陈阳略作犹豫，便取出两只丹瓶。
    一瓶鲜红如血，一瓶莹白似雪，递向赫连山。
    递出时，指尖微微一顿，似有不安。
    此丹乃他首次炼製，连他自己也难以界定其品阶与確切效用，不过凭人间道中一点生死感悟，硬將二气凝炼而成。
    “赫连前辈！”
    他声音里带著谨慎：
    “这红瓶中所盛，是晚辈炼製的毒丹，白瓶內的……或可算解药，晚辈暂称其为生机丹。”
    赫连山目光落在两只瓶上，却未取那白的，只径直將红瓶拿了过去，动作乾脆利落，浑不將那毒丹放在心上。
    陈阳一怔。
    赫连山已嘴角微勾，掠过一抹轻蔑弧度：
    “楚宴，莫非以为你炼的毒丹，还能伤到老夫不成？老夫活了这些年月，什么毒丹没见过？”
    语气间满是居高临下的轻慢，仿佛陈阳所炼之物再诡奇，在他眼中亦不过是稚子玩物。
    陈阳闻言，若有所思地点了点头，不由得笑了笑，那笑意中带著几分释然。
    也是，赫连山何等人物，自己这筑基期所炼之丹，岂能撼动他分毫？
    “前辈说得是。”
    他默默將那只白瓶收回储物袋。
    赫连山则將红瓶在掌中掂了掂，感受其重，隨口问道：
    “既是毒丹，总该有个名目。你唤它作什么？”
    陈阳略一沉吟，脑海中血海翻腾，死气瀰漫之景再现，遂平静道：
    “便叫死气丹吧。”
    ……
    “死气……”
    赫连山眉头微蹙，重复此二字，眼中闪过一丝思索，似在记忆中搜寻相关记载。
    显然一无所获。
    这並非东土常见的丹名。
    他不再多言，指尖轻挑，拔开瓶塞。
    阴冷气息骤然散开，腥腐之气扑面而来，宛若启开一具尘封古棺。
    赫连山神识探入瓶中，细细感应片刻，方倒出一枚丹药。
    丹体浑圆，状若菩提。
    表面光滑无纹，却通体浸透一种血色。
    非是外染，而是由內而外透出的红，仿佛整颗丹丸皆由凝固的鲜血炼成。
    置於掌心，一股阴寒之意立时透肤而入，顺指蔓延，如握千年玄冰，掌温竟迅速流失。
    赫连山只稍一品察，便报出了几味主药材之名。
    皆是阴寒属性的灵草，多生於背阴山谷，潮湿洞穴。
    他身为丹道大宗师，对药材熟稔已入骨髓，仅凭丹香便能推断十之八九。
    陈阳眼中掠过钦佩：
    “前辈明鑑，正是这几味。”
    ……
    “这些药材本身无毒，只是性偏寒凉，寻常修士服之，至多觉体內寒气淤积，需运功化散。”
    赫连山语气平淡，目光仍凝于丹上：
    “但你这丹中，死气浓郁几近实质……此非药草自带，而是后天炼入。”
    “炼製之地，当是荒坟战场之类死气匯聚之处吧？”
    “唯有那般地界，方有如此精纯浓厚的死气。”
    陈阳闻言，心下暗凛。
    与赫连山相处日久，他愈发觉察对方丹道造诣深不可测，恐亦是大宗师层次的人物，只是不知为何隱居远东。
    他连忙恭声道：
    “前辈所言极是。”
    “此丹正是於黑山门，一处战场遗址炼製。”
    “彼地死气鬱结，正合所用。”
    赫连山微微頷首，目光却未离掌中那枚血色丹丸，似在细细品味其中玄奥。
    然而下一刻，他並未如寻常丹师品鑑时那般，刮取少许粉末尝味。
    竟是径直將那整枚丹药送入口中，动作乾脆，毫无犹疑。
    “前辈！”
    陈阳下意识低声惊呼，语带急切。
    他万没料到赫连山会整颗服下。
    却见赫连山只隨意一摆手，做了个手势，姿態从容，不容置疑。
    “静心！”
    他双目微闔：
    “老夫自有体会。”
    赫连山声线依旧平稳，仿佛方才吞下的只是一粒糖丸。
    他灵力微转，包裹丹药，將其缓缓化开。
    药力顺经脉扩散，游走四肢百骸。
    然而隨著药力蔓延，赫连山的眉头却渐渐锁紧，皱纹深如刀刻，眼中掠过一丝凝重。
    “前辈，可有不妥？”
    陈阳见状，心下一紧，上前一步欲察其状。
