不是倒进朕的脑子里，朕这颗老脑袋装不下了。是倒进大秦工匠能看懂的图纸里，倒进大秦学子能读懂的书里。朕要让你的智慧，变成大秦的血肉，而不是一个隨时会断电的幽灵。”
    接下来的日子，大秦帝国理工学院进入了一种近乎癲狂的状態。
    这项代號为“火种”的备份计划，其总工程师竟然是——胡亥。
    这位曾经的顽劣皇子，如今已是大秦理工界的“疯子院长”。他穿著满是油污的工装裤，头髮乱得像个鸡窝，正对著一张巨大的图纸咆哮。
    “这根本不可能！”胡亥把手里的扳手狠狠砸在桌子上，指著半空中的小g投影（现在为了省电，小g只剩下一个像素笑脸）大喊，“你说这叫『逻辑门』？是0和1的运算？简单？你管这叫简单？你让我用齿轮和槓桿来实现它？一个最基础的加法运算器就要占满一间屋子，你那脑子里有多少个运算器？几亿个？你是想让我把整个咸阳城都填满齿轮吗？”
    墨家现任鉅子，一位戴著厚底水晶眼镜的老者，推了推眼镜，手里拿著一把精密的游標卡尺：“公子，冷静。小g大人说了，我们不需要复製它的全部智能。我们只需要造出一台能进行复杂函数计算的『差分机』。它正在把那些看不见摸不著的算法，拆解成我们能理解的机械动作图。”
    “別抱怨了，胡亥。”小g的声音从喇叭里传出来，“在我的老家，有个叫查尔斯·巴贝奇的人想造这玩意儿，但他失败了，因为他的时代加工精度不够。但你有大秦重工。你们现在的工具机加工精度已经达到了0.01毫米，完全可以造出纯机械的计算机。”
    “可是图纸太多了！”胡亥崩溃地指著旁边堆积如山的纸张，“光是『流体力学模擬算法』的机械转化图，就堆满了三个仓库！而且这齿轮转起来，稍微卡一下，整个计算就全完了！”
    “所以我们要用『打孔卡』。”小g在屏幕上展示了一张满是孔洞的硬纸板，“把数据变成孔洞，有孔是1，无孔是0。让探针去读取。这虽然原始，但它是永恆的。只要纸板不烂，数据就在。一万年后，就算没有电，后人只要看到这些卡片，也能读出里面的知识。”
    胡亥看著那张简单的卡片，突然安静了下来。
    他拿起一张刚刚打好孔的硬纸板，透过那些孔洞，看著窗外的阳光。
    “你是说，”胡亥喃喃自语，“以后我的子孙，只要把这些卡片塞进机器里，就能知道怎么造飞机，怎么算弹道，甚至……怎么算出行星的轨道？”
    “是的。”小g回答，“这就是传承。不需要神仙，只需要齿轮和卡片。”
    胡亥深吸一口气，眼中的狂躁褪去，取而代之的是一种狂热的坚定。
    “干！”他咬了咬牙，重新抄起扳手，“墨家弟子听令！把阿房宫的炼钢炉全开了！我们需要更硬的钢，更精密的齿轮！本公子要把这该死的微积分，全都刻在铜板上！就算把手搓断了，也要把这『火种』留下来！”
    相比於理工学院那边的硬核机械风，赵高负责的“文科备份”则充满了大秦特色的黑色幽默。
    他的任务是组织三千名书写速度最快的儒生，將小g资料库里的百科知识抄写下来。这项工程被命名为“大秦文库”。
    “都给杂家听好了！”赵高站在“焚膏继晷阁”的高台上，手里拿著铁皮扩音喇叭，公鸭嗓在穹顶下迴荡，“字跡要工整！標点要准確！特別是那些化学方程式，要是把『氧气』写成了『氯气』，以后谁照著书做实验炸死了人，杂家就把你们埋了当化肥！”
    大厅里，三千儒生奋笔疾书，场面壮观得像是一场巨型科举考试。每个人手边都放著眼药水和提神的浓茶。
    但抄写的內容让他们怀疑人生。
    一个老儒生颤抖著举起手，面露难色：“中车府令大人，这段《量子力学导论》……学生实在抄不懂啊。什么叫『薛丁格的猫』？既是死的又是活的？这猫是不是成精了？这不符合子不语怪力乱神的教诲啊！”
    “抄你的！”赵高瞪了他一眼，挥舞著手里的戒尺，“不懂就背下来！陛下说了，咱们这一代看不懂，就留给下一代；下一代看不懂，就留给下下代。总有一天，咱们大秦的子孙能看懂这只猫到底是死是活！谁再废话，今晚的鸡腿取消！”
    赵高自己也没閒著。他利用职权之便，正在疯狂地备份他最关心的內容。
