第154章 鏖战大凌，援军忽至
寧远城，督师府。
更漏滴到卯时三刻，孙承宗仍枯坐堂中。案上地图摊开著，烛火已將尽，灯花在最后的光亮里啪炸响。
“督师，歇息片刻吧。”老僕轻声劝道。
孙承宗摇摇头，目光始终落在地图上大凌河的位置。昨夜派出的两路兵马，此刻该到何处了？
海路船队若顺风，当已近海岸：陆路归义营，此时应已过塔山。
一切都按计划进行。
可越是顺利，他心头那根弦绷得越紧。
黄台吉不是莽夫。右屯卫之败后，此人沉寂七日，必有雷霆手段。问题是一这雷霆会落在何处？
“督师！”急促的脚步声自廊外传来。
杨嗣昌披著晨露闯进堂中，脸色发白：“学生刚刚接到觉华岛飞鸽传书一登州水师船队在连山湾外，遭遇朝鲜水军！”
孙承宗猛然起身：“朝鲜水军？李朝与我大明有盟约，怎会————”
“不是李朝官军。”杨嗣昌喘息道，“是江华岛的叛军，打著光海君之孙李淏的旗號，船约三十艘，封锁了海口！”
堂中死寂。
孙承宗的手指微微颤抖。他走到沙盘前，凝视著大凌河入海口那片狭长水域：“赵率教带的两千精锐————”
“被困在海上，无法登陆。”杨嗣昌声音艰涩，“叛军船小却灵便，用火攻船衝击我大船。赵总戎已下令船队后撤至菊花岛暂避，但如此一来————”
“如此一来，海路奇袭之策，已破。”孙承宗闭目长嘆。
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最坏的情况发生了。
黄台吉不仅料到他们会走海路，竟还能调动朝鲜叛军！这意味著什么？意味著后金对辽东局势的掌控，已延伸到朝鲜半岛；意味著大明在东亚的宗藩体系，正从边缘开始崩塌。
“督师，现在怎么办？”杨嗣昌急道，“陆路归义营已深入敌境，若海路援兵不至，他们就是孤军————”
孙承宗睁开眼，眼中血丝密布，目光却锐利如初：“传令满桂，让他率寧远所有骑兵，即刻出城接应归义营。”
“可寧远城防————”
“顾不上了。”老督师斩钉截铁，“归义营不能丟。丟了他们，丟的不只是五百条命，是辽人抗金的脊梁骨。”
杨嗣昌欲言又止，终是躬身：“学生这就去传令。”
“等等。”孙承宗叫住他，“告诉满桂，若遇建奴主力，不可硬拼，且战且退，退回寧远就是功。另外————”
他顿了顿，声音低沉：“若归义营已陷入重围，救无可救，就————让他们自求多福吧。”
这话说得很轻，却重如千钧。
杨嗣昌浑身一震，抬头看向老督师。烛光下，孙承宗的脸如石刻般僵硬，那双见过太多生死的老眼里，有什么东西碎了，又迅速凝结成更坚硬的决心。
“学生————明白了。”
杨嗣昌转身离去时，听见身后传来压抑的咳嗽声。回头看去，孙承宗正用帕子捂住嘴，帕子拿下时，上面赫然有一抹暗红。
“督师！”
“无妨。”孙承宗摆摆手，將帕子攥入掌心，“快去。”
晨光彻底撕破夜幕时，满桂的三千骑兵衝出寧远北门。
马蹄声如雷，踏碎黎明的寂静。
而此刻，归义营正陷入苦战。
葫芦口，地势如其名一入口窄如瓶颈，內里却是一片开阔谷地，三面环山，只有来路一条出口。
——
赵老三率军冲入谷口时，就知道中计了。
但他没有停。
不能停。
停就是等死，冲还有一线生机一虽然这一线，细如髮丝。
“散开！三人一组，贴山脚走！”赵老三嘶吼。
五百人如流水般分开，化整为零，沿著谷地边缘疾驰。这是他们在右屯卫战后琢磨出的新战法：建奴骑兵善衝锋、善骑射，却不善山地缠斗。贴山走，马速起不来，弓箭仰射也难。
果然，两侧山坡上箭雨落下，多数射空。偶尔有倒霉的中箭落马，身旁同袍却头也不回，继续前冲。
他们要衝过这片死亡谷地，全长三里。
三里，平时策马片刻即过，此刻却漫长得像一生。
山坡上，多尔袞眯眼望著谷中散开的明军，嘴角勾起冷笑。
“有点意思。”他年轻的脸在晨光中显得格外锐利，“难怪黄台吉哥哥特意嘱咐，要全歼这支“归义营”。”
身旁副將问：“贝勒爷，要衝下去吗？”
“不急。”多尔袞抬手，“让他们再跑一段。等到了谷地最深处，前后堵死，慢慢收拾。”