    赫连山却冷哼一声，语气透出几分不屑，似在自嘲方才的警觉：
    “不过是些阴寒草木，佐以死气凝炼之物，也配称毒丹？”
    “死气虽浓，却侵不了经脉，至多算是一枚阴寒丹药罢了。”
    “空有其形，未见其质。”
    话中带著明显的失望，仿佛期待落空。
    陈阳闻言一怔，未料自己苦心炼製的丹药只得这般评价，不禁神色微黯，低头默然。
    赫连山轻嘆一声，正要再言……
    就在这嘆息將尽未尽的剎那，一缕极淡的血腥气，忽然在空气中弥散开来。
    那气息甜腥如锈，清晰可辨。
    赫连山动作一顿，下意识抬手抹向唇角。
    指尖触及一片温湿。
    “血？”
    他垂目看去，指腹上一抹鲜红，在夕照下格外刺目。
    赫连山当即內视己身，灵力周流无碍，经脉畅通，並无半分毒性侵蚀之象。
    一切如常。
    “这血从何来？”
    他眼中亮起好奇的光芒，如同发现了什么趣物。
    陈阳心头一紧，急步上前：
    “前辈，可需生机丹化解？晚辈这里……”
    ……
    “不必！”
    赫连山抬手止住他话头，语气篤定：
    “区区小丹，老夫自能应对。”
    言罢，他指尖灵光流转，一道繁复古奥的金色符文凌空凝成，没入眉心。
    瞬息间，唇角血痕尽消，仿佛从未溢出。
    赫连山嘴角微扬，掠过一丝得色：
    “不过气血偶溢，隨手可镇。”
    话音方落，他却忽又嗅到一股更浓的血腥。
    温热甜锈，自鼻腔深处涌出。
    神识一扫，便见两道细血自鼻孔缓缓淌下，在衣襟上洇开点点红斑。
    赫连山面色微凝，却仍从容。
    不待陈阳出声，指诀再变，数道灵光如织网般交织而生，化作符文分射周身窍穴。
    “小场面！”
    鼻血应诀而止。
    可下一刻，他眼前忽地蒙上一层淡淡红翳。
    眨了眨眼，那红翳未散，反更清晰。
    只因血已自眼眶渗出，化作两行血泪，顺颊滑落。
    赫连山神识再探己身，脸色终於彻底沉下。
    指诀连环掐动，镇血固脉，清心寧神，诸般秘法接连施展。
    皆是他多年积攒的解毒手段，寻常毒丹，一诀便足可化解。
    “多施几诀，血自当止。”
    他话音犹带笑意，却已显勉强，眼底深藏的惊疑再难掩饰。
    然而止字尾音未消，他身躯猛然一颤，如遭无形重击。
    七窍之中，血水骤然狂涌。
    不是细流，而是决堤。
    鲜血染透前襟，滴滴答答落在地上，顷刻匯成一小滩触目惊心的红。
    这骤然而至的变故，令赫连山也怔住了。
    他低头看著满手猩红，又看向地上血泊，眼中儘是难以置信。
    陈阳急忙取出白瓶，欲奉上生机丹。
    此丹虽为死气丹所备解药，效用未明，此刻却也只能一试。
    赫连山却已一拍储物袋，霎时十数玉瓶飞悬半空，大小不一，药香各异。
    他动作快如幻影。
    启瓶、倒丹、服下、化药……
    每一步皆嫻熟至极，尽显大宗师风范。
    可一连服下九瓶，七窍涌血之势虽稍缓，却仍未全止，依旧丝丝外溢，如涓涓细流，顽强不绝。
    赫连山目光落向第十只玉瓶。
    那瓶通体漆黑，朴素无纹。
    他伸手触及瓶身时，指尖几不可察地顿了顿。
    瓶中药丸莹白如玉，表面流转淡淡云纹。
    甫一入口，即化温润暖流，顺喉而下。
    赫连山气息终於渐復平稳。
    七窍血止，面色由苍白转回红润。
    他掐一净身诀，灵光如水拂过，血污尽去，衣袍洁净如新，仿佛方才骇人一幕从未发生。
    而后，他抬眼看向陈阳。
    目光复杂，其间更有一丝难以掩饰的震动。
    “死气丹……死气……死？”
    赫连山声音平静，却字字沉凝：
    “楚宴，你这丹……究竟如何炼成？”
    陈阳被问得一怔，迟疑片刻，方试探道：
    “此丹源於晚辈在人间道中所得感悟。”
    “归来后唯恐灵光消逝，便立即著手炼製。”
