“卢公公！”
    “卢公公...”
    同在这船舱內的朱慈炯、朱慈炤一起走到卢九德身边也都哭了出来，“定王殿下！永王殿下！”卢九德愈发激动，捶胸顿足、嚎啕痛哭，哭得上气不接下气，“你们也都平安无事！太好了！太好了！老天保佑啊！列祖列宗保佑啊！...”
    “臣史可法，参见太子殿下！定王殿下！永王殿下！”史可法一边浑身哆嗦著一边动作急切、脸上神色既风云变幻又庄严郑重无比地上前向三位皇子行大礼。
    “臣夏华，参见太子殿下！定王殿下！永王殿下！”夏华跟著史可法一起行大礼。
    “史阁部、夏將军，请免礼。”朱慈烺眼中含泪地道。
    “谢殿下！”“谢殿下！”
    卢九德已经逐步地稳住情绪了，他满脸泪水地起身也向三位皇子行大礼，然后看向夏华，哽咽抽泣道：“夏总兵，这到底是怎么回事？三位殿下为何会在这里？咱家不是在做梦吧？”他又连连看向朱慈烺、朱慈炯、朱慈炤，恍恍惚惚有股强烈的不真实感。
    “卢公公，事情是这样的...”夏华开始简略地、选择性地讲起他经过史可法批准在湖广江西布局的机密，最后道，“闯贼覆灭了，陈明他们从闯贼手里救出了三位殿下然后急急地送到了扬州，我不敢懈怠，即刻请来阁部和卢公公你謁见三位殿下。”
    “夏总兵！你可真是大明的大救星啊！”卢九德欣喜若狂，夏华不但左右开弓同时重创击退了满清的两路大军，保住了南方，还救出了太子和两位皇子，这功劳大得完全可称盖世。
    史可法眼神复杂至极地看著夏华：“明心啊，你...你...”他心里正掀起阵阵的惊涛骇浪，让他一时间都不知道该说什么好，再者，这件事实在太重大了，让他的思维都有些转不动了。
    夏华笑了笑：“阁部、卢公公，你们和三位皇子肯定有很多话要说，我就不打搅你们了，太子殿下、定王殿下、永王殿下，臣暂且告退了。”
    “好...好...夏將军慢走...”
    走出船舱后，夏华仰面看著浩瀚的苍穹，轻轻地吐出一口气。
    “总镇。”卢欣荣走到夏华身边。
    “嗯。”
    卢欣荣看了看船舱口，压低声音道：“我们接下来要护送太子殿下前往应天府登基吗？”
    夏华看向卢欣荣：“你为什么会这么想？”
    卢欣荣道：“这难道不是理所当然的事吗？太子殿下可是崇禎皇帝陛下的嫡长子、名正言顺的大明储君，崇禎皇帝驾崩后，就该是太子殿下继位，现应天府坐在龙椅上的那个人...”他面露鄙夷神色，“首先，他即位是名不正、言不顺的，本就不能服眾，其次也是最重要的，他当皇帝的这一年里，都干了些什么事啊，就是一个不折不扣的昏君！根本不配坐在龙椅上！”
    夏华没有驳斥卢欣荣，因为卢欣荣说的是实话。
    卢欣荣的神情和语气慢慢地有点微妙地道：“总镇，这里只有你和我，我的话出我的口，只入你的耳，在你面前，我有心里话就说。总镇，我和眾兄弟都知道你的大志，我们都愿意跟著你一起奋斗，实现你的也是我们所有人的共同的理想，所以，总镇，你需要更大的权力！这可是一个天赐良机啊！先前的江北四镇，高杰、刘良佐、刘泽清，一个比一个更肆意妄为，
    他们要什么，朝廷就给什么，为何？就是因为现在应天府龙椅上的那个人是他们拥立的，仗著立下定策大功，他们底气十足，眼下，总镇，你也能这么做！你率领我们拥立太子前往应天府登基为帝，你就立下定策大功了！况且，太子本就是你救的！加起来两份天大的功啊！太子內心里对你感恩戴德，他当皇帝后岂能不重用、依仗你？你就能一人之下、万眾之上了！”
    夏华微微地眯起眼，卢欣荣的这个进言並不让他反感，因为卢欣荣说的就是他心里的“如何运用太子”几个主要方案之一。
    “你说的...有道理。”夏华轻轻地点了一下头，“不过，得阁部同意，你做事需要得到我的允许，我做事需要得到阁部的允许。”
    “当今皇上宠信马首辅那帮人，对阁部厌弃排斥，阁部也应该愿意换个皇帝，”卢欣荣说著有些不安起来，“但阁部什么都好，就是...有时候太软，还有些拎不清...”
