第151章 广寧城东，烽烟再起
    京师，西苑太液池畔。
    春风已绿了岸柳，但水面上仍残存著薄冰。
    朱由校披著玄色斗篷，与卢象升对坐弈棋。
    棋盘上黑白交错，已至中盘。
    “象升，”朱由校落下一子，“你看这棋局，若想屠龙，当从何处著手？”
    卢象升凝视棋碟片刻，执白落子，点在黑棋一处看似稳固的边角：“此处看似厚实，实则气紧。若先手刺之，再外围加压，可生劫爭。劫材若足，或可一举击溃。”
    朱由校笑了：“说的是棋，也是辽东。”
    卢象升正色道：“太上皇明鑑。如今辽东局势，確如棋至中盘。熊督师稳守辽西，筑大凌河、
    小凌河诸城，步步为营；东江毛文龙虽跋扈，然不时袭扰建奴后方；关寧铁骑渐成气候；赵率教游骑袭扰，已令建奴疲於应付。更妙者，孙督师收剃髮汉民为归义营”，此举不仅得死士，更攻心一消息传回建奴境內，必动摇其汉民之心。”
    “何时可大举进攻？”
    卢象升沉吟：“臣以为，还需等三事。其一，新练之兵完全成军，火器配备充足一讲武堂那些红毛夷所授铸炮、操炮之法，需儘快推广至各镇。其二，粮餉充足。去岁东南开海徵税、澎湖缴获，虽有所补，然九边耗费巨大。其三————”
    他顿了顿，“需一契机，或建奴內乱，或其大举攻他处。”
    朱由校点点头，正要说话，石舫外传来轻轻脚步声。
    內侍引著一人进来，却是唐王世子，新晋受封的东海郡王朱聿键。
    “臣拜见太上皇。”朱聿键行礼，又向卢象升致意。
    “聿键来了，坐。”朱由校示意，“东南如何？”
    朱聿键坐下，从怀中取出一封火漆密函：“魏公公托臣转呈太上皇、皇上。另有一事—一八十万两白银，已由福建海商银號匯兑至户部太仓库，隨时可拨付。”
    卢象升手中棋子“嗒”地落在棋盘上。
    八十万两！这正是户部核算后，今年辽餉的缺额！
    朱由校接过密函拆开，扫了几眼，脸上露出复杂神色。他將信递给卢象升。
    卢象升看完，深吸一口气：“魏公公说，此银半数来自开海后商税增收，半数是————他劝捐”东南富商所得，其中四十万两指定用於辽餉、二十万两用於讲武堂及工部铸炮、二十万两充实內帑以备急用。”
    朱聿键补充：“魏公公让臣转告：东南海商，所求者不过贸易畅通、海疆安寧。朝廷若能肃清海氛、稳定商路，则税赋可源源不断。此八十万两，只是开端。”
    石舫內一时寂静，唯有炭火啪。
    朱由校笑道：“这个魏忠贤办事利索啊————倒真是让朕有些想念他了。”
    “银子来得及时。”朱由校敲了敲棋盘，“象升，你所言三事，粮餉这一条，可解大半了。”
    “正是。”卢象升眼中燃起火光，“有了这笔银子，新军装备、火药製备、抚恤赏功，皆可从容安排。今年秋冬，或许————”
    “不，”朱由校却摇头，“再等等。让黄台吉先急。他这半年来失了辽西又丟了赫图阿拉，需立威固权。我大明稳坐钓鱼台，练精兵、蓄粮草、收人心。待他焦躁来攻，或分兵他处时————”
    他拈起一枚黑子，“啪”地落在棋盘天元之位：“一击，定乾坤。”
    棋子落定天元位，在框木棋盘上发出清脆迴响。
    天元乃棋盘正中央，象徵“天地之中”，在此落子，要么是新手妄为，要么————是执棋者已有掌控全局的自信。
    朱由校收回手，拢了拢玄色斗篷，炭火在他眼中跳跃：“这步棋，朕想了很久。”
    朱聿键静坐一侧，目光在棋盘与太上皇之间游移。他年轻，但自幼歷经唐王府的波譎云诡，能听懂这盘棋背后的雷霆。
    “天元一落，四面皆可呼应。”卢象升沉吟，“然孤悬中央，若外围根基不固，反易成孤棋。”
    “所以朕在等。”朱由校端起温热的茶盏，“等熊廷弼的大凌河城筑成，等孙承宗的归义营练成，等讲武堂的红毛夷教会我们铸炮，等—黄台吉先动。”