他看向谷中那面红旗。无字，却比任何有字的旗帜更刺眼。他知道那旗上黑点代表什么—右屯卫的亡灵。这些叛奴，是在向大金示威。
“传令，”多尔袞淡淡道，“待会儿，持旗者要活捉。本贝勒要亲手剥了他的皮，做成战鼓。”
“喳！”
谷中，赵老三已衝过半程。
身边还剩不到四百人。箭矢从头顶呼啸而过，偶尔有惨叫声响起，但他不敢回头。一回头，心就会乱；心一乱，手就会软。
前面是谷地最窄处，宽仅十丈，两侧悬崖如刀削。
“加速！衝过去！”他挥旗吶喊。
只要衝过那段窄道，前方就是开阔地，就有机会分散突围。
马匹嘶鸣，全力衝刺。
然而就在最前方几人即將冲入窄道时一轰隆隆！
巨响震天，悬崖上滚下无数巨石，瞬间將窄道堵死。
尘埃漫天。
赵老三勒马急停，战马人立而起，嘶鸣声中透著绝望。
前路已绝。
他缓缓回头，看向来路—一谷口处，不知何时已竖起层层柵栏，女真步兵如铁墙般堵在那里。
中计了。
彻彻底底的中计。
山谷两侧，女真旗帜如林竖起。正蓝旗、镶蓝旗，还有蒙古科尔沁部的狼头旗。看人数，不下三千。
五百对三千，绝地。
赵老三忽然笑了。
他翻身下马，將那面无字红旗重重插在地上，朗声道：“兄弟们！下马！”
还活著的三百七十余人，齐刷刷下马，抽刀持盾，以红旗为中心，结成圆阵。
无人说话。
只有粗重的喘息，和刀锋出鞘的摩擦声。
山坡上，多尔袞策马缓缓而下，在一箭之地外停住。
他打量著这群困兽，眼中闪过一丝讶异一没有惊慌，没有哀求，只有一种近乎麻木的平静。
“降者不杀。”多尔袞用生硬的汉语喊道，“大汗有令，归义营若降，可免死，编入汉军旗。”
回答他的，是一支冷箭。
箭从圆阵中射出，擦著多尔袞耳边飞过，钉在他身后的旗杆上。
赵老三放下弓，吐了口唾沫：“建奴崽子，你爷爷我当年在抚顺，就该一刀剁了你爹！”
多尔袞脸色一沉。
他知道赵老三说的是什么—万历四十六年，努尔哈赤攻抚顺，赵老三当时是抚顺守军小旗，城破被俘，后逃归大明。这段往事，在大金那边也是掛了號的。
“找死。”多尔袞冷冷挥手，“杀光，一个不留。”
女真步兵开始推进，步调整齐，如山压来。
圆阵中，赵老三从怀中掏出火摺子，点燃了红旗的一角。
火苗窜起，迅速吞噬著那五百多个黑点。
“兄弟们，”他看著燃烧的旗帜，声音平静，“这旗烧了，下面的路，咱们自己走。黄泉路上，看见右屯卫的老少，有个交代。”
火光照亮每一张脸。
年轻的，年老的，带疤的，完整的。
有人开始哼歌，是辽东的民谣，调子苍凉：“正月里来雪满山啊，爹娘送我出榆关————”
一个接一个，声音匯成一片。
“二月里来雁北飞啊，妹妹嫁人我不归————”
女真军阵已到三十步。
“放箭！”赵老三嘶吼。
圆阵中弓弩齐发，冲在最前的女真兵倒下一片。
但后面的立刻补上，如潮水般涌来。
二十步。
“投枪！”
短矛如雨飞出，又倒一片。
十步。
“杀——！”
两个军阵轰然相撞。
刀光，血光，嘶吼，惨叫。
赵老三一桿长枪如龙，连挑三人，自己左肩也中了一刀。他浑然不觉，反手削掉那女真兵的半个脑袋。
身边不断有人倒下。
一个年轻士兵被三把刀同时捅穿，却死死抱住其中一个女真兵，咬断了他的喉咙。
脸上带疤的汉子断了条胳膊，单手持刀，砍翻两人后，被长枪钉在地上。他吐著血沫，大笑：“够本了————够本了————”
圆阵在缩小。
三百人，两百人，一百五十人————
多尔袞在山坡上观战，眉头越皱越紧。
这些人不是打仗，是拼命。每一刀都不留余地，每一招都是同归於尽。女真兵虽然人多，竟被这股气势压得有些畏缩。
“废物！”多尔袞怒喝，“上骑兵！衝散他们！”
號角响起，山谷两侧骑兵开始衝锋。
马蹄踏地，如雷鸣。
赵老三浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。他环视四周，还站著的兄弟已不足百人。
“聚拢！”他嘶声喊道。