    “只是依心中所感，將死气与生机分炼二丹……其中具体关窍，晚辈其实……亦不甚明了。”
    赫连山缓缓点头，深深看了陈阳一眼，仿佛重新掂量著眼前青年。
    良久，他才开口，语速缓慢：
    “此丹，我留一粒细观。余下的，你且收回。”
    说著，他自红瓶中取出一枚血色丹丸，置於掌心，余瓶则隨手拋还陈阳。
    陈阳接住玉瓶，目光仍带关切：
    “前辈方才……当真无碍？那血……”
    赫连山摇了摇头，语气已復平静：
    “无碍。只是你这丹……確有门道。它非是寻常毒性，而是……”
    他略顿，似在斟酌言辞：
    “是死气的衝撞，强行將血液逼出体外。”
    陈阳眉头微蹙，似懂非懂，又问：
    “那前辈方才所服的几瓶丹药是……”
    赫连山语气平淡：
    “不过是一些调理生机的丹药，从一阶到十阶皆有。”
    “我逐一试过，看哪一阶的生机足以抗衡这死气的排斥。”
    “至於第十瓶，那是十阶的云纹定源丹，有重塑根基，调和阴阳之效。”
    陈阳闻言一怔。
    十阶丹药，意味著已迈入元婴品级。
    赫连山目光仍凝於掌中那枚血色丹丸，续道：
    “此丹特殊之处在於，即便它本身品阶不高，其毒性……却需更高一阶的丹药方能化解。”
    “因那並非寻常毒质，而是死气的衝撞。”
    “低阶丹药所蕴生机层次不足，无法与这等死气抗衡。”
    他顿了顿，抬眼看向陈阳，目中掠过一丝不加掩饰的讚赏：
    “不过老夫確未料到，你於此类丹药上竟有此造诣。”
    陈阳默然，心中波澜暗涌。
    他本只是循著感悟炼製，未想此丹竟藏如此玄机。
    既已交付丹药，又得品鑑，他便欲告辞回去消化此番所得。
    正待转身，赫连山却出声叫住了他，语气中带著几分少见的迟疑。
    “且慢。你那所谓的解药……生机丹，也留一粒与老夫瞧瞧。我想看看，你是如何以生机化解此等死气的。”
    陈阳頷首应下，取出白色玉瓶，倒出一枚莹白丹丸。
    丹体表面隱现淡青纹路，温和生机隨之漾开。
    他指尖轻弹，丹药便划出一道弧线，稳稳落入赫连山掌中。
    赫连山將红白二丹並置掌心，目光在其间流转，道：
    “你先回吧。老夫需静思一番，好好琢磨这生死二丹……有点意思。”
    陈阳頷首，正要举步，赫连山却又开口道，语气里多了几分提点之意：
    “不过楚宴，你这死气丹虽奇，用处恐怕有限……这死气丹，太过显眼。”
    陈阳驻足回望。
    赫连山淡淡道：
    “此丹或能影响结丹乃至元婴修士，但前提是对方愿服。”
    “如此死气昭彰之物，稍有经验的修士一眼便能察觉异样，谁会主动吞服？”
    “炼製毒丹，除毒性外，隱蔽性方为关键。”
    “需令人於不知不觉间中招。”
    “你这丹……如暗夜明灯，太过招摇。”
    陈阳笑了笑，神色轻鬆：
    “前辈所言极是。晚辈不过是心有所感，隨手炼製，並未真打算用以对敌。”
    赫连山深深看他一眼，似要从他脸上辨出真意，隨即挥了挥手，笑骂道：
    “去罢。还隨手炼製？隨手炼製的丹药，能逼得老夫动用云纹定源丹？”
    陈阳略显靦腆地笑了笑，不再多言，转身出了院门。
    待陈阳身影消失门外，赫连山笑意缓缓敛去，神色凝重至极。
    他踱至石桌前坐下，將红白两枚丹药並置於桌面。
    血色丹丸死气森然，莹白丹丸生机流转。
    他的目光久久停驻其上，凝重之色愈深。
    “生死二丹……这楚宴，究竟如何炼出此物？他初入丹道时天赋不过平平，可这丹……”
    思及此处，赫连山下意识闔目，欲以神识更深入地探察丹中奥秘。
    然而双眼闭合的剎那，层层叠叠的血色浪涛，竟猝然扑入识海。
    那不是幻象，而是丹中凝聚的意，是陈阳炼製时，灌注其中的感悟。
    血浪之中，似有无数空洞死寂的眼眸同时望来，裹挟著某种诡异的渴望。