    “由阁部决定吧！”夏华重新仰面看著浩瀚的苍穹。
    夏华在船舱外一直等到天快亮时，史可法和卢九德才出来，两人都眼睛微红，满脸欢喜却又满面古怪。
    “明心，你跟我来罢。”史可法向夏华招呼道。
    码头边岸上的一栋房子里，史可法、卢九德、夏华分別坐下。
    在一种有点幽微的气氛中，史可法缓缓地开口：“太子殿下和二位皇子逢凶化吉、绝处逢生，实在是天大的喜事，接下来，我们按理应拥立太子继位为君，再在我们的倾力辅佐下收拾破碎山河、安內攘外、中兴大明。”
    卢九德看著夏华：“夏总兵，咱家就是这么想的，当今的皇上...恕咱家谤君不敬说实话，当今的皇上实在太让人失望了，登基以来几乎不理朝政以至於国事日益荒废糜烂，咱家曾在朝堂上大哭劝諫，却被他下令逐出。天可怜见，这样的皇上，是不可能领导我们中兴大明的。”
    夏华预感到史可法接下来会话锋一转。
    “但我们不能扶持太子把他取而代之，”史可法表情苦涩艰难、单刀直入地道，“起码在大明的整体大局好转起来前。明心，你明白我的思量吗？”
    夏华不置可否地道：“还请阁部教导。”
    史可法听得出夏华语气里的不快，他嘆息道：“明心啊，当著卢公公的面，我可以跟你推心置腹，我知道，我在你还有龙江等人心里有些软弱，还有些天真，对此，我承认，但我並不打算更改，因为...越是在礼崩乐坏的时代，就越要恪守法度和伦理，破罐子决不能破摔。
    卢公公对当今皇上的评价，我是非常赞同的，你不要忘了，我当初是明確反对拥立他的，我曾亲口评价他『不忠不孝，恐难主天下』『有七大缺点，贪、淫、酗酒、不孝、虐待下属、不读书、干预官吏』，呵呵，”史可法苦笑一声，“这些刺耳难听的话，当今皇上是知道的，所以，我在当今皇上的心目中是什么形象，我心知肚明，
    可他再怎么嫌恶我，他已经登基为帝，那我就必须尊奉他是皇帝、是天子，就必须对他坚定恪守人臣之道，竭尽心力地辅佐。身为人臣，如果觉得皇帝不是自己心目中的理想人选，就对其抗命不遵、阳奉阴违甚至想著怎么找个人將其取而代之，如此，天下岂不大乱？试问，古往今来，哪个皇帝能让所有人都满意？歷朝歷代任何一个皇帝都肯定会让部分人不满意。
    如果觉得不满意，就闹、就生事、就作乱，试问，这会有什么后果？最重要的是，一个皇帝是不是昏君，这在很大的程度上是仁者见仁、智者见智的。野心家造反，最不缺的就是冠冕堂皇的藉口，即便皇帝是明君，野心家也会一口咬定皇帝是昏君，然后打著大义凛然的旗號造反。所以！皇帝好与不好，都不能成为忠或不忠、叛或不叛的理由！”
    夏华静静地听著史可法难得吐露的心里话，愈发地明白他和史可法在思想观念上的分歧出在哪里了。
    夏华的思想是来自后世的，在他看来：
    皇帝若是明君，就忠於他、为国效力，皇帝若是昏君，就反叛他、推翻他从而挽救国家。
    史可法的思想是中国几千年封建社会的正统，在他看来：
    皇帝若是明君，要全力地忠於他、辅佐他，皇帝若是昏君，也要全力地忠於他、辅佐他。
    在夏华看来，史可法的思想分明就是“愚忠”，但史可法刚才解释了他为什么要“愚蠢”，难道说得没道理吗？
    是，皇帝是明君，就忠於他、为国效力，皇帝是昏君，就反叛他、推翻他从而挽救国家...这一点听起来不错，可问题的关键是，一个皇帝，是明君还是昏君，这是一个很主观的评价，野心家想造反，皇帝是一朵花，也能被说成一坨屎，既得利益者想维持现状，皇帝是一坨屎，也能被说成一朵花。这种爭论是没有裁判的，最终还是靠拳头、暴力、死人流血打仗来决定。
    史可法认为：皇帝是明君，臣子忠於他，天下太平，皇帝是昏君，臣子也忠於他，决不產生“反叛他、推翻他”的妄念，天下仍然太平。根据这套思想观念，皇帝明也好，昏也好，天下都会太平，不会天下大乱、兵荒马乱，不会民不聊生、生灵涂炭。
    卢九德继续看著夏华，真心诚意地道：“阁部说得对啊，所以...咱家就改变了主意，唉！”
    夏华向史可法摊开双手：“这么说来，大明的皇帝就这么將错就错？”
    史可法语重心长地道：“明心，你打仗那么厉害，肯定明白临阵换將是兵家大忌，同理，国危易君也是取乱之道呀！”