残存的归义营士兵背靠背，缩成最后的圆。
骑兵已衝到五十步外。
就在此时—
东北方向，忽然传来震天喊杀声！
一支明军骑兵如尖刀般插入山谷，为首大將挥舞长刀，正是满桂！
“赵老三！坚持住！”满桂的吼声如雷，“老子来了！”
多尔袞脸色骤变：“怎么可能？阿济格那路伏兵呢？！”
副將慌道：“贝勒爷，满桂是从东面小路杀进来的，避开了阿济格贝勒的伏击圈！”
“混帐！”多尔袞拔刀，“全军转向，先杀满桂！”
然而战场瞬息万变。
满桂的三千骑兵已冲乱女真军阵后翼，与归义营残部会合。
“上马！”满桂一把將赵老三拽上自己的马背，“走！”
“兄弟们————”赵老三看向身后，那面红旗已烧成灰烬，灰烬旁，是层层叠叠的尸体。
“活著才能报仇！”满桂厉喝，一刀劈翻衝来的女真兵，“撤！”
明军骑兵调转马头，向来路衝杀。
多尔袞急令堵截，但满桂这支骑兵全是精锐，衝锋之势如洪流，硬生生在重围中撕开一道口子。
眼看就要衝出谷口一“放箭！”多尔袞怒吼。
箭雨从天而降。
满桂挥刀格挡，却听身后赵老三闷哼一声。
回头看去，一支箭透胸而过。
“赵老三！”
“走————”赵老三嘴角溢血，眼神开始涣散，“告诉督师————归义营————没给辽人丟脸————”
他身体一软，从马背滑落。
满桂想拉，已来不及。
赵老三摔在地上，最后看了一眼天空。天很蓝，云很白，像很多年前抚顺城外的那个下午。那时爹娘还在，妹妹还小，他还是个想著立功升官的小旗————
视线模糊了。
满桂牙关咬碎，却知不能停。他一刀斩断马韁，嘶吼道：“撤！全速撤退！”
明军骑兵衝出山谷，向北狂奔。
多尔袞率军追出三里，忽然收到传令兵急报：“贝勒爷！大汗有令，停止追击，回师大凌河！”
“什么？”多尔袞勒马，“为何？”
“寧远明军主力已出城，正扑大凌河！大汗要集中兵力，打援军！”
多尔袞恨恨望向远去的烟尘，终是调转马头：“回师！”
同一时刻，大凌河城下。
攻城战已进入白热化。
莽古尔泰亲自督战，女真兵如蚁附城。云梯架了又倒，倒了又架，城墙下尸体堆积如山。
城头，何可纲浑身浴血，大刀已砍卷刃，换了一桿长枪继续廝杀。
“將军！东门快守不住了！”
——
“调预备队！”何可纲嘶吼，“把最后那锅滚油浇下去！”
热油倾泻，攀城的女真兵惨叫著坠落。
但更多人涌上来。
何可纲知道，城破只是时间问题。存粮还能撑十日，但箭矢、滚木、擂石已消耗大半。最要命的是，援军迟迟不来。
难道寧远那边出事了？
正忧心间，忽听城外號角连鸣。
女真军如潮水般退去。
何可纲一愣，扶垛眺望一只见女真大营中旗帜移动，似在调整部署。
“將军！看西面！”
何可纲转头望去，西面地平线上，尘烟大起。
明军旗帜隱约可见。
“是援军！”城头守军欢呼。
但何可纲脸色更沉。
来得太快了一从寧远到大凌河，正常行军需两日。这支援军，一日半就到了。除非————他们是急行军，未做充分侦察。
而黄台吉最擅长的，就是打急行军的援军。
“擂鼓！备战！”何可纲急令，“隨时准备出城接应！”
然而他的担心成真了。
那支“援军”冲至三里外时，忽然左右分开一一中军大旗倒下，露出后方严阵以待的女真铁骑！
是诱饵！
黄台吉用假旗帜诱骗守军，真正目的，是要引何可纲出城！
“別开城门！”何可纲厉喝。
但晚了。
东门守將见“援军”被围，已下令开门出击，三百骑兵衝出，要接应友军。
结果一头撞进女真军的口袋。
惨叫声中，三百骑全军覆没。
女真军趁势抢门，东门陷入混战。
何可纲提枪奔向东门，心中冰凉：完了，大凌河要破了。
就在此时—
南方忽然传来连绵炮声！
不是一门两门，是数十门大將军炮齐鸣！
炮弹如陨石般砸入女真军阵，血肉横飞。
何可纲惊愕望去，只见南方旌旗如海，真正的明军主力到了—是赵率教！他不是走海路吗？
怎么会从陆路来？
但此刻无暇多想。
“全军反击！”何可纲跃上马背，“开西门，隨我杀出！”
城门大开，憋了数日的守军如猛虎出闸，扑向混乱的女真军。