    赫连山心神剧震，猛然睁眼，额角竟已渗出细密冷汗，背脊一阵发凉。
    “这楚宴的死气丹……究竟怎么炼的？”
    他忍不住低喃，指尖轻抚过那枚红色丹药。
    其中死气不仅阴寒，更透出一股难以言喻的古老与恐怖，仿佛源自某个极其久远，极其骇人的存在。
    “死气丹……血海……”
    他低声自语，眼中闪过一丝困惑。
    ……
    陈阳离了赫连山的小院，並未返回天地宗。
    此时日已西斜。
    他径直飞到一片荒山。
    此地人跡罕至，只有几丛枯草在晚风中瑟缩摇曳。
    四野寂静，唯闻风声与远处零星的虫鸣。
    陈阳袖袍一扬，四桿阵旗分落四方。
    灵光流转间，一道淡金色的光幕升腾而起，將內外隔绝。
    他隨即身形微浮，在离地三尺处盘膝坐下，如坐无形蒲团。
    静坐调息片刻，待心神沉凝，他抬手缓缓揭去惑神面。
    偽装褪下，露出靡丽的花郎之相，只是眉宇间凝著一丝沉重，似在思虑紧要之事：
    “日月罡气，十二重楼浮屠功。”
    “自人间道归来，本欲即刻修炼。”
    “但那血海厄虫的不死不灭，让我感触尤深，故而先炼成这生死二丹。”
    他垂目看向手中两只玉瓶，在夕阳下泛著淡淡光泽。
    关键並非那枚莹白生机丹，而是殷红如血的死气丹。
    此丹凝结了他在人间道中的感悟，也暗藏著莫大凶险。
    方才赫连山虽未多言，但其语意中的讚许，陈阳已然察觉。
    能令赫连山动用十阶丹药方能化解，这本身便是对此丹层次的肯定。
    “赫连前辈说得是，此丹確非寻常毒丹。”
    “毒丹贵在隱蔽。”
    “谁会心甘情愿服下，这死气昭然之物？”
    陈阳低声自语，眸光微沉：
    “但这死气丹，本就不是为他人准备的。”
    他取出一枚血色丹丸，置於掌心。
    又取出那枚白色丹药，温润生机与森然死气截然相对。
    两丹在握，他凝视许久，目光在其间往复流连，似在权衡。
    天际，落日熔金，云层如烧。
    陈阳眼中倏然掠过一抹锐色：
    “这死气丹……是给我自己服的。”
    “菩提教以身镇厄虫。”
    “丹中虽无厄虫，我却可藉此死气，触及那血海中不死不灭的一丝皮毛。”
    他深吸一口气，想起青木祖师的叮嘱。
    下次进修罗道，需寻那陈家少年交手，且打死无碍。
    他一直在为此筹备，竭力提升实力。
    而丹药一道，或许是短期內，获取突破最直接的途径。
    陈阳不再犹豫，灵力轻卷，先將那生机丹裹挟著送入口中。
    丹丸顺喉而下，落入丹田，並未立即化开，而是被灵力包裹著，悬於气海之上。
    “生机丹约莫一刻钟后化开，届时药力扩散，可滋润经脉，增益生机。此刻……便服这死气丹。”
    他声音平静，似在陈述一件寻常事。
    “先服生机丹以为护持，再服死气丹。纵有变故，亦有一线缓衝之机。”
    言罢，他拈起那枚血色丹丸，宛如一颗沁血的菩提子。
    丹丸在指尖似有微颤，如蕴活物。
    陈阳將其纳入口中，动作缓而稳，不见半分犹豫。
    丹丸入腹，沉入丹田。
    他缓缓闔目，调整吐纳，运转功法，静待那死气的衝击。
    “赫连前辈难以承受此丹死气，是因此丹本就是我为自身而炼。”
    “我身负乙木长生功，天香摩罗淬血脉络。”
    “双重生机叠加，或可维持一种平衡……”
    他心中默念，如自语，亦如安抚：
    “死气侵蚀，生机修復。藉此，或可感悟生死轮转之秘。”
    脑海中，再度浮现叶挽星立於血海之畔的身影。
    死气如渊，却近乎不灭。
    此刻。
    陈阳心念微动，徐徐化开死气丹药力。
    灵力如温煦之火，包裹丹丸，缓缓炼化。
    死气，如决堤洪水，自丹中奔涌而出！
    然而下一瞬。
    当陈阳再度睁开双眼时，他却一下子愣住了。
    眼前是一片陌生的景象。