    在一个不起眼的角落里，赵高正对著一块小屏幕奋笔疾书，封皮上写著《大秦帝国行政管理要义》，但实际上里面抄的是《办公室政治学》、《厚黑学精华》、《如何通过微表情判断老板心情》以及《一百种养生汤的製作方法》。
    “小g大人，”赵高一边抄一边在心里默念，眼角竟然有些湿润，“虽然您平时嘴毒了点，经常嘲笑杂家智商低，还总是用电击嚇唬我。但您这一走，杂家这心里……空落落的。您放心，您的这些智慧，杂家一定用防腐防虫的金丝楠木箱子装好，埋在驪山最乾燥的墓室里。保证两千年后挖出来，还能闻到墨香。”
    他停下笔，看了一眼远处正在给儒生们讲解物理公式的小g的投影。
    “唉，神仙也会死啊。”赵高感嘆了一句，“看来这世上真没有长生不老药。连神仙都要死，杂家这点私房钱……是不是该拿出来花花了？”
    三年时间，对於一个普通人来说很长，但对於一个正在疯狂备份文明的帝国来说，太短了。
    时间已经过去了三个月。
    丞相府內，李斯拿著最后一份由小g审核过的《大秦第四个五年计划》，手有些微微发抖。
    “丞相，”小g的声音通过桌上的扬声器传出来，为了节省能量，它现在连笑脸都不显示了，只是一条波动的音频线，“这份计划里，我特意调低了gdp增长预期，削减了大型基建项目的预算，却增加了三倍的教育投入。你知道为什么吗？”
    “臣……略知一二。”李斯低著头，看著那些惊人的数字，“但一下子削减这么多军费和工程款，军方和商界恐怕会有怨言。”
    “让他们怨去。”小g说，“李斯，你要明白。技术可以突飞猛进，但人的思想需要慢慢孵化。大秦现在跑得太快了，灵魂有点跟不上。如果不趁著现在补课，等我走了，这些高科技就会变成杀死大秦的毒药。”
    “接下来的五十年，不要急著造飞船，不要急著打仗。”小g的声音语重心长，“多造几所小学，多修几座图书馆，多培养几个像胡亥那样『疯疯癲癲』但是懂科学的孩子。当街上的卖菜大妈都知道『细菌』是什么，当种地的老农都知道『氮磷钾』的作用时，大秦才是真正的强国。”
    李斯眼眶一红，放下笔，整了整衣冠，对著扬声器深深作揖：“国师教诲，李斯刻骨铭心。臣向您保证，只要李斯在一天，大秦的教育经费就绝不削减一分。谁敢动教育的钱，李斯就用大秦律法抄他的家！”
    “还有，”小g的音频线突然跳动了一下，仿佛是在笑，“告诉刘邦，別再搞什么『比特幣』了，那玩意的核心算法我已经刪了。让他老老实实去卖他的汉堡和可乐。告诉他，实业误国那是假的，金融泡沫才是真的。让他把钱投到航海学校去，那才是大秦的未来。”
    李斯忍不住破涕为笑：“臣，遵旨。刘邦那廝若是知道发財路断了，怕是要哭晕在厕所。”
    章台宫的深夜，备份工作还在继续。
    嬴政站在巨大的落地窗前，看著外面忙碌的咸阳城。
    远处的理工学院灯火通明，蒸汽机的轰鸣声和金属敲击声彻夜不息，那是胡亥和工匠们在打造“文明的骨骼”。
    近处的焚膏继晷阁书声琅琅，三千儒生在灯下伏案疾书，那是赵高和文人们在记录“文明的记忆”。
    “陛下，”小g微弱的声音在空旷的大殿里响起，“您不休息吗？根据健康监测，您的血压有点高。”
    “睡不著。”嬴政没有回头，“朕在想，三千年后的人，看到我们留下的这些齿轮和纸片，会怎么想我们？”
    “他们会说，”小g回答，“这群古人，真硬核。”
    嬴政笑了。
    他转过身，看著那个即將燃尽的蓝色光点。
    “小g，这三年，咱们就別算什么国家大事了。你给朕讲讲，你那个时代的故事吧。不是那些科技，是人。那些人怎么生活，怎么爱，怎么死。”
    “好。”小g说，“那是一个很长很长的故事。”
    “朕有的是时间。”嬴政坐了下来，像个听故事的孩子，“这三年，朕陪你慢慢聊。”
    窗外，东方的天空泛起了一丝鱼肚白。
    第一缕阳光穿透云层，照在咸阳宫的金顶上，也照在了理工学院刚刚竖起的一座巨大的机械装置上。那是一台用黄铜和钢铁铸造的“差分机”原型，在晨光中闪烁著冷峻而理性的光芒。
    外掛即將下线。
    但文明的火种，已经在大秦的土地上，开始燎原。