    卢象升点头：“臣明白。但等，亦需有等的本钱。八十万两虽解燃眉，然辽东十数万兵马，人吃马嚼，每日耗费如山。若拖到秋后————”
    “拖不到秋后。”朱由校放下茶盏，眼中闪过一丝锐光，“最迟五月，黄台吉必动。他要抢在秋收前打出威风，否则女真各部人心浮动，他这个汗位————坐不安稳。”
    朱聿键忽然开口：“太上皇，臣在东南时，听郑芝龙言海上事。他说红毛夷战舰虽利，然远涉重洋，补给维艰。故其战术，往往求速战速决，最忌拖延。建奴————似也如此？”
    卢象升看向这位年轻的郡王，眼中掠过讚赏：“郡王所言极是。建奴以劫掠立国，不事生產其粮草多靠抢掠或汉民耕种供应。如今辽西防线渐固，劫掠不易；汉民逃亡，耕种受损。拖得越久，对其越不利。”
    “所以他在等一个机会。”朱由校手指轻敲棋盘边缘，“等我们露出破绽，或者————等蒙古人。”
    石舫內一时寂静。
    “察哈尔部与建奴有世仇，但虎墩兔憨————”朱由校摇头，“此人志大才疏，反覆无常。去岁朕派人持金帛抚慰，他收了钱粮，却按兵不动。若黄台吉许以重利，他未必不会南下叩关。”
    “若真如此，”
    卢象升起身，走到悬掛的辽东舆图前，“建奴联蒙古攻我宣大，辽东压力骤减，黄台吉便可集中兵力，或攻辽西，或征朝鲜。”
    “至於蒙古，”朱由校起身，也走到舆图前，手指点在宣府、大同的位置，“让满桂、侯世禄加紧戒备。告诉王象乾，再拨二十万两给宣大，让他务必稳住林丹汗—至少，拖到秋后。”
    卢象升默默计算：“如此，八十万两已去六十万，余二十万內帑备用。九边其他各处————”
    朱由校忽然道：“象升，你可知朕为何要復设海运”？”
    卢象升一怔：“为节省漕运损耗，接济辽东？”
    “不止。”朱由校目光深远，“漕运仰赖运河，沿途州县盘剥，十石粮至京师，余不过六七石。且一旦运河梗阻，京师立危。海运虽险，然自登莱至辽东，顺风数日可达。郑芝龙已试航三次，皆成。”
    他转身，眼中燃起某种炽热：“朕要的，是一条不依赖运河的命脉。东南之粮，直输辽东；辽东之兵，可隨时调援蓟镇、宣大。如此，九边方能真正连成一气。”
    卢象升呼吸微促：“此策————若成，確为社稷之福。”
    瀋阳。
    二月的风仍带著刺骨的寒，但雪已开始融化，露出黑黄相间的冻土。汗宫大殿內，炭盆烧得通红，却驱不散某种压抑的气氛。
    黄台吉坐在虎皮椅上，和莽古尔泰议事。
    “开春以来，明狗小股骑兵袭扰不下三十次。”莽古尔泰声如洪钟，，“烧粮草、杀斥候、劫商队！再这样下去，各部牛录都不敢出营放牧了！”
    多尔袞道：“明军避实击虚，確实烦人。但更棘手的是————”他顿了顿，“开春至今，逃往寧远、锦州的汉人阿哈，已有两千余人。孙承宗还將其编为归义营”，赏银赐田。”
    殿內空气一滯。
    汉民逃亡，不仅损失劳力，更动摇人心。尤其是“归义营”那些剃了发的汉人，竟被明廷重新接纳，还给予军功赏赐。消息传回，那些尚未逃亡的汉民，心中岂能无念？
    黄台吉终於开口，声音低沉：“范文程。”
    “奴才在。”
    “你怎么看？”
    范文程躬身：“回大汗，孙承宗此计，毒辣异常。他收的不仅是兵，更是人心。辽东汉民数百万，虽被迫剃髮，然心中多思明。若见逃亡者不仅不受罚，反得重用，必群起效仿。”
    “那该如何？”
    范文程抬头，眼中闪过寒光：“奴才以为，当行三策。其一，严惩逃亡者家属，连坐邻里，以做效尤。其二，对留用汉官、汉將示以恩宠，升赏厚赐，分而化之。其三————”
    他顿了顿：“当儘快打一场胜仗。不需太大，但须雷霆万钧，让明军知道袭扰的代价，也让汉民知道——大明，护不住他们。”