    他躺在一个大坑底部，坑中满是碎石与泥土，周遭一片狼藉。
    ……
    “我这是……？”
    陈阳抬眼望向天边，夕阳已几乎沉没，只余一抹残红悬於天际。
    那红色异样地鲜艷，浓稠如血，透著一股说不出的邪异。
    然而方才发生的一切，他却全然忆不清晰。
    脑海中唯余破碎模糊的片段。
    一片血色的视野，体內狂暴奔涌的力量，以及某种深植於本能，令人心悸的嗜血衝动。
    周身传来剧烈的酸软与疼痛。
    他心中惊疑，连忙內视己身。
    下丹田的道石筑基依旧稳固，上丹田的道韵天光温润如初，皆无异状。
    然而中丹田处，天香摩罗却显出了不同。
    那原本淡红色的淬血脉络，此刻顏色转为深红，如活物般在炉身蜿蜒盘绕，散发出远比平日浓郁的血煞之气。
    “方才……究竟发生了什么？”
    陈阳难以置信，强撑著站起身，脚步虚浮踉蹌。
    他下意识运转眉心道韵，温润清光自额间漾开。
    在道韵天光的回溯映照下，方才那些破碎的梦境般的片段，终於勉强串联起来。
    “那是我？”陈阳心中骇然。
    道韵映现的画面中，自己周身笼罩著浓郁得化不开的血气，双目赤红如魔，状若疯癲。
    而后……
    便是毫无章法地疯狂攻击著周遭的一切。
    地面、山岩、枯木，皆成泄愤之的，被一股蛮横狂暴的力量轰得粉碎。
    他环顾四周，这才看清。
    先前布下的隔绝阵法早已彻底崩碎，四桿阵旗或断或黯，散落一地。
    目光所及，地面上布满数十个触目惊心的深坑，个个宽达十数丈，坑壁光滑，显是被沛然巨力硬生生轰击而出。
    遍地疮痍！
    一股寒意自脊背窜起，陈阳只觉毛骨悚然。
    他再次探向储物袋中那红色玉瓶。
    丹瓶静静躺著，看似无害，可陈阳此刻却清晰地意识到，此物已远超他所能掌控的范畴。
    他本还思忖，日后若寻得更精纯的死气源，或可炼製出品阶更高，威能更强的死气丹。
    此刻，这念头已被彻底掐灭。
    仅此一枚，便让他狂乱失智。
    若真炼出更强的，后果不堪设想。
    “此丹太过邪异，绝不可再妄服。”
    陈阳倒吸一口凉气，后怕阵阵涌上心头：
    “方才若有人途经此地，见我那般癲狂模样，只怕立时便会出手，將我当作邪魔诛杀。”
    他想起叶挽星立於血海时，那空洞死寂的眼神，心下更是凛然。
    “本想借丹药速成，看来修行终究无捷径可走。外物之力再奇，若心不能御，反成噬身之祸。”
    陈阳嘆息一声，拭去额间冷汗，摇摇晃晃地站定，只觉周身气力仿佛被抽空，一阵虚乏。
    他连忙取来数枚养气凝神丹吞服，稳住气息，缓减周身乏累。
    隨后便原地盘坐，静静调息。
    两个时辰后。
    夜色已浓，星斗漫天。
    陈阳缓缓睁眼，吐出一口绵长的浊气，感觉体內状况总算平稳下来。
    虽仍有些虚弱，但已无大碍。
    他沉吟片刻，將那盛放死气丹的红色玉瓶，慎重地置入储物袋最深处。
    “下一次修罗道，绝不可动用此物。”
    他心道：
    “在那等场合若是失控，当真死不知如何死。”
    原本藉助天香摩罗血气与自身生机，配合丹药在战斗中激发潜能的设想，也被他暂且搁置。
    “还是稳扎稳打，一步步来罢。”
    確定心意后，陈阳这才起身，步履虽仍有些虚浮，却已恢復平稳，向著上陵城的方向徐徐行去。
    ……
    来到望月楼，推开门，雅间內烛光温软，融融地铺展开来。
    “陈兄，今日怎来得这般迟？”
    未央迎上前，仍是一身月白长袍，墨发高束，手中摺扇轻摇，那副俊朗的白衣公子模样。
    陈阳心下莫名一松，紧绷的心弦悄然鬆弛。
    他目光掠过小几上的古琴，琴弦在烛下泛著幽微光泽，开口道，声音里带著一丝疲惫：
    “林洋，这几日暂且不抚琴了。我有些事，需你相助。”
    未央手中摺扇一顿：
    “不抚琴？那去何处消遣？上陵城夜市近来有新的杂耍班子，颇有趣味。”
    陈阳摇头，神色认真：
    “也非游玩。”
    未央闻言，面露狐疑，收起摺扇走到近前，仔细端详陈阳面色：
    “那去做什么？陈兄你气色……似乎不佳，可是受了伤？”
    “咱们去斗法。”陈阳直截了当。
    未央一怔，摺扇唰地展开半遮面，只露出一双灵动的眼睛，警惕又狡黠地望来：
    “斗法？陈兄，你莫不是想寻个由头揍我一顿？”
    陈阳失笑摇头：
    “放心，不打你。”
    “只是下次修罗道开启，第一道台上，杨家恐会寻衅，陈家那边……”
    “陈怀锋既已自南天下来，想必也要来与你我清算。”
    “不该提前练练手，熟悉一番配合么？”
    未央收起嬉色，正容道：
    “杨家不是不敢动你吗？至於陈怀锋……纵有道韵真剑，想来也非陈兄对手。”
    “你可是道血双修，兼有道韵天光。”
    “他拿什么与你爭？”
    陈阳却摇了摇头。
    他心中所想，何止陈怀锋。
    只是此话不便明言，他只笑了笑，语气轻鬆：
    “南天天骄，难保没有隱藏手段。多练练，总无坏处。”
    未央摺扇轻敲掌心：
    “大不了届时你我意念合一，任他什么对手，皆可应付。”
    陈阳闻言，心下好笑，也未多言，转身便向楼下走去，步履轻快。
    “来不来隨你。”他回头瞥了未央一眼。
    未央连忙跟上：
    “陈兄，等等我！斗法便斗法，谁惧谁？”
    夜色之中。
    两道身影自望月楼掠起，如飞鸿踏雪，一前一后划过夜空，向著城外荒山而去，在月华下曳出淡淡虚影。
    “陈兄，我知道城外有处僻静山谷，平日无人，正合斗法。”
    未央的声音隨风传来，透著几分跃跃欲试。
    陈阳頷首。
    月光下，他侧目望去，未央一袭白衣在夜风中翩然翻飞，飘然若仙。
    那张清俊面上带著笑意，眸中却闪著认真的光芒。
    似是察觉到他的视线，未央也回望一眼，隨即笑意微敛。
    她身形骤然加速，化作一道流白光痕。
    “那便先比比这化虹玄通，看谁先至那山谷！”
    话音未落，人已如融月光，速度暴涨，在空中留下淡淡白跡。
    陈阳青虹隨身，紧隨其后。
    两人一白一青，宛如双星逐夜，破空疾驰。
    待落至山谷，四野唯闻风吟虫鸣。
    未央笑道：
    “陈兄，你这化虹玄通是如何练的？竟比我还快上些许。”
    陈阳语气平淡：
    “当年在地狱道，三日两头被人追杀，逃惯了。”
    话说得轻描淡写，未央却听出其间的艰险，眸色微深。
    陈阳话锋一转，望向未央：
    “倒是你，那玄通烛微的神识造诣，著实不凡。方才同探那山洞，你比我更早察觉其中妖兽。”
    他確有几分惊嘆。
    自认神识在同阶中不算弱，更有道韵天光加持，未央却能稍胜一筹，实属罕见。
    未央摺扇轻摇，笑道：
    “没办法，我从前被家里人关在暗室里，不分昼夜苦修神识，不见天日。”
    她说得轻鬆，陈阳却可想见其间枯燥与压抑。
    此后长夜，两人便以金丹五玄通反覆切磋。
    非是生死相搏，点到为止，却依旧激烈异常。
    千钧的角力，令陈阳微讶。
    未央那看似纤细的手腕，力量竟如潮涌，绵延不绝。
    两人双手相抵，脚下地面微微下陷，陈阳竟隱隱落了下风。
    “林洋，你平日一副弱不禁风的模样，力气竟如此之大？”陈阳诧异。
    未央手上力道又添几分，笑道：
    “我三岁便能拔起百年老树，弱不禁风？我只是不喜爭斗罢了。”
    陈阳一怔。
    未央手腕已如灵蛇般倏然翻转，將他双手反剪身后，动作快得惊人。
    隨即足尖在他腰间轻轻一点，力道巧妙。
    陈阳身形顿时向后飘出，踉蹌数步方在山石间站稳。
    “陈兄，空有气力可不行。若无运力之巧，力气再大，打不中亦是徒然。”
    未央语带戏謔，眼神却认真，如在点拨。