    莽古尔泰嗤笑：“说到底，还是要打。早该如此！开春后兵强马壮，直接打破寧远，活捉孙承宗那老儿！”
    莽古尔泰也亢奋起来：“对！攻寧远！也是报当年袁崇焕一炮之仇！”
    范文程却摇头：“寧远城坚炮利，强攻伤亡必大。不如绕道蒙古，攻蓟镇、宣大。察哈尔那边————”
    “察哈尔部不可信。”黄台吉打断他，“此人贪鄙无信，许以重利或可一时利用，然终是隱患。”
    他起身，走到殿中悬掛的巨幅地图前—一那是缴获的明廷辽东舆图，被重新標註了女真文字。
    “赵率教————”黄台吉手指点在寧远以北的丘陵地带，“这小子像跳蚤，咬不死人，但痒得难受。开春后第一仗，先捏死他。”
    “大汗要亲征？”
    “不。”黄台吉摇头，“让豪格去。”
    “给他两个甲喇，全是马队。”黄台吉手指在地图上划出一条弧线，“不必找赵率教主力，去这里—”
    他的指尖落在一个地名上：广寧右屯卫。
    “此地距寧远百里，屯有明军粮草，守军不过千人。赵率教若救，则半途伏击；若不救，则焚其粮，屠其城。”黄台吉眼中寒光凛冽，“让孙承宗知道，他每收一个归义营，我就屠他一座城。”
    范文程补充：“大汗英明。此外，可放话出去：凡归义营士卒被擒者，凌迟处死，家眷发配为奴。如此，可断汉民投明之念。”
    广寧右屯卫，三月初七，寅时末。
    天还黑著，东方仅有一线鱼肚白。卫城不大，土石垒成的城墙高不过两丈，四角有简陋的敌楼。城內屯著三千石粮草，是供应前出哨堡的周转站。
    守备李昌国提著灯笼在城头巡视。
    他四十多岁，是辽东老兵，脸上有道刀疤从眉骨划到嘴角，还是在萨尔滸留下的。
    “都精神点！”他呵斥打哈欠的哨卒，“开春了，建奴马快，说不准什么时候就扑过来。”
    “守备，这穷乡僻壤的，建奴来抢啥呀？”年轻哨卒嘟囔。
    “抢粮！抢人！”李昌国瞪眼，“咱们这儿三千石粮，够一个牛录吃半年！你以为建奴是来做客的？”
    正说著，城外忽然传来马蹄声。
    李昌国猛地趴到垛口，侧耳倾听。声音来自东北方向，密集，沉重—是大队骑兵！
    “敌袭——！”
    悽厉的號角划破黎明。
    几乎同时，城下黑暗中亮起无数火把。火光映照下，是密密麻麻的女真马队，披甲持弓，沉默如鬼魅。
    “多少人？！”李昌国厉声问。
    瞭望哨卒声音发颤：“至少————至少两千！全是马队！”
    两千对一千，还是骑兵对步卒。李昌国心沉到谷底。
    “点火！发烽烟！求援！”
    烽火台上的乾柴被点燃，浓烟滚滚升起。但李昌国知道，最近的援军在五十里外，赶到至少需两个时辰。
    而建奴，不会给他两个时辰。
    城下，阿济格勒马阵前。他身穿镀金铜钉棉甲，头戴尖顶铁盔，红缨在晨风中飘动。年仅二十四岁，但眼神已如老狼。
    “额真，攻城吗？”副將问。
    阿济格眯眼看了看城墙：“墙不高，但强攻也得死几十个。大汗要的是震慑，不是硬碰硬。”
    他抬手：“把抓的那些汉民带上来。”
    数十名被掳的汉民被驱赶到阵前，有男有女，有老有少，皆被反绑双手，堵住嘴。
    “喊话。”阿济格示意通事。
    通事纵马上前，用生硬的汉语朝城头喊：“城上明军听著！我大金贝勒阿济格在此！开城门投降，可保性命！若顽抗，破城之后，鸡犬不留！这些汉民，就是榜样！”
    说罢，他一挥手。
    女真骑兵纵马衝出，马刀挥落。
    一颗颗头颅滚地，鲜血喷溅在冻土上。无头的尸身抽搐倒地，女人们发出闷在喉咙里的惨嚎。
    城头明军目眥欲裂。
    “畜生！！”李昌国怒吼，张弓搭箭，一箭射倒一个行刑的女真兵。
    但更多的汉民被拖到阵前。
    “每过一刻钟，杀十个。”阿济格淡淡道，“杀到他们开城，或者————杀光。”