    陈阳不以为意，眼中反而燃起较量之意。
    他手掐法印，灵力涌动。
    新一轮的较量旋即开始。
    此番是盗泉玄通，诸法神通较量。
    拼的是灵力浑厚。
    一时间山谷中灵光迸溅，法印交织，轰鸣不绝。
    两人竟斗得旗鼓相当。
    陈阳法诀迅疾凌厉，未央术法灵动多变，各擅胜场。
    直至天边泛起鱼肚白，晨光熹微，为山谷镀上淡金。
    未央手中摺扇倏然展开。
    这平日把玩之物，此刻竟作法器。
    扇面灵光流转，一击便破开陈阳法印，琉璃般碎散。
    扇缘泛起锐利锋芒，如刀如刃，直向陈阳拍来。
    “陈兄，別走！天亮了正好，咱们接著斗，还未分出胜负呢！”未央声音透著未尽兴的兴奋。
    陈阳却默然不语，身形向后飘退，避开摺扇一击，旋即化作青虹向远处遁去。
    天已明，该回去了。
    未央化作白光紧追不捨。
    然而化虹玄通终究差了陈阳一线。
    陈阳此术在地狱道中歷经生死逃遁，更曾见识凤梧以业力化雾，瞬息千里的玄妙。
    虽不能至，然潜移默化间，对飞遁之道的理解已深了一层。
    眼见陈阳远去，未央匆忙收起摺扇，全力加速拉近距离。
    “陈兄，且慢！”
    掌风凌厉，直劈而下，这一击已非先前切磋，带上了几分真正的拦截之意。
    眼见掌风袭来，陈阳双目微睁，未料未央会骤然加重力道。
    未央自己也是一怔，意识到用力过猛，欲收力却已不及。
    掌风瞬息已至陈阳后心。
    砰！
    就在触及他身躯的剎那，一层涟漪般的光晕自他体表骤然漾开！
    光晕交织，如日辉月华同时流转，竟將那道凌厉掌风尽数化解，消弭於无形。
    “这是……日月罡气？！”
    未央当即收掌后退，悬停空中，目光紧紧锁住陈阳身上，那尚未完全消散的金银辉光，眼中满是难以置信。
    “陈兄，你何时修成了日月罡气？”
    她眨了眨眼，確认自己並未看错。
    那日月交织的异象，需同时调和日月二气，方能凝罡成形。
    陈阳见她这般惊诧模样，不由得笑了笑，笑意中带著几分得色：
    “这你就別问了。”
    话音未落，他手诀已成，一道翠绿欲滴的灵印疾飞而出。
    见风即长，化作一张大网，当头便向未央罩下。
    未央挥掌拍去，掌风刚猛，瞬间將那灵印击散。
    不料散开的灵光霎时化作无数碧绿藤蔓，如灵蛇出洞，顺著她的手臂缠绕而上，呼吸间已將她半个身子紧紧缚住。
    藤蔓蕴含勃勃生机，並无伤人之意，却极大地限制了她的动作。
    芳草印！
    未央一愣，未想到陈阳还有这般变化后手。
    趁此间隙，陈阳身形已化作一道青色长虹，向著远天疾掠而去，转眼间便消失在天际。
    只留下未央一人立在渐亮的晨光中，周身碧藤缠绕，颇有几分无奈的滑稽。
    “陈兄这般进境……莫非在人间道另有际遇？”
    未央喃喃自语，眸中掠过一丝好奇。
    她手中摺扇灵光一闪，扇面轻展，缠绕周身的碧绿藤蔓便寸寸断裂，化作点点莹绿光华，消散在晨风里。
    ……
    此后两日。
    陈阳依旧常去寻未央切磋。
    藉此机会不断磨合日月罡气。
    他並未刻意苦修日月罡气，只是循著祖师所言，静心温养天光。
    那日月罡气便自然而然融入其中，水到渠成。
    “日月罡气根基已成，往后只需徐徐温养，日渐深厚即可。”
    陈阳心中清明：
    “化虹、烛微、千钧、盗泉，再加上这日月罡气，金丹五玄通已尽数修成。”
    他深知，这五玄通乃是凝结日月金丹，不可或缺的基石。
    如今他修为距筑基圆满仅一线之隔，所差不过是水磨工夫的灵力积累。
    待积累足够，便可尝试衝击那金丹大道。
    另一面。
    他也一直留意著苏緋桃的消息。
    这日，他照例来到天地宗山门外的凌霄宗馆驛。
    一位相熟的执事弟子见他到来，脸上立刻露出笑容：
    “楚丹师来得正巧！苏师姐约莫半个时辰前刚来馆驛。”
    陈阳心中一喜，暖意顿生，举步便欲上楼。
    多日未见，思念確实縈怀。
    那弟子却又笑道：
    “不过苏师姐並未久留。她估摸著您或许会来，已动身去寻您了。”
    “寻我？”
    陈阳微怔：
    “她去何处寻了？”
    ……
    “自是去楚丹师洞府了。”
    弟子笑意更浓，带著几分善意的调侃：
    “苏师姐嘴上虽未多言，可想来闭关这些时日，心中定是甚为记掛楚丹师，一出关便迫不及待来看你。”
    陈阳眸中光彩亮起，心中暖流涌动。
    当即转身，准备赶回自己的洞府。
    行至熙攘热闹的街市。
    他脚步略缓，忽然想起两人许久未见，空手回去似乎少了些什么。
    他折向常去的那家老字號糕点铺子，细心挑选了苏緋桃素日最爱的桂花糕与莲子酥。
    用新鲜荷叶妥帖包好，方才收入储物袋中。
    他並未立刻离开，想著既然出来了，不妨再看看街市上可有新出的胭脂水粉，或是式样精巧的首饰。
    权当一份祝贺她顺利出关的小礼物。
    就在他於一处街角驻足，目光隨意扫过往来人群时……
    身形猛地一僵。
    视线尽头。
    一位身著淡雅藕荷色锦缎衣衫的丰腴妇人，正提著一小包用油纸细绳系好的糕点，在街上缓步而行。
    姿態悠閒。
    只是，那面容……
    “蜜娘？！”
    一股寒意瞬间自尾椎窜起，直衝头顶，陈阳脊背发凉。
    他毫不犹豫，立即转头，加快脚步，试图藉由熙攘人流掩饰身形，避开对方的视线。
    然而，混入人流走出十数步后，一股清晰的被注视感如芒在背。
    如影隨形，甩脱不得。
    陈阳心神剧震。
    他当即默运法诀，想要直接飞遁回天地宗山门。
    灵力方起，便觉周身骤然一沉！
    一股无形却浩瀚如山的威压凭空降临，將他周身灵窍，经脉中的灵力死死禁錮，竟连离体半分都做不到。
    飞腾之势硬生生被扼住。
    他只踉蹌了一步，便被迫落回地面。
    他霍然回头，透过人群缝隙，只见蜜娘仍在原处，甚至迎上他惊骇的目光，温和地笑了笑。
    那笑容暖如春阳，却令陈阳通体生寒，如坠冰窖。
    他下意识抬手，指尖触及脸颊。
    惑神面仍在，偽装完好无缺。
    可对方那平静目光……
    陈阳又尝试数次，体內灵力却如同陷入万丈泥潭，被那股莫可名状的威压牢牢锁死。
    莫说御空飞行，便是想加快脚步，都觉沉重异常，举步维艰。
    他强迫自己冷静，不再做无谓挣扎，只是放慢脚步，看准一条僻静小巷，转身拐了进去。
    巷內幽深无人，两侧是高耸的灰墙，脚下是布满青苔的陈旧石板路，隔绝了外界的喧囂。
    陈阳走到巷子中段，停下脚步，静静立於原地，不再前行。
    轻缓的脚步声，自巷口传来，不疾不徐，每一步都踏在心跳间隙，隱带威压。
    蜜娘缓步走近，直至距他仅半步之遥，方才停住。
    咫尺之间，陈阳清晰嗅到她身上一缕奇异甜香。
    似麝非麝，隱隱惑人心神。
    她微微抬头，目光平和地落在陈阳脸上。
    依旧是望月楼中见过的那副模样。
    面若腴玉，眸光水润明亮，唇瓣丰阔饱满，媚意藏在眉眼唇间。
    五官分开看或许算不得精致，但组合在一起，却有一种令人过目难忘的风韵。
    陈阳僵立原地，连呼吸都不自觉地放得轻缓，周身绷紧，不敢有丝毫异动。
    直到她轻声开口，嗓音温和：
    “陈公子，怎地走得这般急切？方才妾身唤了你几声，都未听见呢。”
    陈阳身躯几不可察地一颤。
    陈公子……
    “陈公子？”
    蜜娘又唤了一声，眼中掠过一丝清晰的玩味。
    陈阳指尖微凉，再次確认惑神面毫无破绽。
    他喉结艰难地滚动了一下，深深吸了一口气，强迫自己压下翻腾的心绪。
    许久，才用乾涩低哑的嗓音开口：
    “晚辈陈阳，见过西洲妖皇前辈。”